Новатерра

      - Вот так ни хрена себе! - воскликнул ошарашенный её 'пришествием' комбат.

      Док изумлённо присвистнул.

      - Ты чем это здесь на досуге занимался, Дормидонтыч?! - спросил он и даже потёр для наглядности мошонку.

      - Да ну вас, ёлки-палки, мужики, вы что?! - смутился автослесарь. - Я 'налево' не увлекаюсь... Тем более - с такой...

      Девушка и впрямь смотрелась в гараже как совершенно чужеродное явление. 'Плечевых' проституток, утехи дальнобойщиков, с такими кукольными личиками не бывает по определению, а в подобном прикиде от кутюр впору кататься даже не в 'Мерседесе' - в 'Бентли', 'Бугатти' или 'Ламборгини'.

      - Ничем он со мной не занимался! - капризным голоском поставила мужчин на место гламурная красотка. - Я сама прибежала, когда всё это началось. А зовут меня Татьяной.

      - Очень приятно, Татьяна! - комбат изобразил джентльменский кивок, назвался сам, представил спутников. - Значит, прибежала, говоришь?..

      Он хмурился, критически оглядывая обувь девушки. Её, конечно, следовало включить в состав отряда - ей-богу, не бросать же здесь! - но это означало взвалить и на себя, и на соратников нешуточную обузу. Кстати, обузу, у которой, кажется, характер тот ещё... Норов, а не характер! Ему даже расхотелось обращаться к ней на 'ты'.

      - Говорите, прибежали...

      - Да уж не приползла! - оскалилась она, и образ милой куклы обратился в маску злобной стервы.

      Комбат пристально поглядел в её серо-зелёные глаза и продолжал ледяным тоном:

      - Принято к сведению... Времени на препирательства нет, я буду краток и предельно конкретен. Ситуация такова, что в течение нескольких ближайших часов в нашем полумиллионном Нилгороде живых людей, скорее всего, не останется вообще. Мы, здесь присутствующие мужчины, все четверо, прямо сейчас бежим в леса, это уже решено. Лично вас неволить не станем. Перед вами на выбор три варианта. Первый: спрятаться здесь и дождаться финала этого сумасшествия. Второй: попробовать выбраться из города самой. Третий: отправиться с нами. Если выберете нашу компанию, гарантирую, что посягательств на ваши права и честь не будет...

      - Ай, знаю я вас! - взвизгнула красотка. - Все вы, мужики, одним миром мазаны!

      - Вот так, да? Перед вами, леди, гвардейский офицер, фронтовик и, между прочим, потомственный донской казак, в роду которого лапотных мужиков не было лет четыреста, если не больше.

      - Извините, - шепнула она, чуть порозовев лицом.

      - Принимается... И ещё одно в этой связи: если вам на жизненном пути волею судеб попадались мерзавцы, это совершенно не означает, что таковы все мужчины. Кстати, женщин это тоже касается в полной мере... Итак, вы - с нами?

      - Да... - после короткой паузы чуть слышно проговорила девица. И вдруг в истерике заголосила. - Да! Да! Да! Да-а!!!

      Док покачал головой, Василий досадливо сплюнул - дескать, вот уж не было печали, - Витёк глядел на фурию со смесью сочувствия и обожания в глазах. Наблюдательному Александру он при этом показался записным подкаблучником.

      Сам комбат хладнокровно переждал аффектацию Татьяны.

      - Успокоились? А теперь дайте однозначный ответ на вопрос: идёте с нами?

      - Иду, - прошептала она, причём сделала это без уже без грубости, беспочвенных упреков и сколько-нибудь заметных колебаний.

      - Решено! Только с данного момента, пожалуйста, забудьте о демократических принципах. При этом равноправие с мужчинами я вам гарантирую. Вы имеете право голоса наравне с другими, вне зависимости от их пола и возраста, но голос этот - совещательный, не более того. Решения, обязательные для испонения всеми, принимаю я. И только я! И вовсе не потому, что - мужчина. Появится в отряде женщина, лучше меня способная спасти и сохранить наши жизни, и я тотчас уступлю ей лидерское место. Не исключаю даже, что со временем этой женщиной станете лично вы.

      Сказал, думая про себя в этой связи: 'Лично ты - через мой труп!'

      - Устраивает вас такая перспектива отношений?

      - Устраивает...

      - Прекрасно! Тогда готовимся к выступлению. Вот только... - он в очередной раз критически обозрел босоножки Татьяны. - Вот только придётся подобрать вам обувь, более подходящую для маршброска, потому как в этой вы ни то что бежать, но даже быстро идти вряд ли сможете.

      - А зачем, ёлки-палки, идти или бежать?! - вмешался Андреец. - У меня есть тачка в ремонте, готова уже, масло и горючку заливай, ставь аккумулятор да езжай, даже ключи имеются!

      - И молчал, да, мужик, ёлки твои моталки?! - воскликнул Шаталин.

      - Так вы не спрашивали...