Новичок

За мгновение образовавшаяся плазма, удерживаемая лишь магнитным полем, вызвала сильное свечение разряженного воздуха вокруг. Могло показаться, что он сейчас загорится и расплавит ствол. Само дуло засветилось. Затем оно слегка завибрировало, как бы ускоряясь по частоте, но не амплитуде колебания. И вот, наконец, с глухим тонким свистом разрядилось в сторону тоннеля. Ударил гром, но как-то коротко и приглушенно. В пространстве ангара от пушки до черноты входа грубой спиралевидной линией с отростками, как корни у дерева, нарисовалось и потухло витиеватое узорчатое бледно-голубое свечение, словно росчерк чьего-то пишущего пера с разводами. Однако сама детонация снаряда «райнбуредо» произошла еще до того, как свечение полностью угасло, как бы провожая в последний путь то, что осталось от цели. Вот только провожать было особо нечего. Снаряд автоматически освободился от «скорлупы» и раскрыл свою нано-паутину, покрыв ею всю черноту входа. Первые 4 «Каракурта» превратились в пыль сразу же, едва успев изготовиться к прыжку в пространство ангара. В результате образовалось получившее сильнейший заряд энергии и скорости крошево от останков первых дронов. Высекая снопы ярких искр от стен, отразившись, раскаленные до бела частицы изрешетили следующих 4-х «Каракуртов», не позволив им куда-нибудь отскочить или спрятаться. Их ИИ все равно не успел бы оценить опасность должным образом. А тоннель, в котором они находились, превратился в западню и стал им могилой. 2-м последний «Каракуртам», можно сказать, повезло они остались «в сознании», так как «Бехолдер», плывший следом, получил наибольшее поражение разогретыми частицами, тем самым как бы спас тех последних двух дронов от гибели. Но это не спасло их от некоторых «ран», лишивших одного двух лап, у 2-го отняв магнитную стопу и трубку оружия. Все произошло так быстро, что их ИИ не смог вовремя отреагировать. В итоге оба израненных «Каракурта» вывалились из клубов дыма от разогретых частиц и по инерции поплыли прямо в пространство ангара. Брод, наблюдая через сканнер-видоискатель «хэндгана» и «картинку» от «Головастика», не стал дожидаться, когда те придут в себя и восстановят равновесие. Он выхватил бластер, оттолкнулся от потолка и стремительно выплыл из-за ящика сверху, как бы головой вниз. Поравнявшись с гаусс-пушкой, он оценил скорость и силу разлета обоих дронов. Затем вскинул оружие двумя вытянутыми руками и выстрелил несколько раз, смещая прицел то на одного, то на другого «Каракурта». Первые 2 залпа снесли оставшиеся 2 конечности первому дрону, превратив его в крутящуюся головешку из металла. 3-й и 4-й выстрелы разметали тело на ошметки, превратив в пар и искры содержимое. 2-му «Каракурту» почти повезло — он успел сбить инерцию кручения и даже совершить толчок от пола в сторону Брода, но выстрела термоударного оружия у него не вышло по причине разрушения осколками в тоннеле. Зато у Брода бластер работал, как часы. Еще 2-мя выстрелами он распотрошил последнего дрона, оставив от того четвертину плавающего и искрящего туловища.

— Вот опять! Я тебе постоянно напоминаю — ставь мощность меньше. Ты разрядил бластер за 6 выстрелов! Неслыханно! А если бы из тоннеля выплыл еще кто-то? Что тогда? Подлавливал бы гранатой!?

— Извини. Не смог отказать себе в маленькой радости повышибать электронные мозги с этих головешек.

Подготовка идет полным ходом

Мекелдоно вел своего «Вакиндзачи» по тоннелю в самый нижний и крупный ангар на уровне «12Е». Погрузчики уже доставляли, выбранного им «Гладиатора» на место предполагаемой «дуэли». Не то что бы он как-то осознанно выбрал именно этот мех-доспех. Просто выбери он что-нибудь потяжелее — сразу попадет под подозрение, ибо никто не хочет ставить против себя более вооруженного и бронированного соперника.

А так — «Гладиатор» — это было то, что надо. Все любили его за простоту конструкции, броню, покрывающую, как щитом, дополнительным слоем вдоль руки всю левую часть корпуса, 3-мегаватный лазер, одинаково хороший, как против тяжело-бронированных, так и легких целей, пара пневмо-минометов, чтоб распугивать пехоту и транспорт, ну, и термоударное копье — чтоб прикончить врага в ближнем бою.

Если сюда еще добавить бесчисленные варианты кастомизации и модернизации, да и широкий, хорошо защищённый и просторный кокпит, то мечта, а не мех-доспех. А главное, инженеры ГОК-а все это впихнули в 15 тонн и 3.5 метра ростом. Мекелдоно, конечно, понимал, что сразись он по-честному, не факт, что его 16-тонный «Вакиндзачи» выстоял бы, тем более на дистанции в 600 метров. Но, с другой стороны, 600 метров — это было то, что надо, чтобы засадить обойму бронебойных или разрывных снарядов-стрежней из РП-пушки, не дожидаясь пока в ответ прилетит жалящий луч лазера. «Астра», как всегда, прервала его на самом интересном месте раздумий.