Новая ученица кумихо

– Двуглавый ворон – это дурное предзнаменование!

– Что? – Мио почесала голову.

– Он прилетает, когда надвигается беда. Говорят, он может превратиться в человека, но никто не знает, правда ли это, – сказала Сосо.

Чеа внимательно слушала подруг, а вот Фрину, казалось, было весело.

– Скоро точно начнётся что-то интересное!

– Я смотрю, ты совсем не переживаешь.

– Ха-ха-ха, ты так думаешь?

– Ты больше ничего не видела? – снова обратилась Чеа к Мио.

– Я видела истинное обличье чудовища. Это девочка, она в школьной форме.

– Что?

Её слова удивили всех. После долгого молчания Фрин поднялся с места.

– Я пойду, пока не наступил комендантский час, поищу информацию про ворона. Думаю, вместе мы сможем докопаться до истины. И позволь мне написать об этом в своей книге!

– Ничего не пиши про жидкого монстра!

– Но почему? Это же самое интересное!

Мио решительно покачала головой.

– С ней явно что-то случилось, не стоит рассказывать об этом всем.

Фрин отступил:

– Хорошо, но подземелье мы найдём вместе! Я бы никогда не подумал, что учитель Хода – человек, но это не важно. Главное, что он может помочь нам.

– Ты знала? – спросила Чеа.

– Нет, – покачала головой Сосо.

Они с учителем вместе проводили опыты уже три года. Он тоже любил травологию, хоть и не был так талантлив, как Сосо.

Монстры не пользовались человеческой медициной, они были ближе к природе и против самых разных болезней применяли травы. Как человек мог работать в Академии монстров и изучать их медицину?

На следующее утро девочки решили не идти на занятия, а вместо этого направились прямиком в лабораторию. Все трое не выспались и выглядели сонными.

Учитель выглядел не лучше. Было видно, что он всю ночь проводил опыты в лаборатории.

– Что же могло случиться так рано?

Мио не могла забыть, как учитель стоял на коленях перед госпожой Ю и умолял её о чём-то. Может ли подземелье, о котором они упоминали, быть тем самым местом из книги Фрина? Кто же та Бона, которую он ищет?

Задумавшись, Мио молчала. Чеа заговорила первой:

– В школе действительно есть подземелье?

Ничего не ответив, учитель отвернулся.

– Если вы знаете, то, пожалуйста, расскажите нам. Это очень важно, – сказала Мио.

– Академия должна обеспечивать вашу безопасность, всякое может случиться. Здесь учатся оборотни, и, как вы знаете, сейчас у них не самый спокойный период. Они пытаются притупить инстинкты, пьют лекарства, но это не всегда помогает.

– Подземелье именно для этого?

– Да. Это то, что я слышал.

– А вы там были?

– К-конечно.

Девочки не верили учителю. Госпожа Ю запретила ему спускаться в подземелье.

– А люди могут туда попасть? – спросила Чеа.

Учитель растерянно посмотрел на них.

– Мы видели вас вчера у Западной башни. – Сосо решила ничего не утаивать.

– И слышали, о чём вы говорили с госпожой Ю. Мы не хотели подслушивать, извините, – добавила Мио. Сосо и Чеа закивали.

– По-моему, настало время сказать правду, – неуверенно начал учитель, – я обычный человек. У меня есть подруга, она раньше училась здесь. Как и Мио, она не сразу попала сюда. Мы были далеко друг от друга, но не перестали дружить. Однажды она исчезла, и я не смог найти её ни в мире людей, ни в мире монстров.

Мио сразу вспомнила о Сухо.

– Я пришёл в эту школу восемнадцать лет назад, чтобы найти её, но так и не смог этого сделать.

– Думаете, она в подземелье?

– Я не могу войти туда, потому что я не монстр, а всего лишь учитель на временном контракте. Никто не может показать, как мне попасть туда. Директор, завуч и главный комендант скрывают это ото всех. Подземелье – единственное место в школе, в котором я не был.

– Вчера вы тоже искали его?

– Вчера я подумал, что окончательно сдался, потеряв надежду. Поиски оказались невыносимы. – Безысходность пропитывала каждое слово учителя.

– Вы так и не нашли вход в подземелье? – спросила Мио.

– Я прочитал книги по истории академии и обнаружил несколько мест, но мне так и не удалось ничего найти. Эту школу строили без каких-либо чертежей или планов, поэтому я не знаю ни размера, ни формы подземелья. Я могу лишь предположить, что оно находится где-то глубоко под озером.

– Может, вам не удалось зайти туда, потому что вы человек?

– Возможно, но я никак не могу это проверить.

– Учитель, пожалуйста, расскажите нам о том, что вам уже удалось разузнать. Я тоже ищу своего друга! Он может быть там!

Мио и учитель посмотрели друг на друга. Их глаза отличались по цвету и размеру, но в их взгляде горел одинаковый огонёк надежды.

– Я спущусь туда и посмотрю, нет ли там вашей подруги, – решительно произнесла Мио.

8. Подземные жители

Мио и её подруги подошли к мосту, по которому можно было перейти из Западной башни в учебный корпус. Присев на корточки, Чеа осмотрела его опоры и сказала:

– Не думаю, что вход находится здесь.

Они смогли уговорить учителя, и тот отдал им карту академии, которую составлял много лет.

Хода выбрал несколько мест, которые казались ему наиболее подозрительными, и отметил их на карте – всего получилось восемь. Они проверили учебный корпус и стадион, а также сады рядом с общежитиями. Мост был следующим в списке.