Новая Зона. Воды Рубикона

Сталкер стиснул зубы. Нет! Он успеет. Успеет ради Лаврова и Элис. Ради Барнса и его парней, погибших в парке… Ради… Ради Павла.

– Надеюсь, ты видишь, младший, – прошептал Роман.

Хофф в этот момент вывернул баранку и, обогнув отвалившееся крыло частного самолета, вырулил на открытое пространство.

Теперь между джипом и взлетающим самолетом было не более четырехсот метров. Хофф вдавил педаль газа в пол.

Справа раздался стрекот вертолетного винта. Нестеров обернулся. Со стороны брошенных ангаров приближался черный «Литтл Берд» с двумя гатлингами, закрепленными по бокам кабины.

Упершись ногой в один из шестиствольных пулеметов, в распахнутой двери сидел Владимир Свистунов с ЗРК «Стингер» в руках.

До самолета осталось не более двухсот метров. Под колесами загрохотало, и джип выскочил на бетонные плиты взлетно-посадочной полосы. Машина взревела двигателями, когда Хофф сменил скоростной режим, и разрыв продолжил сокращаться.

– Ребят, кажется, у вас гости, – раздался из наушника встревоженный голос Шафер.

Роман развернул пулемет и увидел четыре темных камуфлированных джипа, несущихся следом за ними по полосе. Судя по эмблемам на капоте и черным фигурам, поднявшимся в люках, они тоже принадлежали «Обсидиану».

– Да как же вы надоели, – пробормотал Нестеров.

Один из солдат загадочной организации открыл огонь. Хлыст трассирующих зарядов вырвался из ствола крупнокалиберного орудия, закрепленного на крыше автомобиля, и ударил рядом с джипом. Из серого покрытия полосы вырвались фонтанчики бетонной крошки. Хофф, стиснув зубы, выкрутил руль и бросил машину в сторону.

Роман пошатнулся в люке и, выругавшись, сжал кнопки на рукоятках шестиствольного пулемета. Орудие пришло в движение и, со свистом завертевшись, выплюнуло первый заряд. На землю полетели десятки гильз. Нестеров навел длинную трассирующую линию на один из преследующих их «Тигров».

Пули, дробящие бетонное покрытие полосы, ушли выше и разворотили правое переднее колесо вместе с бампером и частью капота. Джип качнулся, потерял управление, охваченным огнем носом протаранил ограждение взлетно-посадочной полосы и на полном ходу полетел в кювет. Раздался взрыв, и в небо взметнулся столб пламени, из которого выбросило горящие обломки.

Нестеров поднял ствол орудия, давая ему охладиться, и пригнулся, когда над его головой просвистела очередь, выпущенная борт-стрелком со второго обсидиановского «Тигра». Роман пробормотал что-то нецензурное и вновь навел пулемет.

А затем преследующий джип разлетелся на куски. Огненный шар промчался по инерции еще несколько десятков метров и замер, оставив на полосе искореженный полыхающий остов. Сталкер поднял взгляд на Владимира, который приветственно вскинул дымящийся «Стингер» и, отбросив его в салон вертолета, взял следующий снаряженный ЗРК.

Роман коротко козырнул и обернулся. Расстояние между машиной и взлетающим самолетом постепенно сокращалось. Прищурившись, Нестеров различил на опущенной задней аппарели серые человеческие фигурки. Оперативники ЦРУ, вооруженные ручными пулеметами, готовились вступить в бой. Один из них вскинул на плечо РПГ-7 и, прицелившись, нажал на спуск.

– Да чтоб вас всех… – пробормотал Роман и, инстинктивно пригнувшись, вцепился в поручень.

Хофф, вывернув руль, бросил джип в сторону и сумел в последнюю секунду уйти с траектории полета ракеты.

Оставляя за собой длинный белый шлейф, заряд из РПГ промчался мимо и врезался в обсидиановский «Тигр».

Раздался оглушительный взрыв, и заднюю часть джипа подбросило в воздух, в то время как его нос исчез в огне. Стоявшего за орудием борт-стрелка вышвырнуло наружу.

Нестеров поморщился, отчетливо различив омерзительный хруст, когда последний из «Тигров», не сбавляя скорости, обогнул полыхающий остов и промчался прямо по телу в темном камуфляже.

Роман положил пальцы на кнопки на рукоятках пулемета. А затем закрепленное на крыше джипа орудие загрохотало. Нестеров пригнулся, когда крупнокалиберные заряды прошли над его головой, и бросил взгляд за спину. Пули ударили по аппарели и по диагонали рассекли грузовой отсек. Один из бойцов дернулся и упал на пол, выронив оружие. Из-под трупа начала быстро растекаться алая лужа. Стоявший рядом с ним оперативник с РПГ-7 вздрогнул и разъехался пополам – трассирующий хлыст оторвал ему правую руку и верхнюю половину туловища.

А затем заряды впились в один из широких «поршней», на которых начала подниматься аппарель. Раздался скрежет, из серого короба повалил дым, и подъемный механизм заклинило. Десантная рампа рухнула обратно на полосу и потащилась следом за самолетом, высекая из бетона искры.

– Ой, придурки! Это же надо было так лажануть! – ухмыльнулся Хофф и дотронулся рукой до наушника. – Ева! Снимай последний джип! Роман! Убирайте пулемет и спускайтесь в салон, из-за вас мы теряем скорость!

Нестеров кивнул и, опустив орудие, спрыгнул в пассажирское кресло. Протянув руку, закрыл крышку люка. В последнюю секунду он увидел, как дульное пламя охватило гатлинги, закрепленные по бокам кабины идущего на бреющем полете «Литлл Берда».