Новобранец

Джеймс был рад, что в ее голосе слышится огорчение. Это означало, что он нравится Джоанне так же, как и она ему. Она проводила его к телефону. Он не сразу вспомнил номер мобильного телефона Эмми.

— Кортни, — позвал ее Джеймс. — Ты где?

— Кэти совсем рехнулась, — доложила Эмми. — Решила, что во всех сегодняшних передрягах виновата она, потому что пустила нас к себе пожить. Она высадила меня в нескольких километрах от Крэддоха со всеми вещами. За мной едет Эварт. Он будет здесь с минуты на минуту.

— Я дома у Джоанны, в деревне, — сказал Джеймс — Что мне делать?

— Оставайся там, где есть, — велела Эмми. — Мы за тобой заедем. Если кто-нибудь спросит, скажи, что Эварт — водитель микроавтобуса, и Кэти договорилась, что он посадит нас в первый утренний поезд из Кардиффа в Бирмингем. Мы будем примерно через полчаса.

— Мы поедем домой? — спросил Джеймс

— Операция окончена, Джеймс. Нет Форта Гармонии — нет причин оставаться здесь.

Джеймс положил трубку и посмотрел на Джоанну.

— За мной едет микроавтобус. Я возвращаюсь в Бирмингем.

— Пойдем ко мне в комнату, — позвала Джоанна. — Поцелуемся на прощание.

Отец Джоанны был так увлечен происходящим на улице, что не заметил, как его дочь вместе с Джеймсом проскользнула к себе в спальню. Джоанна не обращала внимания на то, что Джеймс с ног до головы покрыт грязью. Она прислонилась к закрытой двери, чтобы отец не ворвался неожиданно, и они стали целоваться. На ощупь Джоанна была мягкой и горячей, ее волосы пахли шампунем, а дыхание — мятной зубной пастой. Было очень классно, но у Джеймса сердце сжималось при мысли о том, что им осталось всего несколько минут, а потом он никогда больше ее не увидит.

Неожиданно дверь дернулась и ударила Джоанну в спину.

— Чем это вы там занимаетесь? — послышался голос сержанта Риббла.

Джеймс и Джоанна отскочили от двери. Вошел отец. Они могли бы придумать что-нибудь себе в оправдание, если бы ночная рубашка Джоанны не была заляпана грязными отпечатками Джеймсовых ладоней.

— Джоанна, тебе всего тринадцать! — взревел сержант Риббл.

— Но, папа, мы только...

— Немедленно переоденься и ложись в постель. А ты...

Он сгреб Джеймса за шиворот.

— Позвонил?

— Да, — пролепетал Джеймс. — За мной приедет микроавтобус.

— Можешь подождать его на улице.

Сержант Риббл выволок Джеймса из дома и усадил на садовую ограду лицом к дороге. Джеймс совсем пал духом. Он волновался за Себастьяна, чувствовал себя виноватым в том, что из-за него и Эмми был уничтожен Форт Гармонии, а хуже всего — знал, что самая лучшая на свете девчонка заперта в доме в нескольких метрах от него, и он никогда больше ее не увидит.

Джеймс услышал, как у него за спиной приоткрылось окно. К его ногам спланировал бумажный самолетик. Сержант Риббл бросился обратно в дом.

— Я тебе велел лечь в постель, юная леди!

Джеймс соскочил с ограды и подобрал самолетик.

На бумаге было что-то написано.

""Росс!

Позвони мне, пожалуйста. Ты такой классный.

Целую.

Джоанна""

Джеймс свернул листок, положил его в карман и пригорюнился еще сильнее.

* * *

Эварт на микроавтобусе отвез Эмми и Джеймса обратно в Форт Гармонии.

— Почему они уничтожили поселок? — спросил Джеймс.

— Я поговорил кое с кем в антитеррористической бригаде, — ответил Эварт. — Они сказали, что Форт несет угрозу государственной безопасности. Хотят стереть его с лица земли до начала «Петрокона», и закон на их стороне.

— Лучше бы я никогда сюда не приезжал, — вздохнул Джеймс. — Это из-за нас всё так получилось!

— Мне казалось, ты терпеть не можешь Форт, — напомнила ему Эмми.

— Я не говорил, что мне нравится здесь жить, — возразил Джеймс — Но людей выгонять всё-таки нечестно.

— Форт Гармонии так или иначе был обречен, — сказал Эварт. — Если бы Файр, Уорлд и Плут выполнили всё, что задумали, полицейские всё равно уничтожили бы поселок, только после конференции, а не до нее. Поселок просуществовал бы на месяц дольше, вот и всё.

— Эварт, вы знали, что это произойдет сегодня? — спросил Джеймс

— Если бы знал, не стал бы отправлять вас обратно.

— Куда уехала Кэти? — спросил Джеймс

— Она очень расстроена, — ответила Эмми. — Сказала, что поживет у друзей в Лондоне.

— Кэти нарушила договор, — сказал Эварт. — Высадила Эмми в чистом поле. Вот найду ее — заставлю вернуть деньги.

— Оставь ее в покое, — сказала Эмми. — Она прожила в Форте Гармонии тридцать лет и, увидев полицейских, естественно, потеряла голову. А до этого она замечательно ухаживала за нами.

— Высадить шестнадцатилетнюю девушку среди ночи незнамо где, с четырьмя сумками багажа, — сказал Эварт. — Хорошо еще, что твой мобильник остался в зоне связи. Ты могла бы попасть под горячую руку какому-нибудь психу и погибнуть.

— Но не попалась же, — резко ответила Эмми. — Поэтому оставь Кэти в покое, слышишь? Мы получили от нее всё, что хотели.

Эварт ударил кулаком по рулевому колесу.

— Ладно, Эмми, как хочешь. Кэти вышла сухой из воды с восемью штуками в кармане и новой тачкой в придачу. Это гораздо больше, чем она заслуживает.