Новенький

Лицо Пола исказилось от злости. Он нанес Россу сильный удар ниже пояса. С побагровевшим лицом Росс схватился за живот и повалился на колени.

— Дай ему еще раз, Пол, — сказал один из парней.

«Бред», — подумала Дженни, почувствовав сильную дрожь в коленях.

Рюкзак выпал из ее рук. Она побежала.

На бегу слышала яростные крики ребят позади, но она не стала оборачиваться.

Девушка бежала так быстро, как могла. Через дверь, через стоянку, сквозь еще один холодный промозглый день.

Сплошной бред.

Она бежала сквозь Шейдисайд-парк, кроссовки глухо шлепали по твердой земле.

Она бежала до тех пор, пока у нее не закололо в боку. Чтобы перевести дух, Дженни присела на пенек рядом с дорожкой. Совсем недавно, сидя на таком же пне, она разговаривала с Джорданой Блай, когда та раскрывала ей всю ужасную правду о Россе.

Обхватив голову ладонями, девушка заплакала. Она оплакивала Еву, Фэйт и, наконец, свою горькую судьбу.

Должен же быть способ доказать полиции, что он и есть убийца. Но как?

Сидя в одиночестве в тихом парке, она поплакала еще немного, а когда успокоилась, небо уже начинало темнеть.

— Мне нужно домой, — вздохнув, сказала она себе.

Потом вдруг вспомнила о рюкзаке, который бросила посреди холла в школе. Но там ли он еще?

Смахнув ладонями с лица слезы, она вернулась к школе. Задняя дверь, на счастье, еще была открыта.

Дженни тихо проскользнула в здание и пошла к передней двери. Рюкзака не было. Может, кто-то отнес его в офис?

Она повернула за угол к центральному залу и вдруг услышала чьи-то голоса. Дверь кабинета директора была слегка приоткрыта.

Оттуда с опущенной головой вышел Росс. Мистер Эрнандес положил ему руку на плечо и что-то сурово выговаривал.

— Ой!

Видел ли он ее?

Дженни на мгновение застыла от страха, но потом опомнилась и нырнула в ближайший дверной проем.

Полнейшая темнота.

Она тут же сообразила, что это не классная комната. Девушка попала в небольшую кладовку.

Закрыв глаза, Дженни прижала ладони к двери и замерла, прислушиваясь к звуку шагов. Мгновение спустя она услышала, как директор и Росс прошли мимо.

— Мы должны пресекать любое проявление жестокости, — говорил директор.

«Что за ерунда? — подумала Дженни. — О чем вы только думаете, мистер Эрнандес?»

Росс — убийца.

Что-то коснулось ее щеки.

Что-то холодное. И мертвое.

Дженни почувствовала у своего лица мокрую щетку.

Она зажала рот ладонью, чтобы сдержать крик.

Но она знала, что долго не выдержит.

В темной кладовке кроме нее был еще кто-то.

Глава 30

«Мне нужно выбраться отсюда, — подумала она, — и побыстрее!»

Борясь с паникой, нащупала ручку двери и нажала.

Дверь не открывалась.

Щетка вновь коснулась ее лица.

Она толкнула дверь раз и еще раз.

— Выпустите меня отсюда! Кто-нибудь, выпустите меня!

Ужас душил ее.

Разве дверь заперли? Она ее заперла ненароком?

Она заперлась здесь с трупом?

С криком отчаяния она навалилась плечом на дверь, и та отворилась.

Она вывалилась в холл, вслед за ней вывалилась швабра.

Дженни непонимающе ее разглядывала. Большая, мокрая половая швабра.

Не труп. Швабра.

— Вот что Росс сделал со мной, — пробормотала она, отдышавшись. — Мне повсюду мерещатся трупы.

Ее снова затрясло.

«Я уже никогда не успокоюсь, — подумала она, — никогда».

Все еще тяжело дыша, девушка забрала из офиса рюкзак и побежала домой.

Как только Дженни появилась на пороге, зазвонил телефон.

Она поглядела на кухонные часы: почти пять.

«Где же мама с папой? — удивилась она. — Задержались на работе?».

Дженни сняла трубку:

— Алло?

— Дженни, это я — Ян.

— А, привет, что-то случилось? — спросила она, доставая из холодильника банку колы.

— Дженни, я нашел доказательство, — сказал он. — Я действительно его нашел.

— Что? — произнесла девушка в замешательстве.

— Я сейчас подъеду и захвачу тебя с собой. Я тебе все покажу. А потом мы оба отнесем его в полицию, ладно?

— Ян, погоди! — закричала Дженни. — Отнесем в полицию что?

— Улику, которую я нашел, — задыхаясь, повторил он.

— Улику? Какую улику? О чем ты? Что случилось?

— С ее помощью Росс убил Еву и Фэйт, — сказал Ян.

Глава 31

Желтая машина Яна подъехала к ее крыльцу минут десять спустя. Дженни быстро нацарапала записку родителям и поспешила к двери.

— Ян, что именно ты нашел? — нетерпеливо спросила она, влезая в машину.

Его серые глаза за очками странно блестели. Из-за темно-синего вязаного свитера лицо казалось еще бледнее обычного.

Он умоляюще улыбнулся и тихо сказал:

— Потерпи, я хочу, чтобы ты сама это увидела.

— Ты действительно нашел улику?

Он кивнул, разворачивая машину:

— Да-да, нашел.

— И где же? — требовательно спросила она. — Ладно, Ян, скажи, что ты нашел? Где это? Куда мы едем?

Он приложил к губам палец, призывая к молчанию.

— Я хочу, чтобы ты увидела это сама.

— Не понимаю, зачем столько тайн, ведь это не игра, Ян. Если ты сможешь доказать, что Росс — убийца…

— Не беспокойся, у меня есть улика, — прервал ее Ян. Он держал обе руки на руле и наклонился вперед, словно желая таким образом быстрее достичь нужного места. — Мы почти там, Дженни.

Он свернул на Фиар-стрит.

— Мы что, едем к дому Росса? — удивилась она.

Ян покачал головой:

— Нет. Напротив него.