Новое восстание

Коул уже открыл рот для ответа, но оглянулся и увидел, что дроиды вернулись. Только это были совсем не те дроиды, что стояли тут раньше. Роботы-убийцы, на темных зеркальных «лицах» не видно глаз, вместо рук — бластеры, в центр груди вмонтированы пушки.

— Кто это? — сипло прошептал Коул.

— Моя личная армия. И я без колебания пущу ее в ход, если ты мне не скажешь, зачем Скайуокер послал тебя.

— Скайуокер?

— Тот робот-секретарь принадлежит его сестре. Астродроид — ему самому. Если ты ценишь жизнь, молодой человек, ты расскажешь мне, что задумал наш великий джедай.

— Ничего, — абсолютно искренне сказал Фардример. — Я прилетел один.

Бракисс склонил голову набок, словно прислушивался к чему-то — ко всему тому, что Коул не говорил. Казалось, ему стало весело.

— Путешествовать в одиночку по Галактике очень опасно, Коул Фардример, — наконец произнес он.

Коул выжал из себя кислую улыбку.

— Да, — честно сказал он. — Кажется, теперь я это понимаю.

40

Дроиды часто появлялись на свет именно на таких заводах.

Так что Р2Д2 старался не вертеть головой по сторонам. Если он местный, то не должен удивляться тому, что видит.

Он открыл крышку люка и выкатился наружу. Все-таки он не удержался и выдвинул визуальный сенсор. Определенно, все здесь сделано для удобства дроидов.

На краю дорожки его ждал Ц-9ПО.

— Я бы сказал, — скрипнул он, — что ты собран не здесь. Верно?

Р2Д2 не ответил. Он не знал, что нужно говорить и не послан ли Ц-9ПО неведомым хозяином.

— Итак, тебе следует пройти комиссию. Уверен, что на Корусканте с тобой так бы и поступили.

Р2Д2 заторопился прочь. Но дверь была закрыта. Надо было срочно найти другой выход. Секцию астромехдроидов явно использовали не в полной мере. После модификации кораблей в этом не было ничего удивительного. Но ведь астродроидов можно использовать не только в навигационных целях. И где-то должны собираться новые модели.

Р2Д2 заложил левый вираж. Ц-9ПО не отставал.

— Устарелым моделям вход в цех строго воспрещен! — заявил он. — Немедленно остановись!

Р2Д2 сделал вид, что не слышал. Скорее наоборот, предупреждение заставило его прибавить скорость. Медлительный робот-секретарь не сможет поспеть за ним.

— Мой хозяин отдал мне распоряжение задержать тебя.

Дорожка раздвоилась, на этот раз Р2Д2 повернул направо: впереди была раскрытая дверь. Астродроид поспешно нырнул в проем. Позади истошно кричал робот-секретарь.

— Комиссование проходит в надземной части! — он повторил эту фразу несколько раз. Потом всплеснул манипуляторами. — Эти Р2! Какой кошмар. Никогда не слушаются…

Р2Д2 отчаянно искал компьютерную консоль, но единственно, что смог найти, это электронный замок на двери. И тот, кто его проектировал, отлично знал привычки астродроидов.

— Я сам видел, как он пошел в эту сторону, — донесся до него скрипучий голос Ц-9ПО. -Думаю, мы должны организовать его поиски. Он действует нерационально.

Р2Д2 сканировал помещение. Хлам, старое оборудование, мотки проволоки. В дальней стене — еще одна открытая дверь. Р2Д2 покатился к ней. Голос робота-секретаря затихал вдали.

Р2Д2 устремился в неизведанное, одинокий и абсолютно беспомощный.

* * *

Чтобы добраться до Алмании, потребовалось совсем мало времени. Лея несколько раз обогнула планету, пока у нее вновь не появилось чувство, что брат где-то рядом. Тогда она отыскала неподалеку посадочную площадку. По размерам и принимаемому весу док подходил идеально — Лее не составило большого труда посадить там корабль.

Она затаилась в ожидании неприятностей. Она так нервничала, что не доверяла даже себе.

Тем более что ей казалось: что-то не так с целой планетой. Чувство появилось с того мгновения, когда «Алдераан» вошел в атмосферу Алмании, незамеченный ни радарами, ни наземными службами.

Непонятно. И странно. Против флота они высылают свои корабли и не следят за собственным небом? Вейдер, вот тот мог выкинуть подобный трюк, у него хватило бы хитроумия. Поэтому, снижаясь, Лея все время ждала, что из-за ближайшего облака на нее кинется эскадрилья перехватчиков.

Ничего.

И в доке тоже никого не было.

Такое ощущение, будто планета пуста. Вот это-то ее и тревожило больше всего.

Теперь, когда появилась возможность получше рассмотреть док, она поняла, что сюда много времени никто не заходил. При посадке «Алдераан» поднял тучу пыли; со стен облезала краска. И никто не следил ни за дверьми, ни за небом. Влети Лея в какое-нибудь здание, ее никто не предупредил бы об этом.

Для планеты, только что объявившей войну Новой Республике, это как минимум странно.

Если только Куэллер не пользуется теми же фокусами, что и повстанцы во время борьбы с Империей: поступай неожиданно, всегда заставай противника врасплох.

А это значит, что у него не такая уж крупная армия. Подобная тактика свойственна небольшим подразделениям. Дает преимущество.