Новогодняя байка из склепа

– Мойся, не торопись, я пока кофе приготовлю, а заодно что-нибудь перекусить найду, – ответила Галя и бодро вскочила с дивана. – Девчонки, айда со мной, будете с тыла меня охранять, чтобы эта фрекен Бок мне нож в спину не воткнула, – засмеялась она.

– Насколько я знаю, Анатолий, женившись на тебе, был влюблен без памяти, да и сейчас, похоже, любит, – заметила Надежда. – Разве ему не было известно о ваших баталиях с домработницей?

– Ну, почему же не было? Он прекрасно знал об этом.

– Почему же он не уволил эту женщину, еще когда ты здесь жила, и до сих пор ее терпит?

– Толик не может ее уволить, и она это знает, вот и наглеет напропалую.

– Почему не может уволить, ведь она всего лишь домработница? Или он ей чем-то обязан?

– Да, он считает, что обязан, и, чтобы быть справедливой, в какой-то степени я с ним согласна. Дело в том, что Клавдия была близкой подругой его родной сестры и, когда сестра заболела раком, не отходила от нее ни днем ни ночью и ухаживала до самого конца. Кормила ее с ложечки, убирала за ней, мыла, расчесывала, короче, нянчилась, как с малым дитем. Других сиделок, которых нанимал Анатолий, Лидия Васильевна не желала видеть и выгоняла за дверь в первый же день. Только с Клавдией она чувствовала себя спокойно и позволяла ей заботиться о себе. Когда болезнь достигла финала и сестра Толика поняла, что вот-вот умрет, она попросила брата, чтобы он позаботился об одинокой, несчастной женщине, ее подруге Клавдии. А последняя воля умирающего, это, как известно, закон, – тяжело вздохнула Галя. – От денежной компенсации, которую предложил ей Анатолий, она наотрез отказалась, даже обиделась, сказала, что не из-за денег все делала для своей подруги. Но вот если он поможет ей с работой, она будет очень благодарна, и предложила убирать его квартиру за определенную плату. Он согласился и, уволив предыдущую прислугу, взял на ее место Клавдию. Постепенно она вытеснила еще и кухарку, оставшись полноправной домоправительницей. Свою однокомнатную квартиру в спальном районе она сдала в аренду и окончательно перебралась в его шестикомнатные хоромы. Клавдия в принципе неплохая баба, просто влюблена в Толика, как кошка, поэтому и воспринимает в штыки всех женщин, которые удостоились внимания ее обожаемого мужчины. Меня она, естественно, невзлюбила с первого взгляда.

– У Анатолия утонченный эстетический вкус, он обожает красивых молодых женщин. Неужели она не понимает, что шансов у нее нет?

– Прекрасно понимает, поэтому и лютует. Я вначале даже пыталась с ней подружиться, только она этого сама не захотела, и тогда я объявила ей войну, – усмехнулась Галина, – которая со временем переросла в холодную и вечную, и продолжается до сих пор. Ну ее к лешему! Этот «гренадер в юбке» не стоит того, чтобы заострять внимание на ее персоне. Я не хотела с ней конфликтовать, она сама во всем виновата, вот пусть теперь и получает. Пошли в кухню, посмотрим, что в холодильнике осталось после вчерашнего ужина, – сказала она и вышла из комнаты. Подруги последовали за ней.

Через пятнадцать минут, когда Альбина покинула ванную комнату, вся четверка в полном составе собралась за столом и принялась лакомиться деликатесами.

– Ну, а теперь, может, расскажете нам все? – спросила Надя, отпивая глоток кофе. – Только очень прошу, все по порядку, и кто-нибудь одна.

– Галя, ты расскажи, – попросила Люсьена.

– Почему я?

– Потому что в машине я уже пыталась, и у меня ничего хорошего не получилось, я только все запутала.

– Ладно, так и быть, – нехотя согласилась Галина. – Только не перебивайте, – предупредила она. – Начну с самого начала, а именно с того дня, когда к нам пришла мадам Ступина, вдовствующая «королева», а ныне еще и весьма состоятельная наследница. После смерти мужа она стала полноправной хозяйкой довольно крупной компании «Салют-777». Слыхали о такой фирме?

– Это не та ли компания, занимающаяся разработкой алмазных копий? – встрепенулась Надежда.

– Да, та самая, – подтвердила Галя. – Сами копи, естественно, принадлежат не им, их специалисты лишь занимаются поисками и каким-то планированием. Я, если честно, не очень хорошо разбираюсь в этом. Что нарыла в Интернете, об этом и рассказываю. Единственное, что я уловила очень отчетливо, – что компания «Салют-777» имеет право на пять процентов от массы добытого природного материала и эксклюзив на их самостоятельную обработку. В каком-то небольшом северном городке у них есть завод, выпускающий уже ограненные бриллианты, плюс по всей России сеть магазинов, где их продают. Так что можно себе представить, какие деньги там крутятся! Я по компьютеру эту компанию пробила и чуть со стула не рухнула.

– Да уж, не хило, ничего не скажешь.

– Так вот, теперешняя хозяйка этой бриллиантовой жилы пришла к нам с весьма необычной проблемой. Почему уж она выбрала именно нас, остается загадкой. Думаю, она просто решила – чем более скромным окажется детективная контора, тем вернее, что ее проблема не выйдет за пределы стен офиса. Вдова до смерти боится попасть на страницы желтой прессы, но суть не в этом. Дело в том, что…