Новая жизнь

— Никак нет, — честно ответил герцог. — Есть четверо подозреваемых, которые, возможно, причастны к делу. У каждого был мотив и возможность помочь чужаку осуществить такой побег.

— И вы до сих пор их не взяли? — слегка удивившись, спросил император, обернувшись к герцогу.

— Никак нет. Я не имею права задерживать таких подозреваемых.

— Неужели нужно мое личное распоряжение? — раздраженно произнес император.

— Прошу меня извинить, ваше императорское величество, но в данном случае даже ваше разрешение не поможет, — без тени эмоций ответил герцог. — Мы подозреваем в причастности ректора академии архимага Ларена Дорна, декана факультета лекарей магистра магии Альвиру де Волентайн, декана факультета темной магии Янсона фон Ульдриха и графа Оливера де Стоуна. Есть все основания полагать, что кто-то из них помог переселенцу…

Император задумчиво обозначил рукой, что герцог может продолжать.

— Весь прошедший год барон был дружен с кронпринцем Куртом де Бризом, принцессой Эльвирой Кристи де Фурон и Эльзой Гордиан. Ректор является личным гарантом кронпринца, а также близким другом его отца, короля Эдмунда де Бриза. Граф Оливер де Стоун — распорядитель и гарант безопасности принцессы Эльвиры Кристи де Фурон. Эльза Гордиан — дочь магистра Альвиры де Волентайн. Старший магистр Янсон фон Ульдрих — учитель беглого самозванца, что для представителя темных эльфов весьма нехарактерно.

— Другими словами, четких доказательств вины этих уважаемых персон у вас нет.

— Так точно, ваше императорское величество.

Император неспешной походкой подошел к письменному столу и так же не спеша сел в кресло.

— А значит, кроме поимки и допроса этого беглеца, у нас вариантов узнать правду нет, — подытожил император, скорее сам для себя, чем для герцога. — Хорошо, я лично свяжусь с адмиралом и попрошу усилить патрули.

— Позвольте спросить, ваше императорское величество… — Увидев кивок согласия, герцог продолжил: — Возможно, мне стоит пригласить для разговора их подопечных?

— Нет. Если вы ошибаетесь, то испорченные отношения с этими людьми слишком дорого обойдутся империи, — задумчиво глядя на герцога, ответил император. — Так что будем надеяться на адмирала.

Адмирал объединенного флота Ронольд де Воргул недовольно смотрел на полученное послание. После чего возмущенно фыркнул и бросил его на стол. Стоявший в его каюте вице-адмирал Фогиль фор Амир понимающе усмехнулся.

— Это чертовы дегенераты думают, что мой флот здесь находится для исполнения их дебильных просьб! — возмущался адмирал. — Нет, ты только подумай, этот кретин-император просит усилить патрули! А задницу свою он чем прикрывать будет? Совсем с головой не дружат: ради какого-то убогого дебила-переселенца я должен скакать и прыгать… Вот же крысы береговые!

— Как будем реагировать? — спокойно выслушав тираду адмирала, спросил Фогиль.

— Да как-то надо, едрить их душу!.. — От возмущения адмирал аж встал из-за стола. — Кто там у нас ближе всего к этому гребаному квадрату?

— Контр-адмирал Алекс де Воргул.

— Мой непутевый сынок? Вот же мачту ему в корму… Опять, дятел, все прощелкает. — Адмирал достал свою любимую трубку и закурил. — Ладно, отправь ему приказ, пусть он со своими пойдет наперерез. Там вроде один из капитанов — Ругульд?

— Так точно.

— Ну и отлично, хоть он присмотрит за моим бестолковым сыночком. Едрить-мадрить их…

— Может, еще Лоргуна отправим?

— А что, этот сын собаки где-то там же? — недовольно произнес адмирал.

— Недалеко, и у него самое быстрое судно.

— Это да. Он кого хочешь найдет и догонит. Магнит ему в задницу, что ли, засунули? — довольно произнес адмирал. Лоргун фор Лордел был любимчиком адмирала и самым лучшим капитаном флота. — Отправь ему тогда приказ, пусть тащит свой зад туда же.

— Так точно. Еще будут приказы? — все так же спокойно произнес Фогиль.

— Да какие еще, к едрене-фене, приказы?! У нас тут флот без шести боевых кораблей остается! Ежа морского в рот этому долбаному императору с его долбаной просьбой! — возмущался адмирал, пыхтя трубкой.

На что Фогиль только пожал плечами и отправился передавать приказы капитанам.

Глава 16