Новатерра

      И что же вождь? Да ничего! Просто помедлил несколько секунд, оглядывая гостя. Могучая фигура в облегающих джинсах, чёрной футболке и практичном кожаном жилете с множеством карманов, пижонские туфли, отнюдь не дешёвые часы на крепком запястье, пузатая 'барсетка', перстень, толстая золотая цепь, короткая стрижка под 'ёжик', явно не единожды перебитый нос, доброжелательный, но в то же время очень значительный взгляд человека, повидавшего виды и хорошо знающего себе цену, чуть напряженная осанка опытного бойца, - все эти детали по отдельности не говорили ровным счётом ни о чём. В то же время они, схваченные в комплексе, позволили комбату сделать однозначный вывод о принадлежности вновь прибывшего к 'определённым кругам'. Ну и что с того?!

      Надо сказать, что так называемая 'улица' сыграла отнюдь не последнюю роль в формировании личности Александра Твердохлеба. Благовоспитанный мальчик из добропорядочной семьи, Сашенька неплохо учился, не обижал девочек и слабых, вежливо здоровался с кумушками-соседками (мама заставляла), всегда уступал место в общественном транспорте женщинам и пенсионерам (за что с детства терпеть не мог этот самый транспорт!), не курил (на виду), не пил (на хлеб, блин, намазывал!), не бранился матом (в особенности когда обжигался или попадал по пальцу молотком...). Однако на пресловутой 'улице', среди ростовской гопоты, Саня 'Хлебыч' становился полноценным малолетним босяком и, даже не будучи замешан в преступлениях, хорошо знал и неписанный воровской закон, и бандитские понятия, и кодекс чести дворового хулигана. Наверняка не потерялся бы даже в местах лишения свободы. И никакого парадокса в этом, если непредвзято разобраться, нет. Таковы настоящие казаки, что в их менталитете безудержная анархия органично сочетается с дисциплиной, строгостью нравов, комильфо. Казак лишён мужицкой твердолобости. Казак априори лабилен. Казак приспособляем. Казак везде, что называется, найдёт и покажет себя. Только русским казакам, способным подстраиваться под любое окружение и ситуацию, оказался по плечу несравненный подвиг - отрядами из трёх-четырёх десятков бесшабашных удальцов освоить (если угодно, завоевать) бескрайние суровые просторы от Урала до Амура и Камчатки... Твердохлеб - как раз старинная казачья фамилия. Так стоит ли удивляться двойственности натуры Александра?! Наверняка в ряду его пращуров были как яростные бунтари против всего и вся, так и - это уж точно! - верные слуги Царя (императора, генсека, президента) и Отечества.

      Что же до 'определённых кругов' - да бандитов, если без иносказания! - то комбат хорошо ориентировался в их неоднозначной среде. При всём при том каких-либо особенных чувств к общей массе тех, кто балансирует на грани Закона, не испытывал. Организованная преступность в целом не отличалась в его восприятии и эмоциональной оценке от, скажем, Северной Кореи, планеты Венеры и налоговой инспекции. Ну, существуют они как объективная реальность, данная нам в телевизионных ощущениях, да и на здоровье им! Сомнительный авторитет российского криминала в современном мире был для комбата сродни американскому футболу - то ли есть один и другой, то ли всё это выдумки лукавых журналистов, ему было абсолютно 'до лампочки'. Он привык оценивать в человеке Личность, а не стоящий за ним кодлан или, если угодно, его окружение. К тому же за самим Александром Твердохлебом вот уже много лет стояло столько безбашенных отморозков в голубых беретах, что ни один 'организованный преступник' в здравом уме не решился бы пересечься с ним в жёстком конфликте интересов...

      Здесь же, бегло, на глазок оценив личность вновь прибывшего, Александр сходу проникся к нему доверием. Почему так? Да Бог его знает! Проникся, и всё тут. Ведь симпатия - загадочное чувство, которое либо возникает, либо нет, и силком в душу не затащишь. Именно поэтому выражение 'каждый россиянин должен любить свою Родину (варианты: пиво 'Невское', автомобили ВАЗ, уральские пельмени, Аллу Пугачёву, забухать с коллегами после получки, клюкву в сахаре, Бориса Моисеева, песню 'Шумел камыш...', активный отдых - в огороде раком)' - бред собачий. Нельзя заставить человека полюбить кого-то или что-то! Кстати, заставить возненавидеть - запросто, даже без особенных к тому усилий...

      - Подходи, добрый человек, сади... э-э, присаживайся, - пригласил наконец вождь. - Гостям всегда рады! От чая не откажешься?

      - Как можно?! Благодарю, братуха! - открыто улыбнулся в ответ молодой человек.

      Добрый или нет - время покажет...

      - Татьяна, поухаживай, пожалуйста, за гостем! Посуды у нас, слава Богу, вдосталь, чая - пока тоже, только с сахаром проблемы.

      - А мы - с конфетками! Не так ли, мой юный друг?

      Гость подмигнул Робику Даниляну и щедрой горстью высыпал на газету, служившую отряду скатертью, леденцы в яркой обёртке, причём мальчишке отделил не меньше половины. И вдруг, разглядев Татьяну, брезгливо подставившую разовый стакан под закопчёный чайник из хозяйства Андрейца, оторопело пробормотал:

      - Вот так встреча на Эльбе!