— Каменная баба. — вывел свое заключение Подифор Савельевич, рассматривая явно увеличенную и оттого смазанную фотографию в бледной кладбищенской рамке. Из-под насупленных бровей смотрели, увидевшие козявку на носу, узенькие глаза. Далее лицо расширялось и вместе с узким, подчеркнутым злыми глубокими морщинами, лбом напоминало зимнюю твердую, как кремлевская стена, грушу. Шеи не было. Сразу же от подбородка начинался вышитый воротничок, далее серое демократичное платье бомбистки народоволки и черный передник классной дамы из женской гимназии. Утвердительная была бабушка. С замочком без ключика. Изольда не спеша потягивала токайское. С видом горожанина-первогодка таил в ладошке Звонков то, что бурчал ему сытый желудок. Подифор Савельевич и Иван Никифорович наливали по второй и третьей. За окном без раздумий и сомнений встала ночь.
— Изольдочка, расскажи что ли, как все это время коротала? — Подифор Савельевич положил теплый округлевший локоть на стол. Иван Никифорович откинулся на диван. В его голове застыла приятная липкая тяжесть.
— Коротала Подифор. Сам видишь.
— Старыми делами занималась?
— Жить как то надо Подифор. На себя надеялась. Ты же меня так и не проведал ни разу. Если бы сейчас не понадобилась, не поинтересовался бы, что и как.
— Я грешным делом думал, что ты того. Вслед за Эфраимкой отправилась. А Гасан? Вот кобра. Что не помогал?
— Все вы одинаковы. Эфраиму памятник поставили.
— Поставили такой. Где хочешь увидишь. Хоть в раю, хоть…
— Ты когда в последний раз у него был? Молчишь? Забыли. Все забыли. Были братья, да разбежались все. — всхлипнула Изольда. Смотрел на нее Подифор Савельевич странно. Довольно смотрел.
— Мне то не рассекай, мама. Обижается она. Забыли. Мы не забыли, что мы забыли. Все, что у Эфраимки было, тебе оставили, никто не покусился. Это ты, вон — Подифор Савельевич показал на откровенно прибалдевшего от спиртного Рыбу. — Ивана Никифоровича можешь на нюни свои накручивать. Я же тебя Изольдочка всю вдоль и поперек разгляжу. Ты своего не упустишь. С мясом урвешь.
— Какой ты Подифор. — с выпрыгнувшей из-за угла и тут же спрятавшейся злостью, сказала Изольда. — Механик. Делай свое дело и уходи. Не хочу тебя видеть. Не желаю.
— Захочешь. Заплачу сколько надо и захочешь. Дай срок. Все проверим. Мою подлость. Твою невинность.
Внезапно Звонков оживился. Он встал и вышел в прихожую. Вернулся и склонился над Подифором Савельевичем.
— Кажется они. Там мент с ними. Чулюкин.
— Мент. Это интересно. — поднимаясь, сказал Подифор Савельевич. — Иван Никифорович. Иван Никифорович, просыпайся. Окунь белоглазый. Работать пора.
Иван Никифорович натягивал пиджак. Подифор Савельевич застегнул жилетку. Звонков встал за дверью. Дудилов выразительно посмотрел на Изольду. Она поднялась с достоинством. Целомудренно заложила полной рукой фривольное декольте темно-синего, с первосортным отливом, халата, расписанного карнавальными пекинскими драконами, и понесла бережно, как хрустальный сосуд, свой холеный и надменный лик прочь из гостиной. Послышались приветствия и незнакомая речь. Глухая и грубая, как будто кирпич о кирпич бился. Вошел Чулюкин. Был он в штатском, но хамелеоны остались. Коротко ознакомился с обстановкой. Сделал вид, что принюхивается.
— Чувствуешь, Подифор? — спросил он у Дудилова.
— Что? — Подифор Савельевич растерялся, услышав неожиданный вопрос. Чулюкин оставив недоумевающего Дудилова, обратился к Рыбе.
— Вы, Иван Никифорович, что на себя выливаете, когда даму наповал сразить желаете?
Иван Никифорович покачал самодовольно телом, постепенно с распространением алкоголя пропадала слаженность в движениях и мыслях.
— Кензо, что же еще.
— Есть такой ингридиент. — согласился Чулюкин. — Но немного. Что же это? По ярости вроде бы Дихлофос. Но откуда ему взяться здесь. Кто же сам себя травит. Никто. Дабл виски. Точно. Дабл виски. Помнишь, Савельевич 98 — й, когда у Шаурмы Махачкалинского бензаколонка сгорела? Там пакля, что возле сожженной канистры нашли, также пахла. Дымом и дабл виски. Звонков, ты что ли?
— Угадал гад. — Звонков нехотя выступил из своего укрытия.
— Нехорошо гражданин Звонков ругаться.
— Ты не по форме, чтобы меня совестить. — Звонкову показалось, что наступает подходящая минута для расплаты. Конфискованные елки стучали в его сердце.
— Тюкну, сейчас тебя за все хорошее и никуда жаловаться не побежишь.
— Не угрожай, Звонков. — поиграл побелевшими желваками Чулюкин. — Я здесь с друзьями.
— С какими только. Если с такими как я не поздоровится тебе. Будет тебе от начальства если узнает. — со злорадством произнес Звонков. — Ёкнутся тебе мои ёлки. Отрыгнутся они тебе колючками.
— Цыц, Звон. — сердито оборвал Звонкова Дудилов. — Потом между собой решите. Видишь гости у нас.
— Merchaba. — сказал один из вошедших во время перебранки в гостиную турок и добавил по-русски, совершенно чисто.
— Здравствуйте.