Новогодние неприятности, или Семья напрокат (СИ)

Зато его спутница, блондинка с серо-голубыми глазами, напротив, миниатюрна и изящна, словно точеная статуэтка. Одетая в длинное шифоновое платье пыльно-розового цвета девушка представляется мифической феей на фоне этого бугая. Правда, наставления она ему дает вполне гармонично. По крайней мере, он низко наклоняется и обращается в слух, стараясь не пропустить ни единого слова из ее речи.

— Ну, что, девчонки! Готовы выигрывать?

Пока я внимательно изучаю наших визави, Демьян неслышно подкрадывается к нам с Алиской и сгребает в медвежьи объятья. Конечно, его маневр фиксируют вездесущие камеры, но мне наплевать. Ведь от терпкого аромата его духов и горячих ладоней тепло и легкость наполняют все мое тело.

И я даже позволяю себе блаженно зажмуриться и насладиться полным неги мгновением.

— А ты готов?

— Всегда! — по-мальчишески беспечно отбивает Ларин, целует меня в макушку и опускается на корточки перед дочерью, переходя на доверительный шепот. — Поможешь мне победить, принцесса?

— Обязательно.

— Ты и я?

— Ты, я и Юля.

Чмокнув отца в щеку, важно поправляет малышка, и мы с ней исчезаем в коридоре, который ведет в секретную комнату. Только я по-прежнему ощущаю пристальный взгляд, вонзающийся между лопаток. Там будто огромный костер горит.

В отведенном для нас небольшом помещении светло и уютно. У стены расположился диван с парой кресел, напротив стоит столик с монитором, там же лежит листок с простеньким, на мой, вкус рецептом.

Но это для меня нет никакой сложности в том, чтобы сварганить ризотто с белыми грибами и сливками, а для Демьяна? Он хоть когда-нибудь готовил что-то сложнее яичницы и пельменей или все время заказывал еду из ресторана до того, как мы съехались?

Удушливая паника захлестывает меня мощной волной, и я несколько раз шумно вдыхаю и выдыхаю, пытаясь восстановить утраченное равновесие. Господи, мне давно не было так страшно. Даже на государственном экзамене, когда зазубренный до последней точки билет вдруг вылетел из головы.

— Юля, пора! — Алиска трогает меня за запястье, и я разом мобилизую все внутренние резервы, надевая наушники и проверяя прикрепленный к ним микрофон.

Не могу подвести ее. И Ларина тоже не могу.

— Так, мелко нарежь лук. Хорошо. Измельчай чеснок. Здорово! А теперь разогрей в сотейнике оливковое масло и кинь туда небольшой ломтик сливочного, — мои руки нервно мнут бумажку с рецептом, да и сама я безумно волнуюсь. Зато Демьян чувствует себя у плиты, как рыба в воде, в точности выполняя все мои инструкции.

Мне даже кажется, что он бы с легкостью справился с заданием и без моих подсказок.

— Отлично. Добавляй в ризотто белое вино. И сливочно-сырный соус. Молодец!

Полностью сосредоточившись на происходящем на экране, я не замечаю, как испаряются выделенные участникам кулинарного турнира полчаса. И вот шеф с торжественным видом жмет на кнопку-звонок и направляется инспектировать получившиеся блюда.

Мы же с Алиской на третьей космической мчим в зрительный зал и практически не дышим, пока мужчина в поварском халате дегустирует рис с грибами.

Раз, два, три… Ведущая после продолжительной паузы оглашает результаты поединка, но я вообще ничего не слышу из-за фантомной ваты в ушах. Только по Алисиному довольному личику понимаю — мы победили, и тогда уже вместе с ней висну у Демьяна на шее.

— Поздравляю!

— Спасибо.

Произношу рвано и искренне, но никак не могу избавиться от дискомфорта, поселившегося в районе затылка. Позирую терпеливо фотографу, жду, пока Ларин закончит интервью, и все-таки улучаю момент, чтобы поинтересоваться.

— А этот Лебедев, кто он такой вообще? Чем занимался до политики?

— Мутный тип. Ходят слухи, что еще недавно был связан с криминалом и тесно общался с авторитетами.

Глава 10.5

Новые факты обрушиваются на меня, словно ушат ледяной воды, но, в целом, укладываются в произведенное амбалом первое впечатление. И я мечтаю поскорее уехать домой и как можно реже пересекаться с оппонентом Демьяна.

К счастью, все эти мысли и оставшаяся после съемок программы тревога быстро растворяются в привычной рутине. Неделя кружит нас в своем водовороте и заставляет забыть практически обо всем.

Мы даже переносим семейный ужин на более поздний срок, потому что банально не успеваем заехать к родителям. Я курсирую между работой, Алискиной школой и танцевальной студией, где она занимается. Демьян разрывается между лицеями, интернатами, поликлиниками и дворцом культуры и часто возвращается из своего штаба за полночь, когда мы с малышкой уже крепко спим и видим десятый сон.

Сегодня — редкое исключение. Нам с Лариным удается обменяться парой слов прежде, чем разбрестись по разным комнатам.

— Ты помнишь, я завтра не смогу Алису забрать, — напоминаю Демьяну на случай, если у него все дни смешались в один бесконечный понедельник, и заплетаю косу, задумываясь о том, что мы все больше и больше походим на полноценную семью.

Делим обязанности. Страхуем друг друга. Воздерживаемся от взаимных упреков — сейчас нелегко нам обоим. Слишком много всего навалилось перед праздниками, как это обычно бывает.