Новичок-одиночка

На белой ткани лежало сложенное в конверт письмо с сургучной печатью. Стоило мне взять письмо, снова раздался щелчок и в крышке открылась тонкая планка двойного дна. Отложив конверт, я приподняв ее и с недоумением посмотрел на широкий перстень-печатку с гербовым вензелем, широкую серебряную пряжку с гербом и плотный конверт с бумагами.

– Читай давай! Второй год ждем этого момента. – Усмехнулся Норд моей нерешительности.

Глубоко вздохнув, я вскрыл печать на письме.

Письмо содержало всего несколько строчек, написанных аккуратным почерком отца:

«Здравствуй, сын. Я и твоя дорогая матушка гордимся, что ты смог добиться всего этого в столь раннем возрасте. Чтобы избежать тлетворного влияния двора и подковерных интриг, о тебе ничего не было известно, и растить мне пришлось тебя в тех условиях. Когда ты вернешься домой, мы устроим долгий разговор и разопьем бутылку темного эльфийского аркана. В шкатулке ты найдешь перстень и документы с наследуемым титулом маркиза по старшей линии.

Твой любящий отец, маркиз Морган, авантюрист высшей категории Дракона, известный также как Тихая Погибель.

P.S. О последнем особо лучше не распространяться, враги есть у всех».

Я поднял тяжелый взгляд на лыбящихся Норда и Грина.

Десяток-другой странностей тут же пропал, а вот настроение было испорчено безвозвратно.

– Я дошел сам, или меня вели?

– Вели, но не вмешивались. Не каждый день поступает просьба от столь влиятельных людей, чтобы их чадо сумели обучить в столь короткий срок, не распространяясь, кто ты и откуда.

– Вела тебя я. – Элеонора поставила на стол пустой бокал. – Вмешаться мне пришлось, когда тебя взяли «тепленьким» в нейтральной территории вразрез с запретом «о причинении вреда в переходных зонах».

Элеонора встала из-за стола и, крутанувшись вокруг своей оси, поплыла подобно восковой свече в пламени костра. Не прошло и минуты, как передо мной оказался мой самый страшный кошмар, случившийся за всю мою жизнь.

Девочка-суккуб мило улыбалась, сияя кроваво-красными глазами.

– Когда мне было двадцать, я только-только вживила стигму «Оборотень» и не знала, что, убив высшего демона, уже не смогу очистить стигму, чтоб приобрести другой облик.

– А почему девочка? – невольно вырвался у меня вопрос.

– Мой возраст должен соответствовать возрасту измененного облика. Есть писаные и неписаные законы, которые мне не изменить. Стигмы тоже ставила я.

– Спасибо.

– Не за что. Борода, глазки убери, сломаешь! – Фыркнула Элеонора, заметив туманный взгляд Норда, после чего вернула себе прежний облик.

Отложив письмо, я поднял край пурпурной ткани и едва не подавился воздухом. Все дно шкатулки было заполнено ровными рядами разнообразных стигм зеленого ранга.

К краю ткани серебряной булавкой для прокалывания кожи перед установкой стигм была приколота записка с парой слов: «Используй с умом».

Закрыв шкатулку, я покачал головой.

– Как-то слишком много для меня…

– Это ты еще пакет из гильдии не вскрыл, – усмехнулся мастер Грин.

Вспомнив про пакет, я вынул его из-за пазухи и, вскрыв, выложил на стол пару конвертов и плотную серебристо-серую пластину в палец толщиной и весом с полкилограмма.

– Читай-читай, – подмигнул Норд.

«Кай Морган. Не позднее чем семнадцатого числа месяца бушующего пламени явиться в период с часа Льда до часа Крови в приемную гильдии авантюристов, для пересмотра текущего ранга в гильдии. При себе иметь удостоверяющие личности символы и документы.

Секретарь гильдии авантюристов, эксперт второго ранга Атлас Дуэн».

Это примерно с семи до полудня. Однако!

Хотелось выругаться, что и сделал, так как ситуация уж больно показалась мне нереальной.

Шкатулку, чтобы я не посеял или меня не ограбили, забрала Элеонора, сказав явиться к ней в Лекарский корпус через два дня, когда полностью выветрится алкоголь из крови.

Благодаря рыжей я все-таки смог забыться и отойти от неприятных мыслей, при этом выспаться мне совсем не удалось.

Глава 23 Затишье перед бурей

Элеонора ставила мне стигмы сама, а мои вопли были оценены легким смехом лекарей, сопровождаемым шутками. Я не первый и не последний вопящий в этих стенах.