Новая весна

Заскочив в спасительное, успокаивающее банное тепло, она закрылась на крючок и облокотилась спиной на протопленную стену. Самые невероятные мысли бешеным потоком проносились в голове. Она пыталась ухватиться хотя бы за одну из них, но у нее ничего не получалось. Тогда она швырнула грязный пакет на пол, сверху бросила халат и зашла в парильню. Горячий влажный воздух вмиг наполнил легкие, растекся по напряженным мышцам и суставам, расслабляя и успокаивая их.

Вера забралась на полку и вытянулась на ней в полный рост. Постепенно сердце вернулось на свое обычное место, освободив гортань. В голове все прояснилось и, Вера, наконец, смогла схватить за пышный хвост постоянно ускользающую мысль. За этими деньгами рано или поздно придут. Либо сам Саша, либо люди, у которых он их украл. Не обнаружив пакет с наличными, они обрушат весь свой гнев на ничего не подозревающую Василису Юрьевну. Получается, Вера подставляет под удар близкого человека, так много сделавшего для нее. Значит, придется ей все рассказать. И уговорить уехать из этого дома. Навсегда. В конце концов, теперь Вера вполне может вернуть старушке потраченные на покупку дома деньги. Теперь она может все. Почти все. Две черные бусины насмешливо посмотрели на нее из темноты, и Вера открыла глаз.

Бревенчатый, грубо сколоченный потолок угрюмо нависал над ней. Черный проем окна, будто путь в бездну, затягивал ее душу внутрь. Вера уже не понимала, струйки пота стекают по ее спине или липкий страх обволакивает ее со всех сторон. Оставаться здесь одной больше не было сил. Поэтому она спрыгнула с полки, вылила на себя тазик воды и вышла в предбанник.

Тугие пачки с долларами рассыпались по полу. Непроглядная ночь завистливо смотрела на них из окна. Воровато оглянувшись по сторонам, Вера принялась заталкивать их в пакет. Но почему-то они никак не хотели туда помещаться. Она утрамбовывала их сильнее и сильнее, но они по- прежнему вылезали наружу. Словно насмехаясь над ней, высовывали свои зеленые острые язычки. Пришлось опять высыпать деньги на пол и аккуратно, преодолевая холодящий все внутри ужас, пачку за пачкой складывать их назад.

С Василисой Юрьевной Вера столкнулась на пороге дома. Она чуть было не свалила с ног худенькую старушку, настолько стремительно ворвалась в дом.

— Черти за тобой что ли гонятся? — замахала тонкими ручками старушка. — Так и убить можно. Я едва на ногах устояла. А так бы прямехонько темечком на косяк приземлилась.

— Извините, — прошипела запыхавшаяся Вера. — Торопилась. Боялась, что вы меня потеряли. Что-то я в баньке совсем счет времени потеряла. Пока парилась, не заметила, что на улице стемнело. В последний раз как никак. Вот и насладилась по полной.

— Оно и видно, — крякнула старушка. — Прямо на лице твое наслаждение написано. А чего ты за спиной прячешь? Неужели клад все таки отыскала? Вот Степашка наш обрадуется.

Василиса Юрьевна мягко, негромко рассмеялась, а Вера вытащила из-за спины пакет и показала старушке его содержимое.

— Ешкин хвост! — охнула та и прикрыла рот ладонью. — Это откуда ж такое богатство?

— Из погреба, — спокойно ответила девушка. — Так что вы, когда про клад говорили, будто в воду глядели.

— И кто его там для тебя сберег? — забеспокоилась старушка. — Как бы твой клад следом за собой беду не приволок.

— Может приволочь, Василиса Юрьевна, может, — нахмурилась Вера. — Пройдемте в дом. Нам надо с вами серьезно поговорить.

— Веа, а тебя потеляли! — повис у нее на поясе Степашка. — Я дазе бабулю за тобой отпавил. Подем кале теевизол матеть. Вдуг так маму показут.

— Степашечка, ты пока сам посмотри, — потрепала его по волосам Вера. — Только очень внимательно. А мы с Василисой Юрьевной чайку попьем, и я к тебе приду.

— Тока быстла, — предупредил Степашка и убежал в зал.

Василиса Юрьевна поставила на плитку чайник и села за стол в позе «я — вся внимание». Сложив руки на коленях, как примерная ученица, она вытянулась по струнке и выжидательно посмотрела на Веру.

— Даже не знаю, с чего начать, — пожала плечами девушка.

— С денег начинай, — посоветовала ей старушка.

— Это Сашины деньги, — вдохнув поглубже, на одном дыхании выпалила Вера. — Точнее, деньги, которые он украл. Видимо, он не нашел для них лучшего места, чем наш погреб. Я нашла их случайно. Когда сегодня утром полезла за вареньем. Сначала очень обрадовалась, а потом мне стало страшно. Наверняка, за ними придут. Не сегодня, так завтра. Это очень большая сумма, чтобы так просто про нее забыть. Поэтому вам опасно здесь оставаться. Деньги за дом я верну.

— Как хорошо ты все придумала, — хмыкнула старушка. — Только меня спросить забыла, хочу ли я уезжать.

— Василиса Юрьевна, неужели вы не понимаете, что это вопрос жизни и смерти?! — ошарашенная ее словами, Вера не смогла сдержать негодования. — Если вы останетесь здесь, вас могут убить. Вы даже не представляете себе, какие это страшные люди! За деньги не переживайте. Я верну вам все до копейки. Купите дом в другой деревне, подальше отсюда. И будете жить спокойно, а не вздрагивать каждый раз, когда возле ваших окон затормозит машина.