Новеллы о камне

Почему возник миф о гидре с ее непрерывно отрастающими семью головами?

Ответ на эти вопросы пытались дать многие писатели, поэты и ученые.

Сколько иронии в адрес геологов, часто разрабатывающих неправдоподобные теории, вложил в уста Мефистофеля автор бессмертного «Фауста» — Гете. «Но слушай же», — говорил Мефистофель, обращаясь к доктору Фаусту:

Когда за грех один
Господь низверг нас в глубину глубин,
Мы центр земли в паденье пресекли
И очутились в вековечном пекле,
Где полыхал огонь среди теснин.
Признаться, несмотря на освещенье,
Мы оказались в трудном положенье.
Раскашлялись тут черти целым адом,
Тяжелый дух пуская ртом и задом.
От вони ад раздулся. Серный газ
Давил на стенки каменистых масс.
Потрескалась кругом земли короста
Взрыв тотчас вызвал общий перелом,
И стало верхом то, что было дном.
Геологи, наш опыт разработав,
Внесли теорию переворотов.

Мысль геологов в наши дни направлена на поиски фактов, позволяющих строить и высказывать обоснованные представления о том, что еще вчера было непознанным.

Но как объяснить рождение мифа об огнедышащих чудовищах?

«Однажды утром я оказался лицом к лицу с одним из таких зверей, изрыгающих пламя. Его огнедышащая пасть раскрывалась прямо передо мной. Ярко-красная глотка медленно задыхалась, я видел трепещуще-струящиеся оболочки, в то время как ее сернистое дыхание выделяло фиолетовые клубы дыма. За огненными губами были видны острые подвижные клыки. Иногда ярость чудовища умерялась, оно как будто переводило дух; жар спадал, распухший язык вяло опускался, острые, направленные на жертву, клыки прятались. Но тотчас отвратительные челюсти, злобно оскалившись, раздвигались вновь».

Так земля рождает камни. Такие зрелища вызывали к жизни многочисленные легенды об огнедышащих драконах, о страшном адском пламени.

Так описывает свои ощущения у зияющего кратера вулкана известный бельгийский геолог Гарун Тазиев, страстный исследователь подземного огня. Журналисты всех стран называют его «разведчиком ада», да и он сам, закончив книгу «Кратеры в огне», обобщил свои впечатления в блестящем фильме «Встречи с дьяволом».

Когда смотришь этот цветной фильм, теряешь ощущение реальности бытия. Грозные, необузданные силы природы проходят на экране во всем своем чудовищном великолепии. Здесь и удушливый дым, клубящийся над жерлом или выбрасывающийся на людей смертоносным вихрем, и вулканические бомбы, со страшной силой вылетающие из кратера, и бешено мчащийся водоворот огненно-красной лавы, испепеляющей все на своем пути…

Гарун Тазиев отчетливо сознает разницу ощущений между ним, специалистом-вулканологом, наблюдающим извержение вулкана в век атомной энергии, и каким-либо пастухом или моряком из Кампаньи или Сицилии, видевшими это же явление 3000 лет назад. Он понимает, какой безотчетный ужас и мертвящий страх породило бы это зрелище у простодушных людей, какие бы легенды оно вызвало.

Гарун Тазиев испытал серию невероятных приключений во время своих путешествий в зоны действующих вулканов. С геологическим молотком и киноаппаратом он спускался в жерла вулканов. Он стремился познать те законы образования гор, которые еще и сегодня пока не познаны. «Мы, не смущаясь, — говорит Тазиев, — трактуем о том, что происходит на глубине 2900 километров. Но когда вдруг оказываешься в непосредственной, физической близости к подобного рода бездне, то человеческая умственная самоуверенность разлетается в прах».

А, в самом деле, может быть, наша трактовка событий, происходящих на недоступных нам пока глубинах, неверна? Может быть, все эти вулканические явления свойственны только земной коре? Ведь нам известно, что вещество, лежащее под ней, в несколько раз тверже стали!

Чтобы снять с обсуждения многие подобные этим вопросы, надо добывать научные факты. Чтобы их добыть, «…мы вышли на край кратера. Страшнейший жар пахнул нам в лицо, и в тот же момент нас остановил вид этого грандиозного котла, в котором клокотало расплавленное золото. Один за другим вверх устремлялись высокие вертикальные фонтаны и падали, расплескивая огненную пену. Время от времени к небу взвивался залп бомб. Местами на поверхности тяжелой жидкости лопались пузыри, выпуская клубы фиолетового дыма». Температура жидкости достигала 1200°! Недаром то, что увидел Гарун Тазиев в вулкане Китуро, он назвал «похлебкой колдуньи»!