Новая весна

— Мне к Славе надо! — обрадовалась девушка. — Увезите меня к нему, пожалуйста.

— К Славе, так к Славе, — подмигнул ей бородач. — Иди за мной.

Не отрывая взгляда от клетчатой спины таксиста, Вера быстро шла за ним. Она была уверена, что стоит ей опустить глаза, как ее спасителя тут же засосет внутрь этот огромный муравейник. Теперь она так же остервенело расталкивала недовольных людей, впиваясь локтями в их мягкие бока и зло орудуя плечами. Она начинала чувствовать ритм этого огромного города. И, кажется, он пришелся ей по вкусу!

— И где наш Слава проживает? — весело поинтересовался водитель, заботливо усадив Веру на заднее сиденье грязного автомобиля.

Вера продиктовала водителю заученный наизусть адрес и вновь приникла к окну. Серые безликие пятиэтажки вновь поплыли перед ней, но теперь они не казались такими страшными и угрюмыми. Яркие вывески магазинов и кафе делали их даже уютными. Неужели, когда-нибудь этот город станет ее?! Она будет так же, как эти люди, стремительно нестись по узким тротуарам, пережидать шумящий автомобильный поток на светофоре, а, может быть, и сама ехать за рулем шикарного автомобиля, огромного черного монстра, как у Славы… До встречи с ним оставалось совсем немного. Неужели через несколько минут она увидит его? А вдруг он ее не узнает? В этой уродливой повязке, скрывающей почти половину лица? Но ничего, она напомнит. Она не гордая. Она скажет ему, что из-за него осталась без дома, без денег и без лица.

— Ваша остановочка, мадам! — вывел ее из задумчивости бодрый голос таксиста.

— Ой, так быстро! — вздрогнула Вера. — Спасибо вам большое! Скажите, а как у вас дверь открывается?

— Только с моего разрешения, — усмехнулся мужчина.

— Так разрешите ей, — внимательно разглядывая всевозможные ручки на двери, попросила Вера.

— Ты, безлицая, кинуть меня что ли решила? — процедил водитель и повернулся к Вере. — Думаешь, раз ты юродивая, то я тебя пожалею? Не на того напала! Дураков в другом месте ищи! Либо плати за проезд, либо я тебя сейчас же в ментовку увезу!

— Извините меня, пожалуйста, — испуганно залепетала Вера. — Совсем забыла про деньги! Задумалась и забыла. Город у вас очень уж красивый. Вот я и загляделась.

— Хватит языком трепать, — еще больше нахмурился таксист. — Бабло гони или к ментам увезу.

— Сколько? — быстро закивала Вера.

— Тысячу, — более спокойно заявил мужик.

— Сколько?! — не поверила Вера. — Это за что ж такие деньги? За десять минут езды?

— Не за десять, а за двенадцать, — вновь начал закипать водитель. — Если не знаешь расценок большого города, то не фиг в такси усаживаться. Топала бы пешком и радовалась. Глядишь, к утру и добралась. Так что, плати по счетам и проваливай. У меня, между прочим, время — деньги.

— Я к вашему такси больше и близко не подойду, — проворчала Вера, но все же достала из-за пазухи тысячную купюру и протянула ее водителю. — С ними одно разорение.

— Вот и правильно, — довольно крякнул водитель и потянулся к Вере.

Девушка решила, что мужик хочет схватить ее за коленку и отпрянула от его волосатой ручищи. Но широкая ладонь прошла мимо и потянула за самую узкую ручку. Дверь послушно открылась, и Вера кубарем выкатилась на улицу. Машина тут же взревела и, обдав девушку серым ядовитым облаком, понеслась по широкой дороге.

Несколько однотипных многоэтажек окружило ее со всех сторон. В какой из них живет Слава оставалось только догадываться. Вера медленно побрела по тротуару, высматривая таблички с номерами на домах. Но ни на одном из них не было опознавательных знаков. И ей пришлось обращаться к прохожим. Совсем юная девушка испуганно шарахнулась от нее. Молодая мама с мальчиком лет четырех смущенно извинилась за откровенные высказывания малыша по поводу Вериной повязки на лице и, рванув сына за ручку, потащила его за собой. Только с третьей попытки девушке удалось узнать нужную информацию.

Поблагодарив пожилого мужчину, Вера заспешила к указанному дому. Ей хотелось поскорее избавиться от любопытных взглядов, сверлящих ее со всех сторон. Некоторые прохожие беззастенчиво тыкали в нее пальцем, другие откровенно посмеивались, третьи называли пиратом. Почему так жестоко встретил ее этот огромный мегаполис? Что плохого сделала она этим людям? Может быть, бросить все и вернуться в родную деревню, обнять Василису Юрьевну, до отвала наесться ее пышных пирогов и забыть эту поездку, как страшный сон?

— Ни за что, — прошипела сквозь зубы Вера, отгоняя от себя предательские мысли. — Этот город еще узнает, кто я такая! Я ему еще покажу!

Едва сдерживая злые слезы, она ожесточенно дергала на себя тяжелую металлическую дверь, ведущую в подъезд, но та не поддавалась.

— И ты туда же! — выкрикнула она и пнула бездушную железяку. — Тебе-то я чем не понравилась? Подумаешь, лицо перебинтованное! И что? Убить меня за это? Да?

— Успокойтесь, женщина, — услышала Вера чей-то спокойный мелодичный голос и повернулась к его обладательнице.