Новая Зона. Лики Януса

Выстрел из «РПГ», оставляя за собой длинный серый шлейф, врезался в нос «Хаммера» и сдетонировал. Посреди дороги расцвел ярко-оранжевый цветок взрыва, во все стороны брызнуло пламя и полетели горящие обломки. Вспыхнули росшие на тротуарах раскидистые сакуры. Задние колеса джипа оторвались от земли, и машина приподнялась в воздух. Кричащий боец ЦАЯ вылетел из люка и вместе с оторванным пулеметом исчез в огне. С грохотом полыхающий «Хаммер» опрокинулся набок, его уцелевшие колеса продолжали вращаться. Из пассажирской дверцы с трудом выбрался охваченный огнем солдат, заметался и рухнул на асфальт без движения. От обгоревшего трупа поднимался черный едкий дым. Все это заняло считаные секунды, и команда бронетранспортера не успела как следует среагировать. С громким лязгом нос БТР врезался в искореженный багажник джипа, сминая его словно гармошку. Стрелка в люке качнуло, и он, схватившись за рукоятки пулемета, принялся судорожно разворачивать оружие, ища нападающих. Альвер плавно поймал его голову в перекрестие прицела и спустил курок. Отдача ударила в плечо, автомат дернулся в руках, и человек в люке, вздрогнув, откинулся назад. Пулей с него сбило шлем, кровь из развороченного черепа потекла по броне боевой машины.

Водитель БТР попытался сдать назад, уходя от обстрела, стучащего по бортам, словно град. Двигатель вновь заревел, меняя тональность, гусеницы вгрызлись в растрескавшийся асфальт, и боевая машина, набирая скорость, поползла в обратную сторону.

– Огонь! Огонь! Не дайте им уйти! – закричал Альвер, тщетно переводя прицел на вращающиеся траки.

Пули стучали по прикрытым дополнительной броней металлическим колесам, не причиняя им особого вреда. Бронетранспортер развернулся и, отпихнув с дороги ржавую легковушку, рванул вниз по улице.

– Проклятье! – в сердцах выплюнул Альвер, наблюдая, как цель уходит от них.

А затем передняя часть БТР исчезла в ослепительной вспышке. Задетая левой гусеницей электрическая аномалия разрядилась, захватив транспорт в свою смертельную ловушку. Поврежденный трак лопнул, и машина забуксовала на месте, тщетно пытаясь выбраться.

– Смотрите! Смотрите, братья! Сама Зона помогает нам! – закричал Альвер, вскидывая вверх автомат и глядя, как внизу буксует застрявший в аномалии БТР.

Вспышки молний охватывали нос транспорта, электрические дуги лизали броню, проникая внутрь сквозь микротрещины в корпусе и сжигая работающие приборы. Двигатель боевой машины охватило пламя, из предназначенных для охлаждения клапанов повалил густой дым. Альвер с наслаждением смотрел, как аномалия терзает бронетранспортер, срывая куски брони и заставляя краску пузыриться и стекать вниз от чудовищного жара. Это была чистая ярость Зоны.

– Спускаемся, – наконец скомандовал командир отряда, с трудом оторвавшись от созерцания залитой голубыми вспышками улицы. – Пора добить этих глупцов и двигаться дальше.

Пройдя вниз по лестнице и выйдя на улицу под начавшийся дождь, Альвер посмотрел направо. Вторая половина его отряда выбралась из захламленного кафе на первом этаже высотного жилого дома. Бойцы в черном двигались двойками, держа на прицеле свои зоны обстрела. Слаженно, четко. По ним было нельзя сказать, что стимуляторы уже начали разрушать их тела. Альвер вздохнул, почувствовав жжение в мышцах и легкий укол болевого спазма в затылке. Он принял лекарства наравне со всеми и поэтому с легкостью мог определить, сколько им осталось, по самому точному прибору – собственному телу.

Капли дождя стучали по серой броне транспорта ученых, смывая кровь убитого пулеметчика и остужая оставленные электрической аномалией подпалины. Немногочисленные молнии скакали по лужам возле самой разряженной ловушки Зоны, но сейчас они не были опасны. Альвер на ходу снял с пояса гранату. Металлический цилиндр лег в ладонь, как если бы они были созданы друг для друга.

– Открывайте, – приказал мужчина, и двое его людей, отдав короткие отклики-подтверждения, зашлепали по воде к боевой машине.

Черные шнурованные ботинки взбили тучи брызг, и адепты остановились справа и слева от БТР. Руки в перчатках легли на затворы люка, и бойцы практически синхронно рванули их на себя.

Наружу выпало тело в оранжевом комбинезоне. Зеркальный шлем был разбит вдребезги, и от обгоревшего трупа поднимался легкий дымок – электрические дуги прорвались внутрь бронемашины через вентиляционные люки и изжарили экипаж за считаные секунды. Альвер заглянул в салон и придирчиво осмотрел дымящееся оборудование и почерневшие останки ученых и военных сопровождения.

Один из них был все еще жив. Он развернул невидящее лицо в сторону холодного ветра, ворвавшегося внутрь сквозь распахнутые створки.

– Пожалуйста… Помогите… Кто-нибудь… – прохрипел раненый, его голосовые связки были повреждены огнем.

Несколько секунд командир отряда «Обсидиана» смотрел на него.

– Во славу Зоны! – наконец объявил Альвер и, выдернув чеку, швырнул зажигательную гранату в отсек экипажа БТР.