Новеллы о камне

Цветы жимолости сменяются гортензией. Живой цветок на наших глазах удивительно преображается — розовые лепестки один за другим превращаются в голубые. Значит, в почве слишком много солей железа. Ведь избыток каких-либо металлов в почве часто вызывает изменение цвета и формы растений. Поэтому и стала голубой розовая гортензия, а серебристые листья полыни становятся ярко-желтыми.

Есть цветы, которые растут на почвах, содержащих только строго определенные элементы.

Цветущая поляна. Работает группа геоботаников.

Один из них срывает цветок, мы видим его крупно — это анемона, из семейства лютиковых.

При поисках никеля на Южном Урале скромный цветок — анемона указал на присутствие в почве этого элемента. Анемона, растущая над никелевым месторождением, приобретает уродливые формы.

С помощью полевого спектроскопа геолог исследует цветок анемоны.

При повторении спектрального анализа на разных участках удается установить, как залегает рудное тело, и нанести его на карту.

Геолог на карте отмечает еще одну точку и соединяет ее изолиниями.

Выходит за пределы кадра геоботаническая карта, открывая юношу-геолога, преподносящего девушке букетик цветов. Это галмейские фиалки. Вот они уже в руках девушки.

Полюбовавшись цветами, она исследует их в спектроскопе.

Дело в том, что галмейская фиалка растет только в районе месторождения цинка. Это как бы тайная примета для геологов-разведчиков.

На крутом берегу раскинулись палатки геологов. Группа с интересом рассматривает глыбу известняка. В ней отчетливо видны окаменелости. Вот окаменевшая раковина.

Очевидно, этот высокий берег был когда-то дном моря… Значит, здесь можно встретить полезные ископаемые, которые накопились на дне былых морей или заливов.

Берег реки. Если опуститься вниз по «геологической лестнице», то можно увидеть все новые слои осадочных пород… Перед нами пройдут мощные изгибы пластов красной, белой, синей, серой каменной соли.

Как же она образовалась? Так же, как образуется и сейчас.

Аппарат подводит нас почти вплотную к пласту соли, а потом неожиданно переносит на озеро Баскунчак. Вместе с небольшой группой геологов мы подходим к воде.

Один из геологов опускает в воду зеленую ветку. На наших глазах яркие листья покрываются белым налетом. Мы видим, как растут кристаллы соли.

Озеро Баскунчак — это гигантская природная лаборатория, в которой происходит кристаллизация раствора. Здесь, как и в заливах древнейших морей, горячее дыхание солнца выпаривает воду озер, и на дне отлагаются различные соли.

Ветка извлекается из раствора — теперь она как будто покрыта коркой сверкающего на солнце льда.

В Советском Союзе много богатых месторождений каменной соли…

Мы наблюдаем работу соляного комбайна. Вслед за груженными солью вагонами переходим в подземные соляные дворцы Соликамского рудника.

Величественный подземный зал длиной в четверть километра, высотой более двадцатипятиэтажного дома. Стены из чистой соли сверкают каждой гранью своих кристаллов.

Это — крупнейшее в мире месторождение ископаемых калийных солей — Соликамск…

Свет электровозов отражается в бесчисленных кристалликах гигантских колонн сказочного дворца.

Многие десятки миллионов лет назад здесь накопилось более двухсотпятидесяти метров различных солей… Нашли эти богатства, руководствуясь залеганием слоев, содержащих окаменелости.

Под соляными сводами идут груженые составы.

Калийные соли применяются в различных химических производствах — мыловаренном, стекольном, красильном. Они повышают плодородие почвы. Недаром их называют «камнем плодородия».

Соль всегда имела огромное значение в жизни человека. Она ценилась так высоко, что в древнем Китае из нее изготовляли деньги. В руке несколько древних монет, «отчеканенных» из соли.

На стол бережно высыпается соль. Небольшая горка соли незаметно превращается в россыпное золото.

Соль ценилась буквально «на вес золота». Было время, когда в некоторых районах Африки за килограмм поваренной соли давали килограмм золота. Золото… С самой колыбели человеческой культуры с этим благородным металлом связаны военные походы… Завоевания целых континентов… Преступления и кровь…

Одни самородки сменяются другими. Мягко сияют золотые слитки…

А сколько легенд и преданий сложено о добыче золота! Древнегреческий историк и философ Геродот записал легенду о муравьях, добывающих золото, а великий немецкий поэт Гете и уральский сказочник П. Бажов воспели в своих поэмах и сказах эту красивую неправду.

Мощный хор муравьев в «Фаусте» Гете поет песню маленьких тружеников земли:

Где кручу горную
Расперло сдвигом,
Туда, проворные,
Пуститесь мигом.
Семьею бойкою
Тащи находки,
Пласты с прослойкою
И самородки!
С рассвета самого
До поздней ночи
Руду отламывай,
Горнорабочий!
В скале расколотой
Толпою дружной
Ищите золото!
Земли не нужно!