Новая ученица кумихо

Мио по-прежнему не нравилось в новой школе, девочка часто грустила и скучала по дому, но теперь у неё появились друзья. Как только она начинала плакать, Чеа и Сосо бросались успокаивать её, заботливо похлопывая по плечу.

– Мы молодцы, сегодня хорошо прибрали библиотеку!

Уставшие, они вернулись из библиотеки домой. Перед их дверью стояли три или четыре коробки.

– Что это?

– Это посылка. У меня ведь совсем не осталось вещей после пожара, вот я и попросила маму прислать мне самое необходимое. Не могу же я постоянно просить что-то у вас. Обычно посылку доставляют за пару дней, но сюда она шла неделю, – объяснила Мио.

На следующий день после взрыва пожилой мужчина, похожий на дворецкого, прилетел в академию с разрешения завуча и привёз вещи для Чеа. Сосо принесла всё необходимое из лаборатории, которая за три года стала для неё вторым домом.

Девочки удивлённо наблюдали за тем, как Мио переносит коробки в комнату. Они явно не знали, что такое посылка. Это удивило её, но потом девочка вспомнила, что Чеа и Сосо с детства росли среди монстров и никогда ничего не получали по почте, которая работала только в мире людей. Ей хотелось показать им, как приятно получать посылки от близких.

– А что в ней?

– Одежда, книги и… – открыв последнюю коробку, Мио тут же изменилась в лице.

– Что случилось? Там яд? – спросила Сосо, глядя на маленькую коробку в её руках.

Мио покачала головой и достала из обёртки жестяной футляр размером с ладонь. Эту вещицу с симпатичным замком она увидела в сувенирном магазине, когда они с Сухо пошли в канун Нового года в парк аттракционов. Уже на следующий день у неё вырос хвост.

3. Побег

Судя по звуку, в футляре явно что-то лежало.

– Ну же, посмотри, что там! – Чеа буквально дрожала от нетерпения.

Мио дрожащими руками подняла крышку.

– Что это?

В футляре лежал круглый предмет голубого цвета, напоминающий драгоценный камень или осколок стекла, но на ощупь он не был твёрдым и даже немного гнулся.

– Наверное, это что-то ценное. Может, коготь или язык чудовища?

– Фу, мерзость! – Слова Сосо привели Мио в ужас.

– Это тоже от родителей?

– Я думаю, это от Сухо. Доставили вместе с посылками.

К футляру не приложили ни записки, ни письма, но Мио была уверена, что это от её парня.

– Может, это прощальный подарок? – спросила Чеа.

– Что ты такое говоришь?! – воскликнула Сосо.

Чеа тут же прикрыла рот рукой:

– Нет, нет, нет! Я совсем не это имела в виду.

Она была старшей из них троих, но иногда казалось, что это совсем не так. Сосо вздохнула и похлопала Мио по плечу:

– Может, это какой-то тайный знак, который понимаете только вы вдвоём?

Мио покачала головой.

– Ты, кажется, говорила, что у него какие-то проблемы со здоровьем?

Мио грустно кивнула. У Сухо с детства было слабое здоровье, и, хотя с возрастом он становился всё сильнее и болел меньше, она всё равно переживала за него.

– Должна быть причина. Зачем он отправил тебе это?

– Я правда не знаю… И что мне теперь делать?

– Нужно увидеться с ним, конечно! – тут же ответила Чеа. Но осуществить это было не так-то просто.

Ученики академии жили в общежитиях, и им до самых каникул запрещалось куда-либо уезжать. Школьные ворота были скрыты от их глаз – никто не знал, как можно покинуть территорию.

До каникул оставалось больше трёх месяцев.

– Ты теперь можешь прятать свой хвост.

В тот день Мио впервые удалось это сделать, и всё благодаря Чеа. Для того чтобы хвост исчез, нужно было притянуть к себе каждую косточку, словно сжимая пальцы в кулак. Чтобы перевоплотиться полностью, девочке предстояло ещё многому научиться, но уже сейчас она чувствовала себя гораздо увереннее.

– Проблема с хвостом решилась, теперь между вами нет никаких преград. Ты обязана с ним встретиться!

– Но…

– Мы поможем тебе! Да, Сосо? – Чеа бросила на Сосо умоляющий взгляд.

За то время, которое они провели вместе, она неоднократно убедилась в том, что Сосо – гений. Она была способна решить любую проблему.

– Да, я помогу. Не хочу снова видеть, как Мио плачет, – ответила Сосо.

– Ура! – радостно подпрыгнула Чеа.

Казалось, что именно она намерена скоро увидеться с парнем.

Со всех сторон академию окружал Зловещий лес, в котором обитали странные существа и росли диковинные растения. Когда начинался новый учебный год и ворота исчезали, найти ценные растения становилось проще: они увеличивались в несколько раз, чтобы защищать академию от опасностей и непредвиденной угрозы.

– Отсюда есть только один выход – затопленные ворота под Северной башней. Как только ручей меняет направление течения, вода уходит и ворота открываются.

– Отлично! – Чеа хлопнула в ладоши от радости.

– Их открывают раз в неделю, бывает, даже чаще, когда нужно что-то привезти. Это происходит ночью, втайне от учеников. Но не все могут пройти через них, нужно особое разрешение, поэтому мы поступим иначе.

Девочки составили план побега. Каждую ночь они ходили в библиотеку и наблюдали за Северной башней, проверяя, не ушла ли вода в ручей, который протекал прямо под ней. Если бы не наказание госпожи Ю, им бы не удалось осуществить свой план.

– Мы должны сказать ей спасибо.