Новое время

Выскочившие на мол матросы держали руками раскачивающиеся сходни, помогали как можно быстрее детям и женщинам перебраться на казавшуюся такой надёжной палубу. Николай отказался идти на 'Штандарт', приказал водителям разворачивать освобождающиеся машины в сторону Ялты. Пока машины, юзя и двигаясь понемногу взад-вперёд, перестраивались в обратном порядке, окутывавший мол и яхту кокон окончательно превратился в поверхность гигантской раковины. Более-менее прозрачным оставался выход на набережную, да и тот стал подёргиватся белой дымкой. К удивлению всех присутствующих, морские волны свободно проходили сквозь внешне такие плотные 'стены'.

- Быстрее, быстрее - подгонял шоферов Сидорович, но всё-таки они не успели.

С резким хлопком, как будто открыли огромную бутылку шампанского, сомкнулись стены у основания мола. Мир вокруг начал медленно и неуклонно вращаться, проваливаясь куда-то вниз и вверх одновременно. Сидорович переглянулся с рядом стоявшим князем Орловым и, словно это пришло им в головы одновременно, они подхватили императора под локти и буквально затащили его на 'Штандарт'.

Поначалу растерявшийся от такой наглости самодержец вырвался из не таких цепких захватов уже на палубе, но к счастью для карьеры обеих придворных, сумел оценить ситуацию. Сияющий кокон вокруг корабля начал рывками сжиматься. На уши и сердце снова надавил незримый, но от этого не менее болезненный пресс.

- Все на борт! - закричал он обалдело смотревшим на такое самоуправство казакам и водителям - отходим немедленно!

Последнее можно было и не повторять для команды 'Штандарта'. Пока оставшиеся служивые спешно перебирались на палубу, матросы даже не стали отвязывать швартовы от причальных кнехтов. Толстые, просмоленные канаты по указанию боцмана отчаянно рубили пожарными топорами на длинных ручках. С последним казаком сходни втащили на борт и протяжно ревя сиреной, океанская яхта пошла напролом перламутровых стен.

Десять саженей, пять, бушприт, а затем и фигурный ростр проходит сквозь мерцающую поверхность, следом в плотном мареве исчезает бак и фок-мачта. Через мгновение перламутровый вал накрывает ходовой мостик и все находящиеся там проваливаются в звенящую темноту.

Каперанг Саблин до назначения на царскую яхту успел повоевать в Китае и проявить себя на русско-японской войне. Сейчас вокруг его корабля не подымались всплески пролетевших мимо японских снарядов, не жгло горло 'ароматом' шимозы, но цель и задача была та же, что и в мае девятьсот пятого года. Прорваться и спасти всех, кто был на борту. Тогда 'Алмаз' не подвёл команду, не подведёт и 'Штандарт'.

- Руль влево десять, обе машины полный вперёд! - скомандовал капитан, когда яхта с круто положенным вправо рулём на малом ходу отвалила от причальной стенки и отошла на десять саженей от ставшего небезопасным для людей мола. Сжимавшийся кокон не оставил времени на неспешное маневрирование в ялтинской бухте, надо было как можно быстрее убираться отсюда. Остекление ходового мостика противно звенело, нагоняя тоску и вызывая зубную боль, с того момента как исчез проход в световой стене.

Как успел узнать Николай Павлович от вернувшегося с царским конвоем свитского офицера, близкий контакт с подобным чудом природы мог вызвать кратковременную потерю памяти и расстройство движений. Следовало учесть, что в момент прохода через светящийся туман все находившиеся на мостике, да и в каютах 'Штандарта', могут ненадолго потерять сознание. Быстро просчитав варианты, капитан принял единственно верное решение - даже потеряв на краткое время управление, яхта по пологой дуге выходила из-за ограждающего бухту мола в открытое море.

Расчёт оправдался. Упав и поднявшись из бездны, офицеры на мостике с облегчением увидели всё те же знакомые воды. Это было хорошей новостью, к плохой можно было отнести неизвестно откуда поднявшийся ветер и бьющие в борта шестибальные волны.

Выровняв корабль, Саблин повёл его в открытое море. Вдруг испортившаяся погода скрыла метелью ярко сиявшие городские огни и миноносцы на рейде. Верить можно было лишь компасу и загодя выставленным вперёдсмотрящим.

Рассекая волны, 'Штандарт' удалялся от заметаемой Ялты. В пяти милях от берега волнение упало до привычных двух-трёх баллов и можно было идти на малом ходу, ожидая отставшие миноносцы.

Николай вместе с двумя ординарцами поднялся на мостик, бросил вытянувшимся офицерам привычное 'без чинов'.

- Возвращаемся, Николай Павлович? - обратился к Саблину самодержец. Хоть и был он, как сам написал в переписи 'хозяин земли русской', но то что на корабле первый после бога - капитан, сам не забывал и другим в своём окружении не позволял впасть в кратковременную амнезию

- Ваше императорское величество, осмотримся и пойдём. Феерии больше нет, море успокоилось - словно размышляя вслух, заговорил капитан - миноносцев не видно. Они должны быть прямо перед нами, но ...