Новейшая отечественная история. XX – начало XXI в. Книга 2

Контрнаступление советских войск под Курском. 12 июля – 23 августа 1943 г.

Ставка ВГК приняла решение не переходить первыми в наступление, а занять жесткую оборону. Замысел советского командования состоял в том, чтобы вначале обескровить противника, выбить его новые танки, и лишь затем, введя свежие резервы, перейти в контрнаступление. Надо сказать, что это был довольно рискованный план. Однако Сталин согласился с мнением генералов, советовавших не спешить с началом наступления, хотя полной уверенности в том, что немцы первыми нанесут удар, не было. Под Курском строилась глубоко эшелонированная оборона. Тысячи солдат и гражданского населения днем и ночью работали над ее укреплением. Кроме того, в тылу Центрального и Воронежского фронтов, занимавших позиции соответственно на северном и южном участках курского выступа, создавался еще один, Степной фронт, призванный стать резервным объединением и действовать в ходе контрнаступления Красной армии.

Танкисты перед боем. Орловско-Курское направление. Июль 1943 г.

Военные заводы страны бесперебойно работали над выпуском танков и самолетов. В войска поступали как традиционные «тридцатьчетверки», так и мощные самоходные орудия СУ-152. Последние могли уже с большим успехом бороться против новых немецких танков. Отметим также, что еще зимой 1943 г. на Ленинградском фронте в руки советских войск попал немецкий танк «Тигр», который был затем внимательно изучен советскими специалистами.

Советские войска к началу Курской битвы значительно превосходили противника как в численности, так и в технике. Центральный и Воронежский фронты имели в своем составе около 1,3 млн человек, а стоящий у них за спиной Степной фронт насчитывал еще 500 тыс. человек. В распоряжении трех фронтов находилось до 5 тыс. танков и самоходных орудий, 28 тыс. орудий и минометов. Преимущество в авиации также было на советской стороне – против примерно 2 тыс. немецких самолетов действовало 2,6 тыс. советских крылатых машин.

Немецкий танк подбит. Курская дуга. 1943 г.