Новое оружие

Б р э г г. Благодарю вас, док. Скажу, не преувеличивая: я потрясен вашим докладом! (Выходит из-за стола, приближается к чертежу.) Итак, все определяется просто: побеждает тот, кто первый нажмет гашетку. Кто – первый? (Подходит к карте, отдергивает шторы.По континентам перемещаются светящиеся пунктиры спутников, в океанах блуждают огоньки патрулирующих подлодок.) Кто? Мы или они? Кто уцелеет?! Прошло время, когда войны объявляли дипломаты. Прошло время, когда войны начинались па полях сражений. Сегодня кончилось и время равновесия... Война с русскими уже начата – в лабораториях! Без дипломатических нот, без решений конгресса. Все законы – гражданские и нравственные – бессильны перед войной умов. Действует только закон логики... (Оборачивается.) Вы слышите, генерал! Слышите, сена тор! Слышите, доктор Гарди! Мы уже воюем с русскими. И единственный способ выиграть: скорее закончить исследования! Первыми!!! Видит бог (поднимает голову), видит бог: мы не хотели этого. Но мы сделаем это! Не из-за разницы экономик и взглядов, не из-за политического соперничества – теперь все это отходит на второй план. Мы сделаем это, чтобы уцелеть!

Ф р е н к. Но, сэр, ведь ее нет...

Б р э г г. Никаких «но», доктор Гардн! Никаких «но»! Идет война. На войне выполняют приказы – без возра жений и колебаний. Я приказываю: ускорить опыты! Работать круглосуточно! Пустить в ход все установки! Генералу Клинчеру – обеспечить работы всем!

К л и н ч е р (сидя вытягивается). Слушаюсь, сэр!

Ф р е н к. Простите, сэр, но природа – не войска. Ей не прикажешь!

Б р э г г. Мы должны подчинить природу. Если этого не будет – мы погибли. (Кричит.) Вы понимаете, что будет, если русские первыми сделают это оружие! (Переводит дух.) Все. Исполняйте приказы, господа. II да поможет нам бог.

За дверью. Первым выходит Френк.

Ф р е н к. Ну и дела... (Замечает вышедшего Кеннета.) Простите...

К е н н е т. Да, сэр?

Ф р е н к. Скажите, у вас есть дети?

К е н н е т. Да. Двое.

Ф р е н к. Вот как... А я думал: вы – робот.

К е н н е т. Я математик, сэр! Так же, как вы – физик. В функциональном смысле мы с вами мало отличаемся от роботов.

Ф р е н к. Что ж... можно утешать себя и так. (Уходит.)

Выходят Клинчер и Хениш. Клинчер быстро удаляется.

X е и и ш. Спешите, генерал! Вытряхивайте души из яйцеголовых! Ах, какой будет бум! (Замечает Кеннета.) Э, скажите, док: что бы вы сделали, если бы вдруг стали миллиардером?

К е н н е т (мрачно). Построил бы себе атомоубежище, сэр.

В кабинете.

А д ъ ю т а н т (встает из-за пульта, кладет на стол адмирала бланки). Утренние сводки, сэр. (Возвращается к пульту.)

Б р э г г (возбужденно ходит по кабинету). Да-да... Не мы их – так они нас! Не они нас – так мы... Кто? Кто? Мы – или они? (Внезапно останавливается. Смотрит на колышущуюся от сквозняка портьеру. Расстегивает кобуру. Подкрадывается к портьере. Рывком отдергивает ее. Там никого нет.)

Адъютант за пультом невозмутимо переключает кнопки, записывает доклады постов паблюдения. На карте-табло загораются и перемещаются сигнальные огни.

Затемнение

Картина вторая

Освещена левая часть сцены. Кабинет Шардецкого в КБ-12. У стола – Ш а р д е ц к и й, Ш т е р н, Я к у б о в и ч, С е р д ю к.

Ш а р д е ц к и й. Даю простое и короткое задание всем трем экспериментальным отделал!. Первое: привести в готовность все реакторы и генераторы нейтрин...

Ш т е р н. А генераторы антинейтрин тоже?

Ш а р д е ц к и й. Пет. Второе: круглосуточно следить за темпом распада радиоактивных веществ... скажем, по урану-235. Примем его за эталон. Третье: организуйте круглосуточное дежурство у реакторов и генераторов. Вам самим на время моего отсутствия...

Я к у б о в и ч. Вы уезжаете, Иван Иванович?