Новогодний роман

— Грандиозный образец — сказал Антон о Курузаке, когда тот вышел — Помесь языческого истукана и баллистической ракеты Тополь М. Бесстрастный и беспощадный в радиусе двухсот километров.

— У него есть свои достоинства — ответил Гасан Гасанович.

— Знаю. Рядом с тобой нет слабых людей. Так что там о кольце?

— Не знаю насколько можно верить этим книгам — Гасан Гасанович хлопнул по принесенному альбому. — К тому же подлинник безвозвратно утерян. Пропал в годы войны. Расскажу, что было написано. Смотри.

Гасан Гасанович раскрыл альбом. На ретушированных черно-белых фотографиях Антон увидел кольцо. На одном снимке оно лежало на бархатной подушечке, на другом было надето на маленький пальчик красивой девушки в дорожном платье с фестончиками.

— Вдова фабриканта Листницкого, Янка — сказал Гасан Гасанович — Они жили в нашем городе при поляках, перед войной. Это меня и заинтересовало в первую очередь, Антон. Жили на Старовиленской, рядом с сегодняшним универмагом. Листницкий был замкнутым человеком. Вел уединенный образ жизни. Он, Янка и пани Поставецкая, пожилая экономка. Жили муж и жена вообщем-то счастливо. Листницкий на годовщину заказал колечко в Варшаве у самого Пруса. А Прус был маг. С самим Фаберже мог поспорить. Листницкий, значит, денег отвалил уймищу, но положение позволяло. Фотографии как раз того периода, как колечко у Янки появилось. Потом нарисовался у Листницкого бедный родственник, студент Марьян Птаха. Приехал из деревни на учебу. Листницкий и взял его в дом. Бедный студент богат на несчастья. Точно. Влюбилась Листницкая в студентика, а через несколько недель нашли Листницкого зарезанным в собственном кабинете. Поставецкая, экономка, на Янку показала. Ругались они с Листницким в ту ночь. Учуял Листницкий, что жена внимательна до неприличия к гостю. У Янки в спальне нашли нож — орудие убийства. Листницкая особо не отпиралась. Говорила, что убила мужа, потому что тот развода не давал. Вот что значит ослепление. А я на экономку грешу. Злая, наверное, баба была. Как бы то ни было, Янку в острог бросили. Тюрьма она тюрьма и есть. Вечная категория. Сам знаешь, где у нас находится. Птаха потом в полицию прибегал, клялся, что он убил, плакал. Но не поверили ему. Влюбленный. Толку с него как с козла молока. К тому же Янка твердо все на себя взяла: оберегала, видно свою птаху. Янка в камере померла от голода. Есть отказывалась, все на стене что-то царапала этим самым колечком. В любви Птахе признавалась. Чудные слова между прочим.

— Ну вот это, дядька, ты точно выдумал.

— Если и есть в этой истории хоть доля правды — отвечал Гасан Гасанович Антону — То она именно в этом. Я эти слова сам видел. В 1963 году. Времени, чтобы их изучить у меня было достаточно. Можешь мне верить. Труп Листницкой выдали Поставецкой. Та хозяйку похоронила, но колечка у покойницы во время похорон уже не было.

— Постой — Антон снова поднес колечко к глазам. — А как же ты угадал с дефектом. На фотографиях его не было.

— Опал мягче алмаза, Антон. Он неизбежно должен был деформироваться после неоднократного прикосновения к твердой поверхности. Я дофантазировал возможные разрушения. Мне кажется именно таким должно быть кольцо из этой истории: прекрасным и раненым.

— А он поэт у тебя, тетушка — с улыбкой обратился Антон к Манане.

— Гасан великий человек — ответила с гордостью Манана.

— Манана — возмутился Гасан Гасанович — Прекрати.

Но судя по всему, остался доволен словами своей подруги. К Запеканкину Антон успел еще засветло. Окошки сказочной избушки внутри многоэтажной подковы светились добрым светом, к выщербленной печной трубе приклеился, словно вырезанный из цветной бумаги, голубой дымок. Запеканкин готовил что-то на старой из хрущевок газовой плите, помешивал воду в небольшой почерневшей кастрюльке. На Петре был старушечий фартук и такие же тапочки: байковые теплые кувалды.

— Запеканкин, не обессудь, но я к тебе с визитом — сказал Антон, входя в жаркую комнату.

— Антоша. Молодец, что зашел — Запеканкин засеменил вокруг Фиалки, снимая с него пальто и вешая его на оленьи трехрублевые рога, торчащие у двери.

Проходи, садись. Я сейчас. Я сосиски достал. Как достал. Мария Николаевна из 65 квартиры принесла (сердобольные жильцы из блочной подковы подкармливали Запеканкина.). Сейчас отварим и праздновать будем.