Новое пророчество. Книга 2. Восход луны

Снова раздались протестующие крики, несколько котов согласились с Кисточкой и предлагали напасть на соседей.

– Нет, – повторил Огнезвезд. – Я поговорю со Звездным Лучом. Он благородный кот, возможно, он ничего не знает о воровстве своих воинов.

– Какой прок в разговорах? – фыркнул Белохвост. – Ты уже пробовал договориться с Чернозвездом, так он даже слушать тебя не стал!

– А я вот что скажу, – прокаркала Горностайка. – Уж больно часто ты повадился ходить за чужие границы, Огнезвезд. Думаешь, они не для тебя проложены? Во всем нашем лесу так только Звездоцап делал, вот так-то!

Листвичка болезненно сморщилась, услышав, как старая кошка при всех сравнила ее отца с кровавым Звездоцапом. Не только ее оскорбили слова Горностайки. Сразу несколько котов с возмущенным шипением повернулись к старухе, но Огнезвезд спокойно ответил:

– Звездоцап нарушал границы, чтобы насытить свою жажду власти. Я хочу только миpa. Что касается Чернозвезда, – добавил он, поворачиваясь к Белохвосту, – то Звездный Луч всегда казался мне более рассудительным собеседником.

– Это верно, – поддержал предводителя Крутобок, сидевший у подножия скалы. – Помните, как Синяя Звезда однажды хотела напасть на племя Ветра? Звездный Луч тогда проявил готовность заключить мир.

– Но тогда и дичи было вдоволь, – скептически напомнил Терновник.

– Правильно! – снова взмахнула хвостом Кисточка. – Некоторые коты пойдут на все, когда у них в животе пусто.

Коты яростно завопили, соглашаясь с Кисточкой. Листвичка увидела, как Песчаная Буря озабоченно переглянулась с Крутобоком. Не хватало только, чтобы в это тяжелое время племя перестало доверять своему предводителю!

Огнезвезд взмахнул хвостом, призывая всех к тишине.

– Довольно! Я принял решение. Все племена сейчас переживают одни и те же беды. Не время сражаться друг с другом.

– Будь осторожен, Огнезвезд, – предупредила его Медуница, когда протестующие вопли сменились неодобрительным молчанием. Ты, может быть, и хочешь мира, но у наших соседей могут быть другие намерения, – она бы строго посмотрела на Листвичку, напоминая по друге о том, как несколько дней они едва спаслись от воинов Ветра.

– Племени Ветра придется отнестись с уважением к патрулю, который будет достаточно силен, чтобы принять бой, – кивнул Огнезвезд. – Звездный Луч должен понять, что его племя ждут серьезные неприятности, если он не сумеет держать своих воинов подальше от нашей границы. Но мы не будем нарываться на драку. И да поможет нам Звездное племя избежать ее.

Листвичка вспомнила изуродованную пустошь, которую они с Медуницей увидели во время своей вылазки на территорию племени Ветра, и разъяренных воинов, которые гнались за ними. Каждый волосок на ее шкуре встал дыбом, при одной мысли о нападении на племя Ветра. Это могло только ухудшить их и без того тяжелое положение.

– Для всех настали трудные времена, – неуверенно начала она. – Мы должны попытаться помочь друг другу. Почему, например, нельзя вместе ловить рыбу? Ведь ее с лихвой хватит на всех!

– Скажи это Речному племени, мы-то тут при чем! – фыркнул Крутобок, а Уголек добавил:

– Ловить рыбу слишком сложно.

– А вот и нет! – возразила Листвичка. – Мы сможем научиться.

Несколько котов, включая самого Огнезвезда, с подозрением покосились на нее, явно недоумевая, когда это ученица целительницы успела так пристраститься к рыбной ловле.

Смутившись, она поскребла лапками землю и пролепетала:

– Это просто предложение…

– Которым мы все равно не можем воспользоваться, – отрезал Огнезвезд.

Меньше всего Листвичке хотелось сейчас привлечь к себе дополнительное внимания, поэтому она просто склонила голову и уселась, уставившись на свои лапки. Тем временем Огнезвезд стал выбрать котов, которые должны были вместе с ним отправиться в племя Ветра.

– Разумеется, Крутобок, – начал он. – Песчаная Буря, Дым, Терновник, Уголек. И ты, Пепелица. Если Звездный Луч откажется говорить со мной, то к твоим словам он должен прислушаться!

Листвичка отметила про себя, что отец не назвал ни одного кота из тех, кто только что требовал немедленной войны, но все-таки взял с собой самых сильных воителей. Такой патруль уж точно не удастся обратить в бегство!

Когда собрание закончилось, Листвичка осталась на своем месте. Не отрывая глаз от земли, она дождалась, когда Огнезвезд спрыгнет с скалы и подойдет к ней.

– Итак, Листвичка, – начал он. Ученица робко подняла голову и с облегчением увидела, что глаза отца смотрят на нее с улыбкой. И тут ей стало совсем стыдно. – Я хочу знать, что это за история с рыбалкой?

Листвичка поняла, что придется рассказать всю правду.

– Мотылинка учила меня ловить рыбу, – объяснила она. – Она сказала, что мне не о чем беспокоиться, потому что мы с ней целительницы, а значит…

– Вы с ней ученицы целителей, – перебил Огнезвезд. – И я вижу, что вам обеим еще многому нужно учиться. Ты прекрасно знаешь, что воинский закон запрещает брать еду у соседнего племени. Даже целители обязаны уважать закон.