Новая Зона. Тактика городского боя

Снова длинный переход, изнурительно жгущий кожу на бедре. Мартин двигал ногами машинально, превозмогая боль, пытаясь то отвлечься от нее, то загнать глубже усилием воли. И то, и другое получалось плохо. Как он ни старался глазеть по сторонам, отмечать детали, ориентиры, возможные засады, его мысли все глубже и глубже уходили в прошлое – он с тоской вспоминал былые времена, когда все было понятно и просто. Что за жизнь такая пошла? Зона словно издевается над ними, требуя выбирать, что правильно, а что нет. Эти сталкеры-инженеры, с которыми свела нелегкая, ведь не по своей же воле они кинулись на наемников. А собаки, атакующие по всем правилам, тоже не военно-командные училища оканчивали, ведь так? Глупые дети с оружием и пылающими глазами, идущие под пули с улыбкой во имя невнятных идей сумасшедшего, тоже не с Луны свалились. Кто за всем этим стоит? «Обсидиан»? А где он тогда пропадал столько времени? Имионик еще этот подозрительно вовремя в пути встретился, а ведь он не сам по себе, он только часть чего-то целого и большого. Что за игры такие? Почему именно тут и именно сейчас? Что послужило причиной? Загадки одни, да и только.

Мысли, словно корабли во время шторма, выходили в море и тонули без ответа. Сводить концы с концами, не имея никакой основы, так же легко, как до звезды доплюнуть. А выбросить из головы все это не получается. То совесть не дает покоя, то включается логика, пытаясь заделать дыры в рассуждениях. Если так пойдет и дальше, тут уж непонятно, кому верить, а кому нет. Сам себя в такой ситуации начнешь держать под прицелом и слушать, не ляпнул ли чего подозрительного. Вон сталкеры в депо тоже, поди, мечтали о красивой жизни и врагов в принципе не имели, а потом – раз! – и как один бросились в атаку, даже не зная наверняка, на кого. Хватит уже душу словно огрызок обкусывать, разберемся со временем… Наверное.

Двигаться по шоссе было легко, но соблюдать осторожность все-таки требовалось. Выставив по флангам дозоры, чтобы проверять дворы вдоль дороги, группа беспрепятственно достигла спуска в лощину, где уже проглядывался железнодорожный мост. Асфальт уходил вниз, а по краям земляных валов по обе стороны простирались заборы, сильно сокращая возможность маневра в случае засады.

Мартин отметил про себя странную особенность столицы России, подумав, что такого несуразного города он еще нигде не встречал. Москва, как монета с орлом и решкой, умудрялась сочетать в себе обе стороны жизни – от неимоверных размахов и красот до крайней степени запущенности и нищеты. Ну да, то же самое можно сказать про многие европейские столицы, но там между порядком и разрухой всегда есть четкий водораздел, а в Москве – ничего подобного. Где бы группа ни шла, обязательно встречались шикарные новостройки, в двух шагах от которых можно увидеть громадные заболоченные пустыри или пришедшую в запустение промзону. И это вовсе не из-за того, что Москва брошена и сама собой пришла в упадок. Замызганные дорожки и грязные бетонные ограждения никогда не сияли красками и не пахли свежестью. Ведь ясно, что тропинки, усыпанные битым стеклом, завалы пластиковых отходов, детали от автомобилей или старые велосипеды, гниющие в придорожных кустах, явно тут не после катастрофы появились. А еще обилие заводов и фабрик, которые поглощал разрастающийся город со скоростью потопа, превращаясь в архаичный набор трущоб, разбавленных помпезными дворами и богатыми детскими площадками. Как такое могло случиться? А ведь вот оно, перед глазами, и не где-то по ту сторону экрана телевизора, а потрогать рукой можно. Очень неоднозначный город, местами просто чарующий, а местами повергающий в уныние.

Идущий впереди Дайс замер и, присев на колено, вскинул винтовку к плечу, подавая знак: «Внимание». Он долго вглядывался во что-то в небе, а потом указал рукой направление, тут же прислонив палец к губам, призывая вести себя тихо. Пытаясь рассмотреть, что именно заметил Дайс сквозь толщу сухих деревьев, Мартин на всякий случай остановил парней, а сам потихоньку двинулся вперед.