Новая жизнь владыки демонов

– Ну и последнее… – я слегка «смущаюсь». – Надеюсь, вы не сочтёте это грубостью с моей стороны, но… Перед тем, как встретиться с вами, я записал ещё одно видео. Рассказал в нём, что вы соизволили удовлетворить мою просьбу об аудиенции. А также уведомил жителей Анклава, что буду просить вас о валдикте. И… – я бросаю взгляд на наручные часы, взятые у Горчакова, – две минуты назад это видео было опубликовано в соцсетях и разослано, как и прежде, в СМИ и блогерам.

Абаддон, услышав это, фыркает. Его, очевидно, веселит, как я себя веду. Великий князь, мой бывший генерал, к счастью, никак не может определить, что я демон. Мог бы – уже бы убил или хотя бы дал понять, что знает о моей сущности. Но он видит Демида Орлова просто молодым выскочкой, желающим мести. Дерзким, решительным, не слишком воспитанным и самоуверенным.

И совершенно очевидно, что Благовещенский не считает меня серьёзным соперником Радищеву.

– Что ж… Как это ни странно признавать, но ты прав, молодой Орлов. Загнал меня в положение, в котором я выставлю себя не лучшим образом, если откажу в твоей просьбе… Но вариант, который ты предлагаешь, и правда устроит всех. Тебя, меня, народ и, уверен, Радищева, – он усмехается, говоря об этом. – Ты действительно имеешь право вызвать его на дуэль, но только в том случае, если мои дознаватели поговорят с Аристархом Высоцким и твои слова подтвердятся. В таком случае… Я дам разрешение на валдикту.

Глава 28

– Демид! Демид! Господин Орлов! Пару комментариев, пожалуйста! Ответьте на несколько вопросов! Скажите, вы уверены в своей победе? Что вы чувствовали, когда погиб ваш отец? Как узнали, что…

В приоткрытые окна прорываются крики зевак и вопросы журналистов. Они мешают мне сосредоточиться, так что я поднимаю затонированное стекло. Вокруг – вспышки фотокамер и плотная толпа людей. Витя едет очень медленно, стараясь никого не задавить.

– Ну, барин… Заварил ты кашу, конечно…

– Ага, – отзываюсь отстранённо. – Ты веди аккуратнее, чтобы никого не зацепить.

– Да и так стараюсь. Демид Николаевич…

– Что?

– Ты это… Не серчай, если я тебя своими речами обидел, ладно?

– Витя, ты что, прощаешься со мной? Решил исповедаться? Давай побольше оптимизма, я вообще-то, настроен победить.

– Да я так… На всякий случай.

– Витя, блин! Нет чтобы поддержать!

– Да я и так к этому веду! Честно – я благодарен за возможность, которую ты мне дал, барин. Правда! За последний месяц у меня в жизни произошло больше изменений, чем за прошлые двадцать лет. И все они – в лучшую сторону. Больше не надо воровать, убегать от бродяг и полиции. Я получаю образование, имею квартиру, зарплату…

– И дважды тебя чуть не убили. Один раз подстрелили из пулемёта…

– Автомата. Из пулемёта не попали.

– А второй раз чуть не разорвали демоны.

– Ну, – он пожимает плечами и смотрит на меня в зеркало заднего вида, – у каждой работы есть недостатки. Я уже привык к тому, что ты дёргаешь волка за хвост. Только вот…

– Знаю, знаю, – морщусь я, действительно зная, что он сейчас скажет, – браслет… Давай так – я убью Радищева и сниму с тебя эту побрякушку. Понимаю, что тебе надоело ходить с ней так долго, но согласись – я её почти и не использую. Ну и… Перестраховываюсь, само собой. За месяц всё равно нельзя узнать человека до самого нутра. А ты ведь сам видишь, что вокруг меня творится, и должен понимать, почему я так поступаю.

– Да всё я понимаю… И то, что ты как в первый день его больше не используешь… за это спасибо! Но руку натирает – спасу нет! И спать неудобно!

– Тогда помолись за мою победу, – усмехаюсь я, а сам смотрю, как мы подъезжаем к главному входу в «Зенит-Арену».

Не так давно (а кажется, что прошла целая жизнь) я уже выступал здесь. Правда, вместе с командой, и на турнире по кружале, а не в смертельной дуэли, проиграв в которой можно попасть в рабство, но…

Как там говорил один из местных мудрецов? «Всё течёт, всё меняется»?

Великий князь, конечно, постарался на славу, превратив наш поединок в главное событие месяца. А то и целого сезона.

Какие там выпускные экзамены? Какие «Алые паруса»? Ради дуэли между двумя боярами по древним правилам, забытым веками, отменили даже домашнюю игру главного футбольного клуба Петербурга в Премьер-лиге и арендовали их стадион.

Тысячи зрителей, пресса, охрана, представители известных боярских родов, несколько членов Сената, которые изъявили желание посмотреть на происходящее… И тотальное безумие, охватившее город в преддверии такого события.

Всё это закручивало пружину интриги, и я надеюсь, что Радищев в прошлую ночь вообще не спал. Особенно, если учитывать, что я разыграл все карты, как полагается, и общественное мнение находится, большей частью, на моей стороне.

Ну а как же?!