Новобранец

Стражник сначала выглянул из-за нас. Потом сделал шаг в сторону, еще шаг. Потом уже осмелел и направился к волокушам, и до нас донеслась брань:

— Мать моя — женщина! Так, вы что, все-таки ее завалили?

— Конечно, не чаи же нам с ней распивать, — усмехнулся брат.

— А здоровенная-то какая?! Не мудрено, что мы никак с ней сладить не могли.

— Где? А ну, покаж! — тут же засуетились остальные стражники.

— Да как же вы с ней справились-то? Вас же всего двое было!

— Мы же охотники на монстров. Эта наша работа с такими вот тварями расправляться.

— Ну, молодцы. Я вам за нее бочонок пива поставлю. Эта тварь моего друга сожрала.

— Спасибо. Не откажемся.

— Вы вот что, парни. Тут недалеко есть таверна. Вон там, за тем зданием. Подойдите к трактирщику и скажите, что… Хотя нет, не поверит. Сейчас я записку напишу, и он вам бочонок пива выдаст. А я потом за него заплачу. После смены.

— Благодарствуем! — произнес я, забирая записку.

— Это мы вам благодарствуем! Я ж теперь могу свою родню навестить, не опасаясь, что меня по дороге сожрут.

На этой приятной ноте, мы распрощались со стражей и поехали прямиком в гильдию охотников. Теперь я понял, почему приемка трофеев в гильдейских зданиях всегда находится с противоположной стороны от парадного входа. Чтобы вот такими видами не пугать заказчиков.

Пока мы гордо шествовали по городу, на нас постоянно обращали внимание и постоянно задавали вопросы, кого это мы тащим, а когда узнавали, то начинали неистово нас благодарить. И весть о том, что, наконец-то, ниошская гончая убита, разлеталась по городу с невероятной скоростью. Поэтому, когда мы подъехали к гильдии, нас там уже ждали.

— Н-да… Красавцы, ничего не скажешь, — встретил нас лысоватый и толстенький мужичок невысокого роста. Судя по шевронам, глава местного филиала гильдии охотников. За ним толпилось несколько работников данного заведения, среди которых явственно просматривался и заведующий складом.

Мы загнали лошадей на склад, и я сообщил главе:

— Задания по ликвидации ниошской гончей и звероеда, что поедал скот, закрыты.

— Вы считаете, что это был не звероед, а она?

— Это мы нашли в ее берлоге, — вмешался Лихт и откинул тряпку с волокуш.

Глава филиала и заведующий складом подошли и осмотрели трофеи.

— Что ж, согласен. Это ее клыков дело. Вам выплатят вознаграждение за два задания. Но как вам удалось всего вдвоем убить такую огромную и хитрую тварь.

— Если вкратце, то мы загнали ее в ловушку-сеть, сделанную из цепи, что на заказ изготовил нам местный кузнец Нигаш, а потом какое-то время она возила нас на себе, пока я не дернул ее за нижнюю губу и мы все втроем не полетели кубарем. Сам не знаю, как живы остались, но с вестибулярным аппаратом у гончей оказалось все значительно хуже, чем у нас. Поэтому мы оклемались быстрее, и пока я ее держал, Лихт воткнул ей в шею меч. А после этого мы держали ее уже вдвоем, чтобы нас не сожрали до того, как она сдохнет.

— В шею? Но зачем? Если бы ты воткнул ей меч в ухо, она бы умерла сразу.

— Я и воткнул в ухо, но уже после того, как эта тварь перестала дергаться.

— А почему не сразу?

— Потому, что с вестибулярным аппаратом у нас дела обстояли лучше, чем у ниошской гончей, но все равно нас мотыляло так сильно, что целясь в ухо, я попал в шею.

— Ясно.

— Нам бы помыться и постираться, — вмешался я.

— Да, да, конечно, идите. Когда вернетесь, деньги уже приготовят.

До гостиницы мы добрались довольно быстро, правда, сначала охранник не хотел нас пускать. Вид у нас был совсем не презентабельный. Только когда я показал свой шеврон охотника на монстров и сказал, что если он нас не пропустит в оплаченную нами комнату, мы оба прижмемся к нему и хорошенечко об него потремся, он, наконец, согласился позвать того, кто отвечает за расселение.

Парень нас узнал сразу, но в купальни повел не через парадный вход, а через задний, который использовался прислугой. Хотя, как по мне, дешевенькая гостиница для наемников, а амбиций на целые королевские апартаменты.

Наконец, отмывшись от грязи и крови, мы забежали в гильдию охотников и, оформив бумаги, забрали причитающееся нам вознаграждение. И только мы собрались уходить, как девушка шепнула нам, что нас ожидает глава местного филиала гильдии охотников и что визит к нему не стоит откладывать.

Когда за нами закрылись двери в кабинете главы, он тут же активировал полог тишины.