Новобранец

— Когда примкнешь к армии Иранга, будешь подливать это в еду, воду, можешь людям, можешь животным, в лампы. У вещества нет ни вкуса, ни запаха. Пятнадцать капель, влитых в масляную лампу, за четверть часа наполнят шатер усыпляющими парами. Через час можно глотки резать — никто не проснется. Капля на кувшин принесет отупение, две — обеспечат легкую дремоту, три — глубокий сон. От семи у здорового сильного мужчины остановится сердце. Лично тебе, думаю и пяти хватит с лихвой. Без обид.

Мастер Альбигоди улыбнулся одними губами и продолжил, после того, как я бережно завернул флакон в тряпицу и убрал в напоясный кошель.

— Вот возьми это.

Секретарь передал мне короткий, но широкий кинжал, двусторонний и острый как бритва.

— Пригодится. На нем заклятие. Раны долго не зарастают. Сам если порежешься приложи взвар из четверти борецвета, двух четвертей санклоура и одной коры дуба.

— Что делать в армии, как влиться в доверие, я вам уже знания давал, повторяться не буду. Что касается твоих действий в городе. Нужно рассорить лордов и низы. Я думаю, ты прекрасно осознаешь, что зерно раздора в Нижнем Городе Дхора. Там у них и доки и склады и верфи. Надо устроить так, чтобы они начинали внезапно массово гореть, а думали на других. Надо, чтобы капитаны, служащие не тем кланам, тонули в канавах, выпив едва ли кружку пива. Надо, чтобы склады и лавки вдруг закрывались, а владельцы их из страха смерти не появлялись на работе.

— Высокий и Нижний города суть цветок и стебель, а я должен разделить две эти части. Во время подобного гильдии преступников и убийц из Нижнего города могут заработать немалые деньги, нанимаясь со своими людьми к тем, кто больше заплатит. Я это к тому, что мне понадобятся деньги.

— А ты часом не поэт? Как складно говоришь. Вот, — он кинул мне не большой кошель, — там десять золотых, остальное заработаешь. Как надо уточнять?

— Нет, мастер.

— Старайся все же действовать один. Помни, гибнут, главным образом, те, кто перестал думать. Кто поддался. Опустил руки. Никогда не переставай планировать. Ни на секунду. Все — оружие. Крик, обморок, призыв о помощи, ложка или кусок тряпки.

— Понял, мастер.

— Когда будешь отступать, знай, будет блокада и патрули на дорогах. Это неизбежно. Уясни правило четырех сходств. Если тебя ищут, получают описание. Простое, доступное к пониманию и заучиванию наизусть обычными ратниками и стражниками. Если ты совпадаешь с этим описанием в одном, они обращают на тебя внимание. Если в двух — делаются подозрительными. Если в трех, ты — подозреваемый, и тогда, согласно правилам, кто-то из офицеров должен принять решение, что делать. Если твой вид совпадает в четырех пунктах, ты — тот, кого они ищут, и будешь задержан. Их не касается, задерживали ли этого человека ранее. Это армия. Они уверены, что если им нужно доставить существо соответствующего возраста, должным образом выглядящего и ведущего себя как эхизтари, то чем больше таковых доставят — тем лучше. Лучше найти пятерых, чем ни одного. Уяснил?

— Да.

— Теперь ступай, у меня и других дел по горло.

Я нашел Игола там, где и договаривались — у арсенала, там же были и другие из нашего десятка. Матиус, взявший шефство надо мной в нашем небольшом отряде, протянул мне кожаный нагрудник, простой конусный шлем, без бармицы, небольшой круглый щит, короткий меч и плащ.

— Переодевайся, себе оставить нож да сапоги можешь. Остальное сдай на склад, потом заберешь. Полюбившуюся булаву пришлось оставить.

Я переоделся, подвесил меч на пояс, щит закинул на спину, попрыгал, поприседал, вроде нормально сидит.

— Все готовы? — окрикнул мастер-сержант, — выдвигаемся.

В колону по два мы направились на выход. Дорогой Игол продолжал инструктаж солдат. Уже через полчаса мы выбрались на поверхность. Горизонт только начинал розоветь.

— Не маловато нас на такое? — решил я поинтересоваться у старшого.

— В самый раз, больший отряд приметен будет, да и мы в рисковые авантюры соваться не будем. Один наш троих-пятерых стоит. Да и ты, хоть и недоучка, но эхизтари, кое-чего стоишь.

— Спасибо, уважил.

— Обращайся.

— Вот бы какую штуку придумать, чтоб убивать на расстоянии и как можно больше.

— Так маги же есть.

— Да нет, чтоб каждый пользоваться мог.

— Херня все это. Через какое-то время всякий ходил бы с такой. Ни к чему мужество, умение и мудрость. Власть захватывает тот, у кого больше таких приспособ. Или тот, кто делает их быстрее. Когда любой идиот может взять оружие, способное прикончить каждого, вскоре миром начнут править дураки. Подумай об этом, Аржо.

Я молча кивнул. Отряд, ведомый сержантом, пересек очищенное пространство перед горой и скрылся в лесу. Голосили просыпающиеся птицы, Чи поднималось все выше. День обещал быть жарким.

Со мной поравнялся Нойд и молча протянул листок свернутый вчетверо и запечатанный печатью мастера Энкра. Откуда он его взял? Хотел его окликнуть, но он заспешил вперед. Потом. Думаю, если бы он хотел раскрыться, то сказал бы вслух, или отдал мне этот листок раньше.