Новатерра

      - Да что, ей-богу, Саныч-Саныч?! Сорок два года почти уже Саныч, а вот дотяну ли до юбилея, сомневаюсь, потому что при таком рационе питания...

      - Саня!!! - чуть ли не взмолилась она.

      Гетману бы придержать язык, гетману бы обратить внимание на то, что подруга дней его суровых вся дрожит от напряжения, но - нет же, величайший гетман всех времен и народов, во-первых, думал о войне, а во-вторых, упивался гордыней по поводу собственного хладнокровия на этом безрадостном фоне.

      - Не перебивай! Я говорю, что на пороге сорока двух лет...

      - Да замолчи хоть на минуту, старый ты осёл! - взорвалась Наталья. Из огромных глаз её брызнули слёзы.

      Гетман остолбенел. Такого между ними прежде не случалось.

      - Чего?! Не понял... Ну-ка, солнышко, поди сюда! - он привлёк подругу, крепко обнял, целомудренно коснулся губами её виска и прошептал на ухо. - Прости, моя хорошая, я понимаю, что перегнул палку.

      - Саня... - простонала она на грани обморока.

      Но гетман-то ведь не закончил - только начал обличительную речь!

      - Минуту! Теперь о главном в этой связи. Ты прекрасно знаешь, как я люблю тебя, ценю и уважаю. Думаю, отнюдь не многие даже супружеские пары могут похвастать такими интимными отношениями, каковы они у нас, - заявил он безапелляционно и, дабы не быть превратно понятым, поторопился уточнить. - Имеется в виду доверительность отношений, а не секс. Секса у нас никогда не было прежде и, полагаю, не предвидится в дальнейшем...

      Наталья вдруг передёрнула плечами. Возможно, просто вздрогнула под тяжестью давящей на неё проблемы. Но у гетмана этот неоднозначный жест породил фривольную ассоциацию - дескать, я не совсем прав, и секс между нами в принципе возможен! А никто здесь, кстати, и не откажется, раз такое дело... Он ни к селу ни к городу вспомнил фразу Евгения Миронова из допотопной советской комедии: 'Вы привлекательны, я чертовски привлекателен...'. Но к селу и городу припомнил также продолжение цитаты - о муже-волшебнике, способном превратить селадона в крысу. Женька Хуторской, кошевой атаман, то бишь, по новоросским понятиям, глава муниципалитета и начальник гарнизона, от магии, конечно же, далёк, даже слово такое вряд ли слышал, но отморозок тот ещё, и далеко не факт, что, 'проколись' они с Натахой за прелюбодеянием, пощадит гетманское достоинство. Вырвет с корнем!..

      Пока же гетман таким образом раздумывал, пока утихомирил вдруг возникший зуд в паху, образовалась пауза, и Наталья снова попыталась заговорить. Да-да, сейчас!

      - Сейчас, радость моя, ещё секунду! Резюме из всего вышесказанного: несмотря на наши особые отношения, оскорблять себя я не позволю. Вот так-то, Наночка! А теперь слушаю тебя внимательно.

      Подруга буквально обмякла в его руках и очень тихо прошептала:

      - Извини за грубость, Саныч.

      - Принимается. Проехали! Дальше что?

      - Я слышала ваш разговор с Ходжаевым...

      - И что, теперь тебя колотит от стыда? Конечно, подслушивать некрасиво, но мы уж как-нибудь простим твой грех.

      - Помолчи! - в голос воскликнула она. - Дело в том, что я слышала самый конец разговора и тут же вспомнила: утром, когда бежала на работу, встретила Ирину Владимировну...

      - С чем тебя от души поздравляю! - усмехнулся гетман. - Встретить, да ещё утром, Промокашку - немногим в жизни выпадает такое везение!

      Он искренне недоумевал: по всем признакам началась война, а госпожа урядный секретарь, видите ли, повстречала классную даму! Надо же, счастье вдруг..! И это, несомненно, веский повод, чтобы устроить здесь истерику, отрывая верховного главнокомандующего от важных оборонных дел. О, женщины! И даже лучшие из вас - все одним миром мазаны...

      - Ну-ну, и что твоя Куракина? - гетман подзадорил подругу лишь из вежливости, потому что давно утратил всякий интерес к станичным сплетням.

      - Экскурсия у неё с гимназистами из начальных классов...

      - Так ведь каникулы!

      - Ты что, Саня, не знаешь Ирку?

      - Лучше, чем ты думаешь, - вздохнул гетман.

      Он и впрямь хорошо знал Куракину, ведущего педагога гимназии, завуча по учебно-методической работе, жену старого приятеля Василия, ныне старшины механического производства, женщину, которую лично он без преувеличения вырвал из лап обезумевших Чумных и благодаря чьей машине-развалюхе спасся сам. Но ещё ближе гетман знал руководителя Куракину, высосавшую из него половину жизненных соков, но 'пробившую' для гимназии всё, что в их положении возможно, от hi-tech оборудования и трёхразового питания для учеников до таких социальных льгот и ставок преподавателям, что им завидовали даже химики на вредном производстве. Откуда-то из глубины мрачного подсознательного Эго всплыла здравая в общем и целом мысль: лично он, великий гетман, предпочёл бы не встречаться с Промокашкой ни сегодня утром, ни вчера перед обедом, ни после дождичка в прошлый четверг, ни даже, честно говоря, двенадцать лет назад...

      - Ты, это... - отрешённо проговорил он, по случаю вспомнив то самое утро, Утро Вселенской Казни, - ...ну, типа, позвонила бы Ирке, пусть отведёт малышню в гимназию и свяжется с родителями, чтобы их разобрали по домам.