Новая Зона. Тактика городского боя

– Хороший был ландскнехт, помянем! – тихо произнес Ангел, достал свою фляжку и, свернув крышку, сделал небольшой символический глоток. Он замер на секунду, потом, поморщившись, буркнул что-то из разряда «пусть земля ему будет пухом» и передал другу коньяк, опустив глаза.

Парни отхлебывали, пуская флягу по кругу, каждый что-то про себя говоря. Даже Сенка на выдохе шепнула добрые слова в адрес погибшего, но по той же традиции тихо, самой себе. Когда круг замкнулся, из-за деревьев вышел бледный Дезире, молча взял протянутую флягу, хлебнул и, вернув Ангелу, так же молча исчез за кустами, опять занимая свой пост. Первые потери, первая кровь. Тяжело, конечно, но такова работа. Такое случается, ничего не попишешь. Сундук, приняв эстафету от француза, появился из-за деревьев, поднял кулак вверх, давая понять, что присоединяется к недоброму поводу выпить, и снова исчез, передавая Тайпану возможность спуститься и помянуть глотком погибшего товарища. Минуту помолчали, чтобы отдать дань памяти, а потом начали играть в гляделки, ожидая, кто первый разрядит обстановку.

– Ты про собак расскажи, это что еще за номер? – обронил наконец Капрал, нарушая затянувшуюся тишину. Не то чтобы ему интересно было, но чувство неловкости, которое испытываешь в такие моменты, очень неприятно, и лучше о деле спросить, чем просто глаза прятать от товарищей. На его вопрос почти все сидящие рядом скосили взгляды на следопыта, а тот задумчиво поднял с земли травинку, очистил ее так, чтобы длинный стебель снизу стал острый, как спица, и воткнул себе в зубы, не зная, как начать.

– Впервые вижу, чтобы собаки с людьми синхронно нападали. Обычно они стаей вокруг вертятся, а потом раненых добивают. Эти же, судя по всему, четко нам в спину метили, – проговорил Дайс, внося еще больше неясности в ситуацию. До этого его сомнения были не всем понятны, а тут еще хуже сделал.

– Да, я по ним два магазина отработал, – добавил Капрал и, повернувшись к сербу, глянул, как тот, заканчивая с ногой командира, осторожно втыкает нож в последнюю кровоточащую рану, со знанием дела поддевая очередной осколок.

– Вот это и странно! – задумчиво проговорил Дайс, концентрируя взгляд на травинке, болтая ею из стороны в сторону. – Не было так раньше. Обычно стая, начиная терять своих, разбегалась. У них инстинкт самосохранения… а вот чтобы так, чтобы до последнего лезть под пули? Это, друзья мои, не собачье поведение совсем. Плюс старьевщики. Не было им никакого смысла нас атаковать. Они всегда особняком держатся. Ты к ним не суешься, и они тобой не интересуются. Оружие у них, я бы сказал, не самое плохое в Зоне, постоять за себя могут, но чтобы в атаку полезли…

– На контролера смахивает! – процедил Ангел, вспоминая нечто подобное в Чернобыльской Зоне, но и тут вопросов оставалось больше, чем ответов, так как не было в Москве, судя по рассказам самого же следопыта, твари этой. – Ты же вроде говорил, что контролеров сюда не завозили, грузовик сломался, поезд не подошел. Или я не прав?

– Прав, прав… – Задумчиво выплюнув травинку, Дайс продемонстрировал полное недоумение, а потом, вроде вспомнив что-то, добавил тихо: – Хотя тут, в Москве, тоже некоторые с псионическими способностями есть, но я не слышал, чтобы у кого-то они особо серьезные были. Так, по мелочи, хотя… не знаю, парни, НЕ ЗНАЮ!

– Кто-нибудь себя усталым в бою или перед ним чувствовал? – вдруг спросил Мартин, внимательно оглядывая всех сидящих перед ним. Даже Мага, сейчас, казалось, просто заснувший на плече снайпера, приоткрыл один глаз и удивленно сдвинул брови, мол, «командир, ты за кого нас принимаешь, утро на дворе, рано еще уставать». Мартин снова пробежался взглядом по лицам и понял, что не признаются, кто же командиру-то подобное скажет, и решил немного разрядить обстановку, добавив следующее: – Может, у кого давление подскакивало, голова кружилась?

Все начали глаза косить друг на дружку, одни с интересом искали тех, кто сознается, другие прикидывали что-то, в общем, нарушить тишину пока никто не решался. Кашевар закусил губу, а потом все-таки совладал с собой и высказался. Его репутацию убить уже невозможно, кроме Мартина и Капрала, по опыту и заслугам с ним тягаться тут некому.

– Я, конечно, не мерил, тонометр в бой не ношу. Пока не ношу, – начал Ангел, понимая, куда клонит командир. Он вспомнил легкую усталость еще там, в городе, когда «Обсидиан» в засаду ждали, и свое безмерное удивление, ведь ничего подобного раньше не испытывал. Теперь же, понимая, что Мартин по-другому смотрит на проблему, решил сознаться. – Но когда в авангард вышли, я понял, что коленки трястись рановато начали, а в тот момент поводов для страха еще не было. Меня пули не пугают, засады тоже, я даже Капрала голым видел и выжил после этого.

Парни заулыбались, а Сенка непроизвольно обернулась на друга серба и смерила его взглядом, не профессионально, а скорей как женщина. Капрал показал Ангелу кулак.

Следом за Ангелом включился Дайс.