Новогодний Дозор

Выходные прошли, можно сказать, впустую. Поездка к бабушке оказалась неинтересной. Уже начались летние каникулы, и теперь Пашка очень надеялся, что в следующем месяце папа сможет взять отпуск и отвезти всех в Египет, к морю. В деревне он засох бы с тоски.

– Пойдем, может, по улицам походим? – вяло предложил Пашка.

– А чего там? – тут же оживился младший брат.

– Не знаю, посмотрим.

– Мам! – крикнул Ваня в сторону кухни. – Мы пойдем гулять!

– Только не далеко, – отозвалась мама.

На деревенской улице было пыльно и пустынно. Днем, даже в выходной, здесь все работали. Редко где проходил человек или слышались голоса. Братья прошли уже полдеревни, и за все время им встретилась только одна старушка с козами.

– А давай, как будто здесь все захватили мегазорги, а мы космические рейнджеры, – предложил маленький Ваня. Нагнувшись, он подобрал кривую палку. – Это мой бластер. Ты тоже найди себе.

– Ага, делать мне нечего, – фыркнул Пашка. Хотя делать и в самом деле было нечего.

Ваня упер палку в плечо и прицелился в забрызганный грязью трактор.

– Вижу вражеского трансформера! – сказал он. – Приказываю уничтожить!

– Ты еще коров уничтожь, – засмеялся Пашка. – И гусей не забудь.

Но Ваня его уже не слушал. Он вдруг остановился с открытым ртом и удивленно захлопал глазами.

– Гляди! – воскликнул он. – Это будет наш супербункер.

– Какой еще бункер? – разозлился было Пашка, но тут же примолк. Он и сам увидел этот «бункер».

На другой стороне улицы проглядывало сквозь кусты очень старое одноэтажное здание, почти разрушенное. У него не было крыши, древние кирпичи стерлись и осыпались. В деревне было много заброшенных домов, но этот выглядел как-то уж очень старинно.

Пашка озадаченно почесал затылок. Само собой, в дом следовало забраться и все там хорошенько исследовать. Ветхие красные кирпичи так и манили к себе, обещая массу тайн и открытий. С другой стороны, городские мальчишки, до предела запуганные учителями и родителями, не всегда сломя голову бросались в неизвестные места. Тем более не у себя в городе, а в чужой деревне.

Сомнения длились недолго.

– Пошли, – скомандовал Пашка и первым направился к развалинам.

– Я боюсь, – на всякий случай проговорил Ваня и пошел за старшим братом.

Пришлось продираться сквозь лопухи и крапиву. Здесь все заросло, казалось, долгие годы ни один человек не решался побеспокоить древние руины. Из темных провалов окон несло холодом и сыростью.

– Боюсь, – напомнил Ваня.

– Боишься – бластер свой возьми, – злорадно усмехнулся Пашка. – Надо его сфоткать, потом пацанам в школе покажу, – и он полез за телефоном.

Братья замерли у окна, прислушиваясь. Здесь было как-то необычно тихо, словно сюда не долетали крики петухов и отчаянный лай деревенских собак. Пашка и сам почувствовал смутную тревогу. Но ни за что не признался бы в этом младшему брату.

Он набрался храбрости и заглянул в окно. Глаза не сразу привыкли к холодному сумраку, что царил внутри. Мальчику удалось разглядеть потускневший кафель на стенах, обрывки бумаги, осколки стекла, поломанный шкафчик, лежащий посреди комнаты. Потолок был темный, провисший, словно зловещее грозовое небо.

– Полезли? – нерешительно проговорил Пашка.

– Лезь, – кивнул Ваня. – Я здесь тебя подожду.

– Трус, – презрительно поморщился Пашка. – А еще в рейнджеров играть хотел.

– То играть, а то лазить, – резонно возразил младший брат.

Он снова заглянул в окно. Теперь он смог разглядеть дверь, ведущую в следующую комнату. Рядом в полу темнел квадратный провал – видимо, вход в погреб. На секунду представилось, как из этого подземелья вылезают злые косматые черти, и стало не по себе.

– А ну, пошли отсюда, оболтусы! – грянуло вдруг над самым ухом, и Пашка подскочил на месте, а Ваня негромко вскрикнул.

Мальчишки повернули головы и едва не завизжали от ужаса: на них смотрел самый настоящий подземный черт. Он был одноглазый, лохматый, а лицо у него было такое, словно его наспех сшили из старых ботинок. Два кривых желтых зуба торчали навстречу друг другу из перекошенного от злости рта.

– Вон отсюда, пока я вас хворостиной… – рявкнул черт. – Ишь, делать им нечего, нашли, где играть.

Подгонять братьев было не надо – они одним прыжком выскочили на дорогу. Ваня беззвучно открывал и закрывал рот, его просто парализовало от ужаса. Неподалеку вдруг показалась та самая старушка с козами. Она увидела, как они напуганы, и тут же подошла.

– Вы чего, ребята?

– Там… – Пашка указал на дом, и в ту же секунду страшное существо шагнуло из кустов. Стало видно: никакой это не черт, а просто старый дед. Правда, одноглазый. И кожа на лице шершавая, как будто обожженная. Довольно-таки страшный дед, но все же не черт.

– Ну, ты уж совсем, Корнеич! – рассердилась старушка. – Чего детей напугал? С ума сдвинулся?

– Нечего им лазить, где не надо! – нахмурил и без того страшное лицо дед Корнеич. – Пусть дома играют.

– Иди уж сам домой, старый, – проворчала старушка. И сердито глянув на ребят, добавила: – И вы тут не торчите. Нечего тут делать. Плохое тут место.