Новая Зона. Лики Януса

Раздались подтверждения получения приказа, стук клавиш изменил громкость, когда все больше операторов подключались к установлению связи, вызову спутников, шифрованию данных. Янус видел, как одно за другим на мониторах появлялись изображения его офицеров в самых разных точках земного шара.

Снайперская позиция на крыше какой-то многоэтажки. Палатка в пустыне. Полузатопленный город. Заросшие джунглями руины. Метель и какие-то металлические строения. Бескрайняя гладь океана, над которой разливается аномальное свечение…

Все новые и новые экраны включались, превращаясь в окна в аномальные миры, где вот-вот должна была начаться резня.

– Соединение установлено, Наставник, – сообщил один из операторов, спустив с головы тяжелые наушники. – Вас услышат все наши люди, где бы они сейчас ни находились.

– Благодарю, – кивнул Янус и, заложив руки за спину, поднял взгляд на офицеров, ожидающих его слов по ту сторону мониторов.

Вновь вдохнув, Янус помедлил. Затем открыл рот и начал говорить:

– Братья! Сестры! Друзья… Я знаю, что вы слышите меня сейчас. Мы долго, очень долго шли к этому дню, и прежде чем мы перейдем к последнему шагу нашего великого дела, я хотел бы сказать вам всем некое напутствие, достойное всех ваших усилий и жертв!

* * *

– Моих… обязательств? – медленно переспросил Роман.

– Да, – кивнув, подтвердил Айзек. – Служба своей стране, дружба и товарищество… Любовь… Все это словно якорь, удерживающий вас на одном месте. Или скорее…

Айзек ухмыльнулся.

– Привязанный к ногам камень, тянущий вас ко дну. Только освободившись от всего этого, вы сможете по-настоящему стать тем, кем должны…

– Я не понимаю, – тихо произнес Нестеров, на самом деле прекрасно понимая, что именно хочет сказать ему офицер «Обсидиана».

Айзек вздохнул, словно он был вынужден объяснять самые элементарные вещи.

– Ваш брат, как и, кстати, многие из нас, считает, что у вас есть… хм… необходимый нам и нашему делу потенциал. Навыки. Умения. Взгляды. Вы могли бы сослужить хорошую службу «Обсидиану» и будущему всего человечества. Но вот ваши друзья… они мешают вам, стоят у вас на пути. Тормозят, если хотите. Мы поможем вам сделать необходимый шаг и уберем их с вашего пути. Пути к…

– Ах ты ж сука! – заревел Роман и, бросившись на решетку, просунул между прутьев руку, силясь дотянуться до Айзека.

От неожиданности офицер «Обсидиана» поперхнулся и резко дернулся назад. Стул, на котором он сидел, жалобно скрипнул и опрокинулся, утянув Айзека за собой. Телохранители бросились помогать своему командиру, поднимая его с пола. Цедящий сквозь зубы проклятия Айзек отряхнул рукава плаща и злобно посмотрел на Романа.

– Возможно, ваш брат в чем-то не прав насчет вас. Возможно, его любовь к вам затуманивает его разум и не дает трезво мыслить, – Айзек задумчиво потер подбородок, – мы это увидим. Довольно скоро.

Отвернувшись, он быстро направился к выходу из ангара. Дойдя до него, Айзек на мгновение замер. Его фигура в черной броне четко выделялась на фоне серого квадрата распахнутых ворот, перед Романом словно застыло произведение абстрактного искусства. Медленно офицер «Обсидиана» повернул голову и последний раз взглянул на сталкера через плечо.

– Останьтесь здесь и проследите, чтобы господин Нестеров не наделал глупостей в мое отсутствие, – холодно приказал он телохранителям. – Ему еще предстоит пройти по пепелищу его надежд и посмотреть на осколки собственных чаяний.

Солдаты молча ударили концами жезлов о землю и синхронно обернулись, встав перед клеткой. Айзек поднял воротник плаща и, что-то пробормотав, вышел наружу под мелкий моросящий дождь.

Роман продолжал глядеть в пол, все еще пытаясь осмыслить услышанное. Они хотят убить всех. Всех до единого его друзей… чтобы освободить его от него самого? Что? Что это за бред вообще?

Сталкер заозирался в поисках призрака брата, надеясь, что язвительная галлюцинация даст ему хоть какую-то подсказку, но Павла и след простыл. Мужчина поднял взгляд на своих тюремщиков. В ответ на него уставились безликие забрала шлемов с алыми бусинами визоров.

– Ублюдки… – тихо выдохнул Роман, чувствуя, как в нем вскипает какая-то уж совсем звериная ярость. – Ублюдки. Ублюдки!

Закричав, Нестеров ударил ногой по прутьям решетки. Затем еще и еще. Охранники, переглянувшись, нерешительно сделали шаг назад от беснующегося сталкера, а Роман, продолжая орать, осыпал стальную дверцу клетки ударами кулаков, больше не отдавая себе отчета в том, что он делает, и даже не задумываясь о том, что единственное, чего он таким образом добьется, – это разобьет себе руки в кровь.

– Сволочи! Твари! Ненавижу! Выпустите меня отсюда! Выпустите!

Один из бойцов «Обсидиана», видимо, решив, что сталкер таким образом может и покалечиться, нажал на кнопку, раскрывая верхний раздвоенный конец жезла. По рабочей поверхности шокера пробежал электрический ток, и адепт отвел руку назад, собираясь загнать оружие между прутьев решетки, чтобы остудить пыл Нестерова.