Рассказала Валентина Ивановна и об одном трогательном случае, происшедшем неподалеку от Сантьяго. Во время встречи с офицерами кубинской армии к ней подошел молодой офицер и пригласил в гости к своим друзьям.
— Вас там очень хотят видеть, — сказал он.
В доме, куда приехала Гаганова, в колыбельке лежала смуглая девочка четырех дней от роду. Переводчик сказал:
— В вашу честь, Валентина Ивановна, эту девочку назвали по-русски Валей.
Возвращаясь на Родину с Кубы, Гаганова думала о том, как безгранична и хороша наша земля, и на память ей пришли слова Юрия Алексеевича Гагарина: «Облетев Землю в корабле-спутнике, я увидел, как прекрасна наша планета. Люди, будем хранить и приумножать эту красоту, а не разрушать ее!»
А в мае 1962 года она выступила на конференции по всеобщему разоружению в Москве.
— Когда выезжаешь далеко за пределы своей страны, — говорила она, — когда слушаешь радио или читаешь газеты, видишь, что и в наше время находятся люди, которых не радует созидание, творчество на благо людей. Им не дороги ни веселый смех детей, ни светлые улыбки на лицах матерей, чистое солнечное небо над головой. Они вынашивают планы войны, тратят колоссальные средства на ее подготовку, направляют научную мысль на создание смертоносного термоядерного оружия. И в сердцах женщин не может быть покоя, пока жизни и миру на Земле угрожает опасность новой мировой войны.
Гаганова остановилась, перевела дыхание и продолжала:
— Мне самой было всего десять лет, когда в дом пришла страшная весть: отец погиб на фронте. Как сейчас помню глаза матери в ту минуту, глаза простой русской женщины, в которых слились и горе, и великий гнев, и сила, какой мы раньше не замечали. Нет, мы не злопамятны, но мы не забыли и никогда не забудем, сколько крови было пролито, чтобы человек сохранил свободу, достоинство, счастье.
Валентина Ивановна замолчала. Зал напряженно слушал. Было тихо-тихо, но вот снова раздался ее голос:
— Я мать, у меня растет сын. И я вместе со всеми говорю: мы не позволим, чтобы над нашими детьми заносили кровавый меч. Мы не потерпим никакой угрозы их счастью. Наш народ, наша страна могут с чистой совестью сказать: «Советский Союз делает все, чтобы уберечь мир от войны».
Долго не смолкали аплодисменты. Она сказала, о чем думали все собравшиеся в зале. Это был голос женщины и матери, рабочего и государственного деятеля.
Как выросла и возмужала Валентина Ивановна! Менее чем за четыре года из рядовой текстильщицы из небольшого русского городка она стала знатным человеком страны, популярной личностью, далеко известной за пределами своей Родины.
А каждодневная работа? Обычная будничная работа продолжалась, как и раньше. По-прежнему Гаганова работала в своей четвертой, когда-то отстающей бригаде. Бригада с честью несла звание коллектива коммунистического труда. Каждый старался работать так, чтобы рядом с ним не было отстающих. Взаимопомощь в труде стала правилом в бригаде.
Как-то произошел такой случай. В коллектив пришла новенькая, совсем еще девочка, только что из школы ФЗУ. Ей было трудно угнаться за опытными прядильщицами. Девушки помогали ей, но работа всей бригады в какой-то степени страдала от этого. И тогда новенькая сказала бригадиру:
— Снимайте меня с машины, не получается у меня, и себя и вас мучаю.
Конечно, спокойнее было бы перевести ее на более легкий участок. Но не такой был бригадир, не такая была бригада, чтоб испугаться трудностей.
— Из тебя выйдет прядильщица, — ответила Гаганова. — Не сниму с машины, ты способная девочка, подучим тебя.
Еще с большим упорством взялись девчата за обучение новенькой. И вот результат — через месяц она выполняла технически обоснованные нормы на 103 процента.
Таких бригад, как коллектив Гагановой, становилось все больше и больше. Более ста бригадиров прядильной фабрики перешли на отстающие участки, что дало сверхплановой продукции за 1962 год до 157 тонн пряжи. На прядильной фабрике не было отстающих бригад.
В 1963 году на Вышневолоцком комбинате родился новый почин, продолжающий дело, начатое Гагановой. Его инициатором выступил помощник мастера ткацкой фабрики Яков Григорьевич Кошелев. Суть нового почина сводилась к тому, чтобы вывести из прорыва ткацкую фабрику, которая в результате перехода ткачей на обслуживание 7 машин вместо 5 не справлялась с технически обоснованными нормами.
— Мы в ответе не только за свою работу, — говорил Кошелев, — но и за весь цех. Давайте попросим наших лучших ткачей перейти на другие участки, а на их место возьмем ткачей более низкой квалификации.
Сказано — сделано! Из передовой бригады ушло 6 самых лучших рабочих, а на их место взяли 4 работниц, систематически не выполнявших нормы, и 2 выпускниц школы ФЗУ. В течение 1–2 месяцев опытный мастер обучал новеньких высокому мастерству ткача. Все работницы стали выполнять технически обоснованные нормы от 100 до 110 процентов. Не меньшую пользу принесли высококвалифицированные ткачихи Кошелева, перешедшие работать на отстающие участки.