Новгород, открытый археологами

В середине XII в. новгородские купцы, торговавшие с заморскими странами, т. е. с Западной Европой (куда добирались через Балтийское море), поставили на Яро-славовом Дворище свою патрональную церковь Параскевы-Пятницы (перестраивалась в начале XIII в. и позднее). Святой Николай почитался как покровитель мореплавателей, и церкви, посвященные этому святому, ставились обычно на берегах рек, около торговых площадей. Параскева-Пятница (Параскева по-гречески и есть пятница) почиталась покровительницей торговли вообще. Недаром во многих городах (в том числе в Новгороде) пятница была торговым днем.

В древнем Новгороде на Торговой стороне было 5 вымолов, где были пристани: Иванский, Будятин, Матфеев, Немецкий и Гаралдов.

Рядом с Ярославовым Дворищем, на месте торговой площади, возвышается огромный куб церкви Ивана на Опоках, построенной первоначально в 1127 г. Это был патрональный храм «Иванского ста» (т. е. «сотни») - крупнейшего в Новгороде объединения купцов-вощинников. Важные административные функции в этом объединении принадлежали новгородскому тысяцкому, предводителю новгородского, ополчения. Здесь же, в церкви, находилась его канцелярия,

В древнем Новгороде было много монастырей. Они располагались и на территории самого города, и вокруг него. Эти монастыри, игравшие значительную роль в экономической и политической жизни Новгорода, основывались и князьями, и крупными боярами, и купечеством.

Большинство монастырей были в разное время разрушены, но самые знаменитые из них - Антониев и Юрьев, основанные в начале XII в., влились в ансамбль современного Новгорода.

Неподалеку от Юрьева монастыря, где Ильмень постепенно переходит в русло реки, есть невысокий песчаный холм, увенчанный старыми соснами. Это заповедная роща Перынь. В самом ее названии увековечен отголосок языческих времен. В этой роще в дохристианскую пору находилось языческое святилище со статуей Перуна в центре.

Но и позже, когда новгородцы стали уже христианами и на месте святилища была построена церковь, сохранился обычай бросать, проезжая мимо рощи, какую-нибудь «жертву» в воду (обычно монетку). И это понятно. Для путешественника, благополучно миновавшего коварное Ильмень-озеро, где в любую минуту, от первого налетевшего ветерка, мог разыграться шторм, Перынь служила добрым маяком, означавшим, что опасность уже миновала.

Невдалеке от Антониева монастыря с незапамятных времен было известно Волотово поле (волотами в старину называли богатырей, исполинов). По преданию, славяне-язычники погребали здесь своих князей. По тогдашнему обычаю, покойников сжигали, а над кострищем насыпали курган. Один из курганов на Волотовом поле народная молва еще во второй половине XIX в. связывала с именем Гостомысла.

Из Новгородской летописи известно, что в 60-х годах XII в. знаменитый новгородский купец Сотко Сытинич, прототип былинного Садко, построил в кремле каменную церковь Бориса и Глеба, уступавшую по размерам только Софийскому собору. Церковь разрушилась в XVII в.

В XVI в. построен был Малый Земляной город - линия укреплений вокруг кремля. Остатки двух бастионов этого города еще заметны в кремлевском парке.

Несомненно, очень большое количество остатков известных и безвестных памятников хранит в себе новгородская почва.

Надежное хранилище - сырая земля

Древний Новгород, как и все древнерусские города лесной полосы, был деревянным. Из дерева сооружались крепостные стены и башни, возвышавшиеся над насыпями земляных валоз. Из дерева строились жилища - от бедняцких хижин до княжеских и боярских хором. Из дерева сооружались пристани и настилались уличные мостовые. Из дерева был построен первоначальный Софийский собор.

Дерево - прекрасный строительный материал. Его удобно доставлять по водным путям и легко обрабатывать. Из летописи известно, что новгородцы славились как искуснейшие плотники.

В условиях сурового северного климата деревянные постройки (учитывая несовершенство отопления того времени) имели несомненные преимущества перед каменными.

В древности новгородские леса были неизмеримо богаче ценными видами деревьев, чем теперь. В раскопанных постройках были сосновые, дубовые и даже лиственничные бревна диаметром в 40 - 45 см и больше. В слоях XII - XIII вв. найдены изделия из можжевельника, достигавшего 20 см в диаметре. Сейчас этому трудно поверить: в новгородских лесах редко встретится деревце можжевельника толще 6 - 7 см. Лиственница исчезла совсем.

Дерево использовалось не только как строительный, но и как самый распространенный поделочный материал: многие орудия труда, домашняя посуда и утварь, мебель и средства транспорта, всевозможные станки и машины были деревянными. Из дерева делались луки и древки копий, на деревянных досках писали иконы. Из дерева вырезали скульптуру и, наконец, дерево заменяло бумагу, березовая кора, береста, служила самым распространенным материалом для письма на Руси. На деревянных дощечках, покрытых воском, дети обучались письму.