Новгородская земля. Природа. Люди. История. Хозяйство

Раньше в окрестностях г. Валдай были еще три монастыря. В 60 км от Валдая, в имении Ригодищ, действовал основанный в 1893 г. Ригодищенский Валдайский во имя Рождества Богородицы женский монастырь с соборным храмом во имя Рождества Пресвятой Богородицы. В 6 км от г. Валдай, при селе Короцко, на берегу Короцкого озера на месте рождения преподобного Тихона Задонского (см. с. 232), был основан Короцкий женский монастырь. Этот монастырь был основан в 1864 г., его создавали на пожертвования, стекавшиеся сюда со всей России. Первоначально возникла женская община, на ее основе создали монастырь. В соборном храме монастыря хранились часть мощей преподобного Тихона Задонского, его келейная икона Распятия, его собственноручное письмо. В 55 км от г. Валдай, на юго-запад от него, на берегу озера Селигер, при селе Полнов (Полново), действовал Успенский Валдайский женский монастырь. Помещица Кемецкая создала женскую общину в ее имении Успенское, обеспечила ее земельными владениями, на базе этой общины был создан женский монастырь. В Успенском соборном храме пребывали местночтимые иконы Успения Богоматери; одну из них привезли из Иерусалима, а другую подарил киевский митрополит Платон. В монастыре в раке, в серебряном ковчеге, хранились частицы святых мощей угодников Божиих.

К западу от г. Валдай, ближе к Великому Новгороду, в 95 км к югу от него, на правом берегу р. Полисть (впадает в оз. Ильмень), расположен древний и средний по людности город Старая Русса (34 тыс. жителей). Этот город находится на Приильменской низменности, в живописной местности, при слиянии с рекой Полисть рек Порусья и Перерытица. Старая Русса известна своей давней историей (более 10 веков), трудной военной судьбой (ее в ХIII – ХХ вв. завоевывали литовцы, поляки, Лжедмитрий II, шведы, гитлеровцы), почти три века (280 лет в 2008 г.) славится как бальнеогрязевой курорт, а также как место летнего отдыха и писательского творчества Ф.М. Достоевского (здесь он написал значительную часть романа «Братья Карамазовы», роман «Подросток», работал над другими своими произведениями).

Старая Русса – один из древнейших новгородских населенных пунктов, он возник в Х веке, впервые упоминается в Новгородской летописи в 1167 г. как поселение Руса. В ХII – ХIII вв. литовские князья неоднократно нападали на это селение; в 1234 г. его захватили войска Ливонского ордена, но новгородское войско под предводительством князя Александра Ярославича (будущий Невский) освободило его. Благодарные жители города помнили это, и в составе русского ополчения принимали участие в Ледовом побоище (1242 г., битва русского войска во главе с новгородским князем Александром Ярославичем с немецкими рыцарями на льду Чудского озера). В ХIII – ХV в. город стабильно развивался, стал важным центром новгородского солеварения, был известен своими торговлей и ремеслами.

Под Старой Руссой (тогда просто Русой) в 1456 г. войска великого князя московского Василия II Темного. Новгородская боярская республика во главе с богатыми боярами-олигархами была оплотом политического сепаратизма на Руси, объединяла враждебные по отношению к Москве силы. Новгородские бояре готовы были признать великим князем Дмитрия Юрьевича Шемяку – сына Звенигородского удельного князя Юрия Дмитриевича, который не посягал на самостоятельность, политическую независимость боярской республики. Новгородские бояре были готовы согласиться даже на подчинение Новгорода Литве при условии сохранения своих привилегий на Новгородской земле. В 40-х гг. ХV в. они подписали договор с польским королем и великим князем литовским Казимиром IV. Все это ускорило решение великого московского князя Василия Темного бороться с Новгородом, т. е. с его боярской правящей верхушкой. После разгрома новгородских войск под Старой Руссой был в 1456 г. подписан Яжелбицкий мир (см. с. 102), положения которого были полностью продиктованы Василием Темным.

В 1478 г. Руса в составе других новгородских земель вошла в состав Русского государства, с ХVI в. стала называться Старая Русса. В середине ХVI в. по числу жителей и дворов Старая Русса была четвертым городом в Русском государстве (после Москвы, Пскова, Новгорода). Этот город неоднократно страдал от военных действий; в 1581 г. его дважды разоряли польско-литовские войска, в 1608 г. его разгромило войско Лжедмитрия II, в 1611–1615 гг. его оккупировали шведы. Жители Старой Руссы ненавидели врагов и геройски боролись с захватчиками.