Новейшие приключения кота Гостинца. Ловушка времени

- Да, и ничего о том своём путешествии не рассказывал! – подхватил Виктор Николаевич.

- Ну, прощайтесь до завтра. Нам пора. – напомнила Елена Сергеевна, меняя тему разговора.

Погрустневший кот кивнул. Расставаться с вновь обретенным другом Гостинцу очень не хотелось, но спорить с лечащим врачом он не решился. До завтра, значит до завтра.

Едва Гостинец остался с Еленой Сергеевной наедине, как прямо из кустов вышел рыжий худой мальчик. Он подошёл к Елене Сергеевне и что-то тихо сказал ей на ухо. Доктор побледнела и странно посмотрела на кота. Потом перевела взгляд на мальчика и едва заметно кивнула. Мальчик тут же шагнул обратно в кусты.

- Что это было, Лена? – заволновался кот, но женщина ему не сразу ответила. Она немного подумала, и нажала на кнопку переговорного устройства на руке:

- Анна? Срочно уничтожь все записи, которые мы делали с Гостинцем! Да, знаю. Не спорь! Просто удали всё! И копии, и с диска, и с логов. Всё. Чтобы следов не осталось!

Гостинец молча смотрел на взрослую подругу и молчал.

- Это был ты. Только из будущего. В смысле, из прошлого… В общем, из того времени, когда Шамер использовал наши записи памяти, чтобы навредить нам всем.

- И ты поверила? Это же был мальчик!

- Поверила. Он сказал мне волшебное слово.

- Какое такое «волшебное слово»? – недоверчиво спросил кот.

- Ты назвал мою девичью фамилию и перечислил имена моих внуков. Гостинец, я думаю, что это был и вправду ты.

- Ну, тогда ладно. – на удивление быстро успокоился кот. – Поехали ужинать!

После того, как в клинике Гостинец подкрепился, он лег на кровать и решил подумать. Он отвернулся к стене и лежал с открытыми глазами, но видел совсем не стены. Кот напряжённо думал, пытаясь вспомнить свою прошлую жизнь. И едва что-то начало появляться перед его мысленным взором, как окно в палате вдруг с громким звоном разбилось, и на кровать упал сгусток огня.

***

Шамер тихо стоял возле большого освещённого окна и смотрел на лежащего за стеклом кота. Тот отвернулся к стене и, похоже, заснул. Молодая женщина только что закончила своё странное лечение и вышла из палаты. Интересно, что ей удалось узнать? Похоже, что немного.

- Надеюсь, что немного! – прошептал колдун.

Весь его богатый опыт говорил о том, что надежды, так же, как и мечты – удел романтиков и слабаков. Он не может себе позволить надеяться. Он должен действовать!

Как бы ему сейчас пригодилась магия и его любимые заклинания! Но он сам, собственноручно, перепрограммировал исходный код реальности этого мира. Теперь вся магическая энергия была переключена на кристалл времени. А это значит, что ни заклинания, ни артефакты больше не работают. Значит, придётся всё делать своими руками.

Шамер достал из кармана длинного чёрного плаща старинное огниво. На спички и зажигалки в путешествиях во времени рассчитывать было нельзя. Только старое доброе средство розжига никогда его не подводило. Руки в тонких кожаных перчатках привычно и ловко высекли из кремня сноп горячих искр. Через мгновение толстая скомканная бумага, в которую был завёрнут тяжёлый камень, ярко горела. Звон разбитого стекла и лёгкий хлопок открытия временно́го портала слились в один звук. То, что теперь Гостинец окажется в доме у своих друзей и встретится с Тенью, было предопределено. Глупый кот потащит Тень в прошлое, а значит, он сможет вернуться следом за своей тенью. Шамер усмехнулся и пошёл прочь, особо не таясь.

***

- Так что всё-таки стало причиной пожара? – тон главного врача был требователен и категоричен. Было ясно, что пока она не узнает всё до конца, о прекращении расследования можно забыть: дежурные фразы в отчёте службы охраны Елену Сергеевну не устроили.

- Да что угодно могло быть – от короткого замыкания до сбоя в компьютерной сети! – устало повторил командир отряда спасателей, которые уже заканчивали тушение пожара.

- То есть, Вы полностью исключаете поджог?

- Не можем мы его полностью исключить! – Капитан, устало вздохнув, выложил свои подозрения: - Странно всё это! Кому потребовалось поджигать ветеринарную клинику? Но теоретически это возможно. Факты, кстати, тоже указывают на такую вероятность: очаг возгорания находился возле окна, прямо на кровати. Стекло к нашему приезду было разбито. Удивительно, что Ваш пациент не спал и нажал лапой тревожную кнопку! Повезло, что очень умный оказался котик…

- Спасибо Вам большое, лейстенант! Мы тут дальше сами управимся! – а вот энергия Елены Сергеевны, напротив, казалось била через край. Доктор была сосредоточена и спокойна. И хотя её явно не устроил отчет о причинах пожара, было видно, что она настроена самостоятельно докопаться до истины. Пострадавший кот, как и все остальные пациенты клиники, был в надежных руках.

- Да не пострадал я, Лена! Честное слово, и лапам совсем не больно! Ну, почти уже не больно! Не переживай так! Со мной всё в порядке!