Новобранец. Служба контрмагии

— Теперь так, — распорядился Денис, — отключай пирамиду. Я кину туда перстень, а ты после этого, сразу же включай. Все ясно? — Талион только кивнул. Для него наступил момент истины — если «Пирамида Света» не сможет удержать мстительного йохара, жить ему больше незачем — демон — хранитель обещал, что если он допустит нечестную дуэль, то ответят его любимые девочки, а самого Дожа он оставит в живых — в этом и заключалась изощренная месть демона. А зачем Талиону жить, если из-за него погибнут Рема и Марина? Чтобы каждую секунду казнить себя?

С трудом сдерживая дрожь в руках, он нажал на кнопку — сфера погасла. Денис торопливо сдернул с пальца перстень, блеснувший в свете луны, каким-то, как показалось Талиону, зловещим блеском и бросил его на траву рядом с пирамидой. Талион снова нажал на кнопку — сфера зажглась. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом внутри огненного периметра возникла какая-то смутная черная тень, она стала плотнеть, наливаться тьмой, а потом с яростным воем от которого кровь застыла в жилах у всех присутствующих (ну — у… по крайней мере у Талиона — точно), бросилась на огненную стену, да так, что та даже прогнулась! Лицо, стилизованное под маску «Крик», прижалось к огненной ограде, высматривая кого-то в ночи…

«Ай да «тельник»! Ай да сукин сын! — ухмыльнулся про себя Денис. — Не стал велосипед изобретать, лентяй — пошел по пути плагиата и наименьшего сопротивления, но… Впечатляет! На неокрепшие умы должно действовать расслабляющее!»

Черный демон еще побился в своей огненной камере какое-то время, а потом начал бледнеть, таять и вскорости совсем исчез. Талион взглянул на Дениса с такой надеждой, что тому даже стало несколько стыдно за этот спектакль и только вовремя подоспевшее воспоминание о том, как Дамир «тестировал» его перед поединком и делал это, кстати говоря, по прямому приказу Талиона, несколько снизило градус самобичевания — примерно так, до нуля.

— Отключай! — коротко распорядился Денис и как только защита отключилась, быстренько цапнул перстень и одел на палец. После этого Дож, чуть ли не со слезами на глазах, снял с себя золотую цепь с управляющим цилиндриком, встал на одно колено и склонив голову, протянул Денису. Тому ничего не оставалось делать, как принять подношение и повесить его на шею.

«Типа ключи от города!» — съехидничал внутренний голос.

Денис ничего не ответил, но чувствовал он себя при этом скверно. Все-таки не нравился ему этот спектакль, который они разыграли для одного зрителя, точнее говоря — развели этого зрителя, как последнего лоха, и развели, кстати, с его — Денисовской подачи. Умом понимал, что «надо Федя, надо…», но ощущения при этом были, как при переноске трупов арбалетчиков.

«Но — но, крошка! — построжал голос, — ты не в рыцарском романе! Ты в реальной жизни! На войне, как на войне!»

«Да все я понимаю! — отмахнулся Денис. — И если ты обратил внимание — играю свою роль, как Станиславский и Немирович — Данченко!» — в кино он был последний раз черт знает когда, фамилий артистов и раньше-то не запоминал, а теперь в голове у Дениса остались только эти два мастодонта рампы и кулисы, их и припомнил.

«Ты — застенчивый воришка Александр Яковлевич! — прокурорским тоном объявил внутренний голос. — Он крал и ему было стыдно… Вы уж определитесь мадам — туда, или обратно? А то бесит!» — начал он откровенно резвиться.

«Чего определяться-то? — очень серьезно ответил Денис. — Делаю, что должно, молча, но при этом… жалко мне этого гада… Сына его сегодня убил, сейчас оставляю его семью без защиты… Ведь если он купил фархан, а сколько он стоит — сам знаешь — значит были причины… — Он почувствовал, что сейчас его перебьют и быстренько продолжил: — Но я развел его на фархан… не один, конечно… а сейчас буду разводить на бабло за меч… хотя мне это и противно…»

«Экий вы чистоплюй, батенька!» — подпустил очередную шпильку внутренний голос и на этом диспут завершил.

Пока Денис вел сам с собою душеспасительные беседы, компания, не теряя времени, добралась до кареты компаньонов. Шэф уложил в нее футляр с фарханом и извлек из ее недр очень похожий футляр с имитатором, который и вручил Талиону, со словами:

— Поднимайся в беседку, мы сейчас подойдем туда с мечом, заодно обсудим все это… — он кивнул на катафалк.

— Цена меча? — коротко спросил Дож.

— Ну — у… мы пообщались, как ты знаешь, с этим магом — артефактором, не помню точно, как его зовут, — соврал главком на голубом глазу, — так вот, он сказал, что цена такого меча от сотен золотых, до десяти тысяч… Мы хотим пять.

— Хорошо, — с этими словами Талион направился к дому.

Подождав пока он отойдет на дистанцию, гарантирующую конфиденциальность переговоров, хотя вид Дожа не оставлял сомнений, что его мало что интересует во внешнем мире, но мало ли что… Денис поинтересовался у любимого руководителя:

— Батарея садится?

— Ага. У тебя тоже?

— Да. Только что сообщила, что на исходе. Камзолы поверху надеваем? — уточнил Денис, — или снимать шкиру? — Шэф немного задержался с ответом — думал, а потом вынес вердикт:

— Поверху.