Новейшая история стран Азии и Африки. XX век. 1900–1945. Часть 1

Практически весь межвоенный период Кувейт продолжал оставаться отсталым феодальным эмиратом с мощным компонентом родоплеменных отношений. Население страны в тот период оценивалось примерно в 35 тыс. человек, среди которых было около 15 тыс. бедуинов-кочевников. Кочевое население занималось разведением верблюдов, овец и коз. Скудость растительного покрова и нехватка воды обусловливали крайне низкую продуктивность скота. Основной доход в тот период Кувейт получал от транзитной торговли и поставок жемчуга на мировой рынок. Развитию транзитной торговли способствовало выгодное географическое положение страны – на стыке морских и сухопутных дорог в районе Персидского залива.

Морские перевозки и транзитная торговля способствовали развитию судостроения. Часто семьи, занимавшиеся строительством судов, вели и торговые операции. В 20 – 30-е гг. транзитная торговля все больше переходила под контроль английских фирм.

Второй отраслью экономики Кувейта до Второй мировой войны была добыча жемчуга. Кувейт считался одним из крупнейших поставщиков жемчуга на мировой рынок. Правда, перед Второй мировой войной жемчужный промысел стал приходить в упадок из-за появления на мировом рынке искусственно выращенного японского жемчуга.

Рыбной ловлей как основным видом деятельности занималась незначительная часть населения прибрежных районов. Несмотря на примитивные орудия лова Кувейт полностью обеспечивал себя рыбой.

Ремесла в Кувейте не получили достаточного развития. Существовали лишь отдельные виды ремесел, такие, как гончарное, медное, кузнечное, плетение рыбных сетей. Ремесленная продукция изготовлялась исключительно для удовлетворения местных потребностей.

Земледелием занималось население прибрежных поселков и немногочисленных оазисов. Производительность его была крайне низкой. Лишь 3–4 % всех земель были пригодны для обработки, поэтому основная часть земледельческой продукции ввозилась из соседних стран. В Кувейте культивировали финиковую пальму, выращивали кукурузу, пшеницу, ячмень, просо, бобовые и бахчевые культуры, но урожаи были низкими.

Установление колониального господства Англии, а вслед за ним проникновение английского капитала в экономику страны содействовало втягиванию Кувейта в ЛЕКХ и трансформации общественных отношений.

Политическая ситуация в Кувейте

Еще в 1915 г. умер правитель страны шейх Мубарак ибн Сабах ас-Сабах. На престол вступил его сын Джабер, а в 1917 г. власть перешла к эмиру Салиму.

Тем временем усилились противоречия между Кувейтом и его могущественным соседом Недждом. Отсутствие четко демаркированных границ вызвало, начиная с 1920 г., целую серию международных конфликтов. С апреля 1920 г. по октябрь 1921 г. большая часть Кувейта была оккупирована саудовскими войсками. Однако в марте 1921 г. Ибн Сауд заявил о своем отказе от каких-либо притязаний на кувейтскую территорию. Причина заключалась не только в английской помощи кувейтцам и неудачах саудовцев в осаде Эль-Кувейта (столицы страны), но и в восшествии на престол нового правителя Ахмеда, с которым Ибн Сауд не имел личной вражды. Ахмед аль-Джабер был сторонником Великобритании. При нем английско-кувейтские отношения укрепились, как и зависимость Кувейта от Англии.

Борьба держав за кувейтскую нефть

После того как в 1908 г. была обнаружена нефть в соседнем Иране нефтяные картели разных стран стали проявлять усиленный интерес и к Кувейту. 27 октября 1913 г. эмир Мубарак заверил англичан, что если на территории Кувейта будет обнаружена нефть, то концессию на ее добычу получит только британская компания.

В 1923 г. переговоры с эмиром Ахмедом V вела «Англо-Пёрши Ойл Компани» (АПОК). Однако концессия в конечном итоге досталась американской «Истерн Галф Ойл Компани». Английское правительство протестовало против передачи концессии американской компании, утверждая, что его исключительные права на разработку нефти в Кувейте гарантированы договором 1899 г. и последующими соглашениями с правителями Кувейта.

В 1931 г. «Истерн Галф Ойл Компани» попросила помощи у американского правительства. Под нажимом Вашингтона британские власти были вынуждены согласиться на то, чтобы американская компания объединилась с какой-нибудь английской фирмой для разведки и добычи нефти в Кувейте. После длительных переговоров 14 декабря 1933 г. АПОК и «Истерн Галф Ойл Компани» на паритетных началах создали «Кувейт Ойл Компани» (КОК). 23 декабря 1934 г. КОК получила монопольное право в течение 75 лет осуществлять разведку и добычу нефти на всей территории Кувейта. В 1938 г. были открыты богатейшие месторождения нефти в Бургане. Однако их промышленная разработка началась только после окончания Второй мировой войны.

Кувейт накануне и в годы Второй мировой войны