Новая жизнь

— Цветок поможет, — ответил Монах, достав из рюкзака свёрток со странным светящимся шаром внутри. Цвет был не то синий, не то белый. Сталкер осторожно, не касаясь кожей — держа в бумаге — , достал артефакт и, подойдя, кинул его в аномалию. Сперва не произошло ничего, но потом огромный поток воздуха взмыл прямо из земли, и если бы не держащие меня руки Одноглазого, то я бы взмыл в небо. Я упал на траву и закашлялся. Трава и грязь попали в рот. Огромный столб воздуха как мне сперва казалось бил прямо из земли, но на самом деле он бил из неоткуда в нескольких сантиметрах над землёй. Листья под аномалией лежали спокойно, даже не двигались.

— Под ноги кто смотреть будет, а? — Одноглазый приподнял меня за грудки и с силой швырнул на землю. Он был очень зол. Я понимал это по его действиям, агрессивным и резким, и по злобной гримасе на лице. В этот момент он показался мне зверем. Зверем, спасшим мне жизнь. В следующую секунду раздался хлопок, и нас обдало грязью и травой — аномалия детонировала.

***

Я шёл молча. На этот раз в центре. Я знал, что был виноват в потере дорогостоящего артефакта, но извиняться не стал. Я просто шагал и смотрел по сторонам, стараясь не оборачиваться, чтобы не поймать взгляд Монаха. Тот шёл сзади и что-то едва слышно бубнил под нос. Иногда он шёл так медленно, что отставал, а иногда упирался мне в спину, толкая вперёд.

Миновав очередной подозрительный куст по дуге, мы вышли, наконец, на вершину холма. К моему удивлению — я думал, тут хотя бы посёлок есть, где можно отдохнуть — перед нами раскинулась панорама какого-то поля. Что главное, так это то, что на нём ни единого дерева. Толька высокая трава, до колена где-то. С востока дул спокойный тёплый ветер. Присмотревшись к полю, я увидел там стадо кабанов. Таких же которых мы видели, когда летели сюда. Они мирно пересекали поле. Правда, большие какие-то. Слишком большие. Хотя с виду обычные животные.

— Стадо… Монах, давай вожака и к жарке. — Одноглазый в бинокль изучал окрестности. Зачем ему вторая часть бинокля? Непонятно. Я бы одну оставил. Вторая мешает по ходу. Пока я размышлял о том, как лучше проводнику носить бинокль, Монах выпустил короткую очередь в сторону стада. Звук выстрелов был негромкий. Я сразу догадался, как он это сделал — глушитель.

Я посмотрел на стадо. Один из кабанов лежал на земле. Остальные в страхе бежали влево. Толкались и маленькие особи то и дело оставались лежать на земле, уступая дорогу своим старшим сородичам. Когда самый первый кабан не полном ходу врезался в деревце, которое активировало аномалию, всем его сородичам пришлось плохо. Словно огненная турбина столб огня полыхнул в сторону бежавших прямо на него кабанов. Они горели, кричали, но продолжали бежать вперёд. Когда большинство кабанов упало на землю, обожженные и задыхающиеся от шока, аномалия прекратила свою работу. Уцелевшие стали медленно выбираться и отползать к лесу. Туда, куда им следовало бежать по началу.

— Хе-хе. Теперь пройдём спокойно. — Одноглазый убрал бинокль и растянулся в радостной улыбке. Они с Монахом убили животных просто так. За что? Как бы поняв мой мысленный вопрос, Монах ответил:

— Они мутанты. Им незачем жить.

***

— Наконец-то! А то уже сам скоро фонить буду. — Монах радостно потёр ладони. Оружие висело на плече. Как заверил Одноглазый, идущий теперь позади, тут нам бояться нечего. Только что это? Я заметил старые постройки, обнесённые колючей проволокой. На территории была вышка и пара зданий. Похоже на тот блокпост, который я видел ещё за границами Зоны. Этот, правда, поменьше.

— Даже не думай туда идти. Понял? — Одноглазый заметил, куда я смотрю.

— Почему?

— Там раньше блокпост был.

— А сейчас с ним что?

— Много разного говорят. Но мой знакомый, помер недавно, говорил, что у них аномалия на территории поста образовалась. Вязкой зовётся. Так вот сперва один, потом второй туда вляпались. Когда уже за десяток перевалило, то командир поста приказал всем на тридцать пятый пост уйти. От греха подальше. Так вот, — он тяжело выдохнул.

— А что такое вязка? Тоже столб огня?

— Нет, что ты. Эта окутывает слизью жертву и тащит в центр, где разъедает до костей. В центре вязок часто кучи костей находят, — он хрипло посмеялся. Мне же наоборот жутко стало.

— А зачем мы к ней идём?

— Мы не к ней, а к Сидору. Это по дуге и прямо, — пояснил Монах, до того молчавший. Он шёл впереди всех и кидал перед собой какие-то железки — в последствие я понял, что это большие десятисантиметровые болты, завёрнутые в кусочек ткани. Зачем они? Главное бросать и подбирать… Хотя помню как тогда столб огня определили именно по этим болтам. Значит штука нужная. Надо приобрести при случае.