Новобранцы

Бывший гладиатор ничего не ответил, перевёл ручки «газа» всех тех моторов в переднее положение и «отпустил тормоз».

Взлётная полоса на экране симулятора быстро понеслась на новобранца, стрелка «указателя скорости» резво пошла вправо. Заречнев плавно потянул ручку на себя. ИПЛ-4 «взлетел».

Новобранцы сдержанно похлопали.

— Почему ты не воспользовался для взлёта рычагами изменения угла атаки двигателей? — при всех поинтересовался Николай Платонович у взмокшего Сашки, после того, как тот «угробил» самолёт, пытаясь посадить тот на аэродром.

— Это очень сложный манёвр, особенно для новичка, каковым я, собственно, и являюсь. Взлёт с разбега более прост — это очевидно. Зачем браться за сложное, не освоив более простое?

Седой опустил голову, «переваривая» точку зрения бывшего гладиатора, но вслух ничего не сказал, жестом руки пригласив в «кабину самолёта» следующего курсанта.

Где-то через час очередь дошла и до Ар'рахха. Зелёный верзила с трудом втиснулся в тесную для него кабину, долго шарил пальцами под креслом, пытаясь найти рычажки регулирования сиденьем. Александр заметил его мучения, подошёл, помог ему настроить место пилота.

«Взлетел» молодой следопыт безупречно, сделал положенный круг, стал «возвращаться на базу. И тут произошло маленькое чудо: драк, впервые в жизни управляя истребителем, пусть даже таким виртуальным, едва не «посадил» его на «взлётно-посадочную полосу». Новобранцы дружно разочарованно ахнули, когда трёхмерная картинка на экранах симулятора резко дёрнулась в самом конце ВПП, и на ней появилась надпись: «Самолёт сломал шасси. Немедленно покиньте кабину».

Но всё равно это была небольшая победа — для всех. Она показала, что «чёрт» не так страшен, как его «малюют», и каждому из них по силам освоить управление этим чудом инопланетной техники. А пока большинство думали только о том, что будет с теми, кто не окажется непригодным для пилотирования этими самолётами.

— Николай Платонович, а можно мне? — спросивший был парнем — невысокого роста, крепкий, симпатичный.

— А, это ты Евгений! Хочешь показать мастер-класс? Ну почему — нельзя? Забирайся!

Невысокий крепыш ловко переместился в кабину, быстро настроил под себя регулировки кресла пилота. Он несколько раз покрутил головой, словно разминал затёкшую от долгого сидения шею, или готовился к поединку на борцовском ковре, нажал на кнопочку, запускавшую «двигатель».

Полёт в его исполнении был даже не мастер-классом, он был настоящей феерией лётного мастерства.

«Взлетал» крепыш максимум секунды две. За это время он успел сделать несколько операций, причём некоторые из них — одновременно.

Евгений отвёл двигатели вниз, одновременно выводя их на взлётный режим, немного изменил вектор тяги верхнего двигателя, слегка потянул ручку на себя, и как только «колёса» истребителя оторвались от ВПП, тут же вывел на максимальную мощность тягу верхнего двигателя.

«Взлётно-посадочная полоса» скользнула навстречу по стереоэкранам; «вид за бортом» тут же сменился на другой.

Народ вокруг симулятора восхищённо вздохнул.

После «разворота в зоне» «самолёт» Евгения выполнил несколько фигур высшего пилотажа. Новобранцы, стоявшие к кабинке ближе всех, незаметно для себя покрепче вцепились в соседей, некоторых ощутимо качнуло.

Женька насмешливо глянул на рекрутов, «выпрямил самолёт», сказал, что «возвращается» обратно на базу.

Приземление крепыша заставило побледнеть даже Николая Платоновича. Евгений на большой скорости «приблизился» к ВПП, «на высоте» примерно метров пятидесяти резко поднял нос, гася инерцию. Одновременно он почти до нуля снизил мощность нижних двигателей (верхний он выключил полностью). Истребитель стал… падать прямо на бетонную ВПП. И хотя все понимали, что это не настоящий полёт, а только его симуляция, видно было, что подобное малышок-крепышок проделывает далеко не в первый раз, и летал он так не только на тренажёре.

А истребитель между тем стал набирать вертикальную скорость, норовя свалится в неуправляемый штопор. Метров в пятнадцати от поверхности Евгений увеличил мощность двигателей, уменьшая вертикальную скорость. Падение стало замедляться…

Колёса коснулись бетона.

Рекруты дружно захлопали.

Женька засмущался, покраснел. «Спасибо, конечно, но это лишнее!» — сказал он, покидая кабину симулятора. — «У меня это получается пока не очень хорошо. Вот у Юрия…» — Кивнул он головой в сторону улыбчивого широкоплечего громилы, поодаль терпеливо дожидавшегося Евгения. Юрий, чья голова возвышалась над головой крепыша сантиметров на тридцать, ничего не сказал, хлопнул Женьку по плечу и они, не оглядываясь, отправились в сторону столовой.

— Кто это? — со всех сторон полетели вопросы к Николаю Платоновичу.

— Это наши рекруты из прошлогоднего выпуска. Тот, который поменьше — Евгений Тимофеев, а тот, второй — Юрий Самочернов. Они друзья с самого первого дня обучения в Звёздной Академии. Вместе закончили её. Сначала летали на лёгких самолётах, потом их пересадили в тяжёлый истребитель-штурмовик. Сейчас у них небольшой отпуск — заслужили. Они — лучшие пилоты своего выпуска.