Новогодняя жена

— И ты совсем на меня не злишься? — поинтересовалась девочка. — Ведь эти забавы для воспитанных леди неприемлемы.

— А тебе понравилось? — лукаво поинтересовался мужчина.

— Шутишь? Да не то слово как! Я, конечно, немного расстроилась, когда Кристина с горки упала, но лорд Валуа вовремя подоспел и все обошлось.

Я ментально шлепнула себя по лбу. Ну, зачем? Анахель и подумать не могла, что присутствие темного лорда может оказаться предвестником чего-то дурного.

Граф немедленно подобрался и перевел взгляд на меня. Придала своему лицу невозмутимое выражение и улыбнулась. Кособоко как-то. Недостоверно.

— Поэтому появился Эргат?

Я пожала плечами.

— Наверное, хотел мне помочь. Но лорд Валуа подхватил меня у самой земли. Все обошлось. Я в порядке, Арман.

Снова не поверил.

— Почему мне кажется, что ты лжешь, Кристин? — мужчина склонился ближе и говорил так, чтобы его дочь не услышала. — Ты ведь знаешь, я не терплю этого.

— Я упала с горки. Поскользнулась.

Граф встал, подлетел к выходу из беседки и внимательно осмотрел горку. Невозможно с нее упасть, если кто-то не поможет.

— Простите, леди. Я вынужден вас оставить.

— Арман! Анахель, я сейчас.

Побежала вслед за мужем и едва успела ухватить его за руку.

— Перестань! Ну что ты, в самом деле?

— Думаешь, ты случайно упала? Оттуда? — он указал рукой на горку, но мне и смотреть не надо было. — Это он подстроил, чтобы еще раз показать мне, что способен добраться до всего, что для меня дорого.

— Все обошлось. Не нужно из-за меня устраивать ссоры. Они добром не закончатся. Он — посланник короля! От него, увы, зависит судьба наше… вашей семьи…

Я поправилась и отвела взгляд. Оговорочка по Фрейду. Два дня и уже стала считать семью Армана своей.

— Лучше скажи, ты принял антидот?

Вместо ответа граф приподнял мою голову за подбородок и улыбнулся:

— Ты — часть нашей семьи, Кристин. И я не жалею, что обратился в Обменжён.

И мир застыл, и я лишилась чувств… Пусть этот миг навеки отложится в моей душе и сердце. Я буду вспоминать это мгновенье в моменты грусти…

— Я тоже не жалею. Но ты не ответил! Противоядие.

Граф расстроенно вздохнул и пожал плечами.

— Принял. Но не чувствую никаких изменений.

Конечно. Было бы странно, будь все так просто.

— Подожди минутку, — я задумалась, поймав за хвост какую-то мысль.

Если зашел в тупик, то начни с самого начала. С чего все началось? Графа укусил оренар лорда Валуа и все подумали, что это привело к инвалидности. Это теоретически возможно, если укус пришелся на позвоночник и повредились нервные окончания.

— Куда тебя укусил оренар?

Арман положил ладонь на бедро спереди. Пф. Вообще никакой связи! К тому же, я видела ноги мужа — никаких следов укуса. Даже шрама не осталось. Тогда остается вопрос с токсинами.

— А укусы оренаров могут быть ядвитыми?

— Сами по себе нет. Отравить организм может магия хозяина оренара. Но я провел три сеанса очищения у лордов света. Во мне не осталось ни капли тьмы лорда Валуа, — при упоминании имени мерзкого мужика мы с Арманом синхронно скривились.

Так. Укус не ядовит, значит, был для отвода глаз.

— Зачем лорду делать тебя инвалидом? Я не вижу связи…

Мужчина поджал губы и кивнул на беседку, где осталась Анахель.

— Это долгий разговор.

— Арман, я уцепилась разгадке за хвост и не могу медлить. У нас не так много времени.

— У нас впереди целый месяц. Успеем, — мужчина тепло улыбнулся и поцеловал кончик моего носа. — Я верю в тебя.

Ох, Арман! Если бы ты только знал…

39. О том, как верхний мозг с нижним боролся

Мы вернулись к девочке, посидели немного, но она видела, как я вся крутилась. Мне не терпелось поскорее остаться с мужем наедине и закончить начатый разговор, тем более что за время второй кружки чая я уже успела столько всего передумать, что голова разве что не взрывалась.

Вот мне бы такую дочь! Допив свой напиток, девочка поднялась и манерно сообщила об усталости и желании отдохнуть. И я бы поверила, не подмигни она мне, когда Арман отвернулся!

— Анахель, я отвлеку твоего папу буквально на час. Потом он в твоем полном распоряжении! — пообещала, когда мы вошли в дом.

— Что вы, графиня! — возмутилась девочка, снимая шубку и передавая служанке. — Разве в таком деле можно торопиться?

Мы с Арманом посмотрели на девочку с изумлением. Та цокнула языком и всплеснула руками:

— Ну в самом деле! Я хоть и маленькая, но прекрасно понимаю, что влюбленной паре необходимо иногда оставаться наедине. Не торопитесь. Сделайте все правильно. И, папа, я совсем не против братика или сестренки. Давно уже у мамы просила, но она фигуру портить не хотела. Ты, Кристина, не боишься испортить фигуру?

— Ради ребенка? Ты шутишь что ли? Нет, конечно!

— Правда? — изумился граф.

- Люди, вы меня удивляете. Ребенок явно стоит пары лишних килограмм и нескольких растяжек. Особенно, такой чудесный ребенок, как Анахель.

Девочка довольно причмокнула, подмигнула нам и убежала, напевая под нос веселую песенку и сверкая рыже-золотыми всплесками.

— Ни на минуту не оставляйте ее одну, — граф дал распоряжение гувернантке и охраннику. — Если магические эманации усилятся или начнется пожар — немедленно зовите меня.