- Ну же, малышка, не надо сейчас волноваться обо всем этом. Я слышу, как над нами едут машины. Уверен, мы близко к выходу. Нет твоей вины в том, что ужасные люди решили похитить нас. Даже в академии им удалось связать меня – меня, опытного агента! А ты – ты ребенок, и... ничего не могла сделать. Вставай. Нам надо выбраться. Даже без связи.
- Тебе было бы лучше, если бы я вообще не появлялась в твоей жизни, – всхлипывала девочка. – Зачем тебе такая дочь, как я? Я все только порчу... иди один. Оставь меня здесь... Спасайся сам. Я останусь здесь...
- Карина, – Круст опустился рядом с ней на корточки. – Ты единственный человек, про которого я могу сказать, что он не сделал мне ничего плохого. Я не оставлю тебя ни в коем случае. Моя жизнь медленно лишалась смысла без вас с мамой.
- Правда? – Карина подняла на отца заплаканные глаза. – Ты серьезно сейчас говоришь это?
Вдруг сзади послышался гул голосов, вдали слабо замигал свет фонарей.
– Ищите их, ребята! Они где-то здесь! Вот сволочи! Удрали через потайной ход! Ну, ничего! Им отсюда не выбраться! Карина замерла от ужаса. – Они ищут нас! Скорее! Надо искать выход! Куда идти, папа?
Свет приближался. Преследовали следовали за ними по пятам.
- Мы не успеем! Они уже близко, папочка. Беги! Спасайся! Я не успею за тобой! Им нужна я! А не ты! Ты должен быть на свободе, а не я! Прошу, беги!
Но Круст не собирался в этот раз ее слушать. Он схватил девочку в охапку и изо всех сил побежал вперед.
- Здесь должен быть выход, больше ничего не надо! – по крайней мере, тут и лабиринта не было, только подъем начинался очень круто. Но ничего, это его уже не могло остановить. И ничто.
- Пап, здесь подъем очень крутой! Мы не залезем! – Карина уже начинала паниковать. – Я полезу первой! Ты держись за мной! – Девочка стала карабкаться наверх. Это оказалось очень трудно. Подъем был очень скользким, руки девочки то и дело соскальзывали.
- Держись за мной, папа! Я почти добралась!
Но когда Карина уже была у цели, в щель сунулась огромная и небритая голова.
- Ага, попались! Теперь вам конец!
От испуга, Карина завизжала и покатилась вниз по скользкому спуску.
- Папа! Помоги мне! Я соскальзываю! – закричала она.
С огромным трудом, Круст схватил ее за руку. Но они оба теперь неотвратимо катились вниз, в лапы врагов! Все быстрее и быстрее...
- Надо воспользоваться моментом, когда мы в них врежемся, – раньше, чем успел даже додумать эту мысль, выдал Круст. – Как только собьешь их с ног, вставай и беги. Вряд ли они оставили охрану внутри дома!
Карина кивнула. План должен был сработать, но не сработал. Девочка сбила противников с ног и кинулась бежать, но они оказались проворнее ее. Громила схватил девочку поперек туловища с такой силой, что у той потемнело в глазах, и она потеряла сознание, успев только прошептать:
- Папа… беги…
- Девчонка у меня! – пробасил громила. – Держите Круста! Он удирает!
- Зачем он, шеф, только визжит, как побитая псина! И на выходе все еще есть кое-кто!
-Тогда бросьте его, девчонку спрячьте в камеру, где и была! Ее папаша все равно в нашей власти. Без нее он никто! Приготовьте раствор из яда посильнее первого. Посмотрим, что получится.
Двое парней схватили девочку и потащили ее в сырую и холодную камеру. Там ее снова привязали к кровати. Карина пыталась сопротивляться, но все было тщетно. Она уже знала, что сейчас будет. Боли, скрутившие девочку после второго укола были вдвое сильнее, чем в первый раз. Вопли бедной Карины эхом отдавались от стен и слышались по всему подземелью.
Круст, конечно, вовсе не собирался оставлять ее без помощи в таком ужасном месте, но в тот момент, когда их почти схватили, он понял лишь одно: без оружия, без подмоги, он не сумеет даже ценой свой жизни спасти ее. Истребитель точно уже в пути. И точно, точно!.. Все можно преодолеть.
Вокруг был лес. Круст помнил, о, помнил, что слышал машины, но не видел теперь пути к асфальтированной дороге. Далеко, видимо, далеко... Но сил должно хватить. Вскоре ему удалось различить свет фар. Должно быть, машина академии! Если так, то это ему на руку! Он сможет спасти свою малышку!
Круст чуть ли не кинулся на середину дороги, пытаясь остановить машину. Силы были уже на исходе. Он был близок к потере сознания. Голова гудела, в глазах все плыло.
Визг тормозов звучал уже где-то вне, за гранью его понимания. Чьи-то руки.
- Спасите ее, спасите!.. – и почти как бред сумасшедшего выкрикиваемые слова. Джек первым выскочил из машины и кинулся к агенту, облизывая ему лицо. Затем выскочили и остальные агенты. Они были взволнованы. Семен тоже был с ними. Он подбежал к Крусту, пытаясь привести его в чувство.
Истребитель же, с остальными высшими агентами, уже вступили в лес. Следов Круст в таком состоянии наоставлял море и не составило бы труда найти вход в подземелье. Времени на расспросы явно не хватало.
- Джек, беги за ними, Крусту поможет медицинский микроотряд, – Семену тоже хотелось помочь в спасении девушки, но он понимал, что в первую очередь должен помочь агенту добраться до нужной машины. Круст же, кажется, не понимал уже совсем ничего.