Новобранец

Вскоре к нам зашел один из ветеранов и приказал построиться. Разумеется, дворяне встали в первые ряды, да еще и по значимости их родов, но шайка простолюдинов, занявшая лучшие кровати, дружно их подвинула. Мы с Лихтом уже знали, что построение тут должно происходить строго по росту и понимали, что нам прикажут перестроиться. Поэтому встали в самом конце, чтобы не участвовать в общей сваре.

Ветеран скривился и отдал команду:

— По росту построиться, утырки!

Новобранцы снова разбежались, как муравьи, и в этот раз построение заняло больше времени.

— Стадо баранов!

— Позвольте! На каком основании вы нас оскорбляете?! Я дворянин! Вы… гкх…

Монолог дворянчика прервался легким ударом под дых, но дыхание у него, все же, перехватило, и он осел на пол.

— Встать! — последовала следующая команда от ветерана, но дворянчик судорожно открывал рот, как рыба, выброшенная на берег, и пытался сделать хоть один вдох. Ветеран же достал из ножен на поясе меч и повторил команду:

— Встать, или я тебе сейчас снесу твою тупую башку!

Дворянин понял, что это не пустые угрозы и кое-как поднялся.

— Запомните! В портальных заставах нет дворян и простолюдинов! Здесь существуют только три сословия: ветераны, новобранцы и туристы.

— Разрешите обратиться? — спросил какой-то парень из тех, что до этого не лезли в общие заварушки. Видимо, он был из бывших военных. По нему это было довольно хорошо видно.

— Обращайся, — разрешил ветеран, и парень сделал шаг вперед, после чего представился и задал вопрос:

— Десятник Фьёрс, господин ветеран. А кто такие туристы?

— Ветераны — это мы, те, на ком держатся портальные заставы, те, кто не позволяет инфернальным тварям попасть за пределы стены. Здесь мы являемся и царями, и богами. Неисполнение приказа любого из нас карается смертью!

Новобранцы — это вы. Те, кого сослали сюда, или они стали новобранцами добровольно. Вы здесь — мясо. Ваше мнение и ваши проблемы — только ваша головная боль, и никого из ветеранов не интересуют ровно до тех пор, пока они не становятся нашими проблемами. И если так случится, то вам мало не покажется.

Туристы — это те, у кого есть пропуск на территорию портальных застав или отчужденных земель, подписанный лично одним из королей, на чьей территории находится портальная застава. Они могут входить сюда и выходить только по пропускам. Но, несмотря на пропуск, они тоже подчиняются ветеранам, и неисполнение нашего приказа для них также карается смертью вне зависимости от их титула и положения в обществе. Вам к ним лучше не приближаться.

И еще кое-что. Фьёрс, ты больше не десятник, ты — новобранец.

— Есть, господин ветеран.

— У нас тут нет десятников и десятков. Минимальная боевая единица — это звезда, пять бойцов. Пока вы новобранцы, к каждой звезде будет приставлен ветеран, который станет наставлять вас на каждой вылазке в отчужденные земли. Возможно, что один ветеран будет курировать и две звезды. А сейчас строем на выход, и за мной шаго-ом-м арш!

Глава 10

Королевство АОрия. Портальные заставы

После краткого экскурса нас погнали на улицу и передали другому ветерану.

— Меня зовут ГрафьЁ. Отныне я буду вашим инструктором по боевым дисциплинам. Есть желающие показать свою удаль? — басом отчеканил здоровенный мужик, больше похожий на голема, чем на человека.

Желающих не нашлось.

— Ты и ты, — ткнул в меня и Лихта ГрафьЁ, — зашли в круг!

Мы с братом подчинились приказу. Круг был очерчен на песке тренировочной площадки палкой.

— Мне сказали, что вы оба бились с тенью и выжили. Давайте глянем, на что вы способны. Нападайте!

Мы с Лихтом, не входя в состояние изначальной ярости и не пользуясь ускоренным восприятием, кинулись на ветерана и даже понять не успели, как оба получили по пощечине… Это было унизительно. Не говоря уже про то, что пощечина от ветерана была настолько ощутимой, что спустя мгновение мы оба валялись на песке, тряся головами, как быки, боднувшие столетний дуб со всей своей дури.

— Не нужно держать меня за идиота! Во-первых, ничем хорошим это не закончится, а, во-вторых, мой идиот предназначен исключительно для женщин!

Со всех сторон раздался ржач. Да, это было еще более унизительно, чем свалиться от пощечины. Создавалось впечатление, что ГрафьЁ специально унижает нас, чтобы пробудить в нас злость и ярость.

— С такими навыками тень бы вас убила за одно мгновение обоих! Запомните! В портальных заставах лучше не скрывать свои боевые навыки от ветеранов. Чем раньше я узнаю о ваших способностях и возможностях, тем больше у вас будут шансы на выживание. Я, как и кураторы ваших звезд, постараюсь обучить вас так, чтобы вы смогли, как можно дольше прожить в отчужденных землях.

Забудьте о своей прошлой жизни! Для вас ее больше не существует! С этого дня есть только портальные заставы. Теперь у вас всего две дороги — сдохнуть, или стать ветераном. Оговорюсь сразу, дохнет здесь подавляющее большинство.