Новая жертва

 Они устроились за столиком в дальнем уголке зала, и Марселу с горечью поведал названому отцу грустную историю своей любви к Изабелле, которая оказалась не просто лгуньей, но коварной и циничной преступницей.

 —  Ради нее я бросил семью, детей, а она убила во мне самое дорогое, — плакал он, уронив голову на стол.

 —  Сынок, ты еще сумеешь встать на ноги. Tы будешь свободен, — утешал его Зе Балашу. — А теперь пойдем домой. Я тебя отвезу.

 Он помог Марселу добраться до машины, и уже на дороге тот вдруг вновь зарыдал:

 —  Самое ужасное, что я до сих пор ее люблю! Убила она Андреа или не убила — неважно. Лишь бы только не бросила меня! Сейчас приеду домой и все это скажу ей!

 Войдя в гостиную, он застал там одиноко сидящую Изабеллу, которая тотчас же бросилась к нему с объятиями:

 —  Я так волновалась за тебя! Не могла уснуть! Где ты был?

 «Ну и актриса!» — поразился Бруно, стоявший здесь же, за шторой. После того как все уснули, они с Изабеллой так увлеклись поцелуями, что не слышали шума подъехавшего к дому грузовика, и очнулись, лишь когда Марселу стал поворачивать ключ в замке. Бруно пришлось спрятаться за шторой, а Изабелла мгновенно вошла в роль верной и преданной супруги.

 Остаток ночи Марселу провел с ней в любовных ласках, а утром Алфреду доложил ему о ночном свидании Изабеллы и Бруно. Кровь ударила в голову оскорбленному Марселу, но внешне он остался невозмутимым и, ласково улыбаясь, пригласил Изабеллу прокатиться с ним на комбинат, предварительно пригласив туда Робервала Корреа.

 Таксист сразу же опознал в Изабелле ту пассажирку, которую вез от водохранилища вечером 26 июля, но она решительно заявила, что он лжет.

 —  Напрасно вы упрямитесь, — возразил Корреа. — У меня прекрасная зрительная память, это известно всем в нашем таксопарке. На вас тогда был теплый плащ, потому что дул холодный ветер...

 —  Я впервые вижу этого человека! — прервала его Изабелла. — Он наглый шантажист! Он врет!

 —  Нет, сеньора, это вы, простите, врете своему мужу.

 —  И ты ему веришь, Марселу? — со слезами на глазах воскликнула Изабелла. — Я этого не вынесу! Я ухожу!

 —  Наверное, лучше уйти мне, —  проявил такт Корреа.

 Когда он ушел, Марселу вновь потребовал от Изабеллы признания, объясняя, что только в этом случае сумеет спасти ее от тюрьмы. В ответ он услышал такое, от чего мурашки побежали у него по телу.

 —  Ненавижу! Ненавижу тебя! — злобно прошипела Изабелла и, гордо подняв голову, покинула кабинет.

 Несмотря на потрясение, которое ей довелось пережить во время очной ставки, она тем не менее трезво рассудила, что нуждается в союзнике, и, придя домой, пала в ноги Филомене.

 —  Тетя, это я убила Андреа!

 —  Бог с тобой, бамбина! Что ты говоришь?! — испугалась Филомена.

 —  Да, тетя, это правда. Я застрелила Андреа и столкнула машину в водохранилище.

 —  Ты сама не понимаешь, что говоришь, — все еще не хотела верить ей Филомена.

 —  Увы, я прекрасно все понимаю. Мне несложно обмануть Марселу, родителей, полицию, но тебе я лгать не могу. Андреа угрожала мне. Говорила, что с помощью Диего покончит со мной и пустит по миру всю нашу семью. А потом пошла в полицию и дала показания, будто я шантажировала ее.

 —  Девочка моя! Ты не могла на это решиться! — в отчаянии воскликнула Филомена.

 —  Я не хотела ее убивать —  собиралась только пригрозить ей. Но она попыталась отнять у меня пистолет, и тогда прогремел выстрел...

 —  Ты должна все это рассказать адвокатам и Марселу. Он любит тебя. И все вместе мы сумеем доказать, что это было непреднамеренное убийство.

 —  Нет! Я не хочу говорить об этом с Марселу! — воспротивилась Изабелла. — Он был жесток со мной. Я ненавижу его! Тетя, только ты можешь мне помочь и защитить меня!

 С некоторых пор Ирена стала упрашивать Диего, чтобы он взял к себе на комбинат Лукаса. Диего отказывал ей, говоря, что Лукасу нельзя доверять серьезную работу, так как у него нарушена психика.

 Ирена обижалась на Диего, но продолжала его уговаривать: дескать, надо дать Лукасу шанс, это окрылит его, он почувствует себя увереннее, захочет стать вполне здоровым человеком и пойдет, наконец, к врачу.

 — Хорошо, я дам работу Лукасу, — уступил ее просьбам Диего, — но при одном условии: ты больше не будешь встречаться с Зе Балашу.

 Ирену это условие не просто обидело, но оскорбило. Придя домой, она рассказала обо всем Лукасу, и тот заявил, что не примет от сестры такой жсртвы.

 —  Ты свободный человек и вольна встречаться с кем захочешь, — сказал он. — Хотя мне тоже кажутся странными твои отношения с этим стариком.

 —  Мы с Зе Балашу только друзья, — стала оправдываться Ирена. — А вот в Диего я ошиблась. Как можно выходить замуж за человека, который прибегает к подобному шантажу?

 —  Этот шантаж — от бессилия, — пояснил ей Лукас. — Диего любит тебя, но пасует перед соперником, не знает, как тебя удержать.

 Приняв близко к сердцу проблему сестры, Лукас решил сам поговорить с Диего и отправился к нему на комбинат. Но теперь секретарем Диего работала Яра, и с ней у Лукаса состоялся сложный разговор. Она сказала, что боится его.