Новогодняя байка из склепа

– А как же тогда объяснить, что многие жители деревни ее видели? Если в чей-то дом эта тварь забегала, то все уже знали, что наутро обязательно что-то нехорошее произойдет. Или корова перестанет молоко давать, или поросята околеют, или вся птица подохнет, или вообще – сам хозяин дома с какой-нибудь болезнью свалится. Не могут же все разом врать, придумывать? Люди говорили, что эта ведьма знала ход в потусторонний мир, а этот ход – на кладбище, поэтому она туда и ходила каждую ночь. Войдет в этот ход человеком, а выйдет животным, ночь побегает, напакостит кому-нибудь, а под утром снова шасть на кладбище и домой уже человеком возвращается.

– Ну, нагородил ты, друг, нарочно не придумаешь, – засмеялся Михаил. – Я такие страшилки своему внуку читаю, комиксы называются. Ты ж взрослый мужик, Слава, не стыдно тебе во всякую хрень верить?

– Нет, Миша, ты можешь и не верить, а я верю, что на кладбищах всегда что-то странное происходит: там своя жизнь идет, только мы ничего о ней не знаем, – возразил Слава. – Ты ничего не слышал? Вроде шум какой-то? – внезапно насторожился он. – Пошли глянем, что ли?

– Слава, да какой там может быть шум, здесь же кладбище? – отмахнулся Михаил. – Что ты нервный такой? Это ты своих собственных баек наслушался, вот и мерещится теперь всякая чепуха. Кто здесь может быть-то в такое время?

– Ну мало ли, вдруг воры?

– Смеешься? Что здесь ворам брать? Не камни же эти надгробные? – хмыкнул мужчина. – Кому они нужны?

– При чем здесь камни? В цеху импортное оборудование, оно стоит больших денег, и нас здесь держат именно из-за него, а не из-за камней.

– Не морочь голову ни себе, ни мне, у воров тоже сегодня праздник, им не до импортного оборудования. Наверняка сидят сейчас на своих малинах и водочку смакуют. Давай лучше наливай, тоже тяпнем по рюмашечке и картошечкой с капусткой закусим, концерт по телевизору посмотрим, песни послушаем.

– А может, хватит уже пить, Михаил? – засомневался Вячеслав. – Давай лучше спать ложиться. Завтра в девять утра смена, Сукнов тот еще хлыщ, сам знаешь. Сразу начальству заложит, если даже запах учует, еще и приврет, что мы здесь вообще в стельку упились. Доказывай тогда, кто прав, а кто виноват.

– Да пошел он, этот Сукнов, – выругался Михаил. – Новый год сегодня, между прочим, если ты не забыл. Все гуляют, веселятся, пьют, а мы разве не люди?

– Так мы выпили уже, старый год проводили, потом новый встретили, потом еще раз встретили…

– Да что мы там выпили-то? – усмехнулся мужик. – Всего-то одну поллитровку на двоих, это называется выпили? У меня еще пара бутылок есть, до утра как раз и уговорим, вот тогда и можно будет сказать, что выпили.

– Нет, я больше не буду, – отказался Вячеслав, взбивая подушку и укладываясь на кушетку. – Ты как хочешь, а я лучше посплю маленько, чтобы к девяти утра протрезветь. Ты же знаешь, с каким трудом я эту работу получил, я тебе о своих мытарствах рассказывал. Меня, с моей третьей группой инвалидности, никто не хотел брать, а сюда – взяли. Куда мне идти, если выгонят? Нет, я спать ложусь, мне семью кормить надо, не буду рисковать.

– Ну и спи, а я буду дальше гулять. Выпью за себя и за того парня, – махнул рукой Михаил и, усмехнувшись, потянулся за бутылкой. – Мне, кроме себя, никого кормить не надо. Дети давно выросли, сами о себе заботятся, значит, и бояться нечего. Такую работу, как эта, я себе всегда найду, а этого урода, Сукнова, завтра пошлю – в честь Нового года, а потребуется – и шею намылю, у меня не заржавеет.

Михаил неторопливо налил водку в стакан и посмотрел на экран телевизора. Там шел праздничный концерт, и нарядные девушки из группы «Блестящие» поздравляли телезрителей с наступившим Новым годом.

– И вас тоже, красавицы! И вам того же, милые, – произнес Михаил, приподнял стакан и чокнулся с экраном. – Будьте здоровы, живите богато.

Он с чувством, медленно выпил и, с наслаждением крякнув, подхватил пальцами квашеную капусту из тарелки. Поднес руку к раскрытому рту – да так и замер.

– Свят, свят! – ошарашенно прошептал он, таращась в окно. Сквозь стекло на него смотрела… улыбающаяся морда поросенка! Рядом с ней пристроились еще две морды – медведя и лисы, а сверху смотрели какие-то два противных мужика с красными носами.

Михаил уронил капусту на колени, крепко зажмурил глаза, потряс головой, разлепил веки… странное видение исчезло.

– Славка, похоже, прав, не нужно больше пить, – прошептал он, потянувшись к поясу, где висел пистолет с холостыми патронами. – Может, не врут люди и здесь действительно привидения по ночам гуляют?