Новая весна

Неожиданно, к всеобщему удивлению, в зал влетела запыхавшаяся Нилли Аруилана в небрежно накинутой мантии и повязке.

Похоже, она сама удивилась, что находится здесь. Часто заморгав и пытаясь восстановить дыхание, она на какой-то миг остановилась и с нескрываемым страхом уставилась на собравшихся знаменитостей. Затем быстро заняла свободное место в первом ряду рядом с Пьютом Кжаем.

— Ее? — спросил Хазефен Муери. — Все это время мы ждали ее? Я этого не понимаю.

— Потише, кузен.

— Но…

— Потише, — более резко произнес Фа-Кимнибол.

Поднявшись, Таниана провела рукой по лежавшей на высоком столе маске вождя.

— Мы готовы начать. Это окончательное обсуждение предложенного джиками договора относительно территориального раздела. Я передаю слово летописцу Крешу.

Летописец медленно поднялся.

Прокашлявшись, Креш осмотрел зал, позволив своему проницательному взгляду задержаться то на одном лице, то на другом. В конце концов он сказал:

— Повторю условия, предложенные джиками, которые мне удалось выяснить с помощью Барака Дайира у джикского эмиссара Кандалимона. — Он поднял широкий лист лоснящегося желтого пергамента, на котором отчетливыми коричневыми линиями была начертана карта. — Здесь изображен город Доинно, где континент изгибается, касаясь моря. К северу от нас находится город Джиссо. Чуть в стороне от него — Венджибонеза. Все севернее Венджибонезы — бесспорно территория джи ков.

Креш остановился и вновь оглядел зал, словно делал перекличку.

Потом продолжил:

— Королева предлагает провести линию раздела между Венджибонезой и городом Джиссо, проходящую от морского побережья через северную часть континента, минуя самую крупную центральную реку, когда-то известную как Галлималла, и до берега другого моря, которое, как мы предполагаем, омывает восточную часть континента. Все видят линию?

— Креш, мы знаем, где проходит линия, — отозвался Фа-Кимнибол.

— Конечно, конечно. Прости, брат. — При этом алые глаза летописца посветлели, и на его лице мелькнуло нечто, заменявшее улыбку. — Продолжим: линия предназначена для утверждения настоящего территориального раздела земли. Вне всяких сомнений, то, чем сейчас владеют джики, навсегда останется за ними.

То, что наше, — будет нашим. Королева обещает строго контролировать всех джиков — а насколько я понял, она правит всеми джиками мира, — чтобы те не появлялись на территории Нации без особого приглашения и согласия. В свою очередь никто из людей не должен заходить севернее города Джиссо, на территорию джиков, без позволения Королевы. Это первое условие.

— Но есть и другие.

— Одно из них — это то, что Королева предлагает нам духовное руководство, которое заключается в обучении таким неточно известным понятиям, как Гнездо-правда и Королева-любовь. Похоже, это философские или религиозные понятия джиков. Ума не приложу, почему Королева решила, что они нас заинтересуют. Но она предлагает поселить в нашем городе — да и в каждом из семи городов — инструкторов по Гнезду-правде и Королеве-любви, которые обучат нас их пониманию.

— Это какая-то шутка? — прогудел Картафирейн. — Джикские миссионеры, живущие среди нас и разглагольствующие о предметах своего суеверного поклонения? Я бы уточнил: джикские шпионы. Прямо в нашем городе! Неужели Королева считает нас такими идиотами?

— Есть еще, — спокойно сказал Креш, подняв руку и требуя тишины, — третья оговорка: дальше Королева ставит условием то, что мы также должны согласиться придерживаться занимаемых территорий. То есть навсегда отказаться от права проникнуть на любой другой континент, для простого ли исследования или для текущего поселения.

— Что? — на этот раз, не веря услышанному, прокричал Си-Велимнион.

— Абсурд, — поднявшись и яростно размахивая руками, произнес Мадлитон Дивери.

Леспар Тон разразился громким хохотом. Креш казался расстроенным. Таниана слегка постучала, призывая к порядку. Когда шум прекратился, она посмотрела на летописца и сказала:

— Креш, твое выступление не закончено. Это полный список условий договора?

— Да.

— Хорошо, и что ты обо всем этом думаешь?

— У меня есть два соображения, — отозвался тот. — С одной стороны, мы получим в свое распоряжение самую теплую и плодородную часть континента и навсегда избавимся от угрозы и разрушений войны.

— При условия, если джики выполнят свой договор! — вставил Фа-Кимнибол.