Новогодний сюрприз

— Очень правильно и глубоко мыслишь, Николай Никифорович, — поддержал я его. — Это очень хорошо, но давайте обсуждение больной для всех темы отложим на более благоприятное время. Сейчас я хотел бы услышать мнение участкового Иванченко по поводу заключения судмедэксперта? Поймите меня правильно, я расспрашиваю каждого из вас по поводу заключения экспертизы не ради праздного интереса, как мне кажется, тут кроется какая-то тайна. Эту тайну мы должны раскрыть, и тогда мы выйдем на след преступника. Ведь каким-то образом этот каустик попал же в желудок сторожа Журова. Сам Журов, как мне думается, зная, что каустик опасен, вряд ли употребил его. Он же не самоубийца. — Выслушав меня, Иванченко вскинул на меня глаза и, не моргнув, выпалил:

— Я полностью согласен с Бобовым. Пьяницам, алкоголикам нет никакой разницы, что пить, что нельзя, лишь бы находиться в пьяном состоянии. Пьют же, черти, всё подряд. Мне представляется, какая может быть тайна, если человеку подвернулся этот каустик, по пьянке мог и выпить. Говорят же, что «пьяному и море по колено».

Я горестно покачал головой и сказал:

— И ты туда же, Николай Иванович, что и Бобов! Что у вас больше не о чём говорить! Задолдонили одно и то же. Надо мыслить, ребята, шире и глубже. То, что у Журова в желудке обнаружен этот каустик, это уже доказанный факт. Значит, это говорит о том, что он употреблял этот каустик. Теперь, когда мы знаем причину смерти, то возникает вопрос: каким образом этот каустик оказался под рукой Журова в ночное время, в замкнутом помещении мастерской? Вот о чём надо думать! У меня этот вопрос возник тотчас же, как только прочитал заключение эксперта. Как я помню и ты, Николай Никифорович, помнишь, вероятно, что при осмотре мастерской после кражи, никаких бутылок или другой ёмкости с такой жидкостью не обнаружили. Помнишь или нет?

— Помню, конечно.

— Если помнишь, хочу ещё добавить к сказанному, и ёмкости из-под спиртного, тоже ведь не обнаружили. Эти факты не наводят ли вас на глубокие размышления, а? Только прошу вас, отнеситесь к делу серьёзно и творчески!

Первым, как обычно, заговорил Бобов.

— Логично! — воскликнул он, не раздумывая. — Действительно, откуда взялся этот каустик у Журова? — задал вопрос Бобов, не зная, кому он адресован. — Во время осмотра действительно мы не обнаружили никаких ёмкостей. Вот это новость!

Я сделал серьёзный вид и добавил:

— Николай Никифорович, подумай-ка лучше, может, ты плохо искал? Может, плохо осматривал помещение? Как-никак в тот момент голова твоя не совсем была свежа, после бурной праздничной ночи. Не так ли? Ты не допускаешь такой вариант?

Бобов воспринял мой выпад болезненно и отчаянно выкрикнул:

— Рудольф Васильевич, такого быть не может! Что я, первый раз, что ли, участвовал при осмотре места происшествия? Я тщательно осматривал все комнаты, все углы и даже в туалет заглядывал. Нет, нет, это — исключено! Бутылок никаких не было, это точно так же, как дважды два — четыре! Если ты, Рудольф, сомневаешься, давайте пригласим понятого Дёмкина. Он от меня не отходил ни на шаг и сам всё проверял.

Я охотно согласился и кивнул головой.

— Хорошо. Я верю. Я тоже проверял, осматривал. Тогда давайте всем миром думать, гадать, предполагать, выдвигать версии, как каустик оказался у Журова, а именно, в мастерской, и самое главное, — где он его взял и когда?

— Не допускаете ли вы, — вступил в разговор Иванченко, перекидывая свой взгляд то на меня, то на Бобова, — что Журов пришёл на работу, уже будучи выпившим? Мог выпить дома перед работой, по дороге на работу у каких-то алкашей. Мог ведь?

— Мог! — твёрдо и уверенно возразил Бобов, направив свой смешливый взгляд на Иванченко. — Но только не в этот раз. Журов, что — совсем того, — и Бобов покрутил пальцем возле виска. — Николай, говори, но не заговаривайся. Заведующая мастерской уверила, что Журов в тот вечер на работу пришёл трезвенький. Так-то вот, товарищ участковый! Да к тому же, что Журов, если даже по дороге на работу выпил с кем-то, нарочито выпил бы что ли каустик, чтобы среди ночи заболеть и уйти с дежурства и через день умереть? Ты в такую чепуху можешь поверить? — Иванченко не хотел признать свою версию несостоятельной и стал упорно огрызаться.

— Николай Никифорович, заведующая как могла определить, что сторож выпивший или нет? На глаз? Это ещё не доказательство. А ведь она не водила же его на освидетельствование. Так?

Бобов резко вскинул свои изумлённые глаза на участкового и быстро проговорил:

— Не водила, это верно. Это ничего не значит. Но ты пойми, если пьяный человек — ты что, не поймёшь, не заметишь, что он пьян? Тогда тебе, Николай, если в таких вещах не разбираешься, тебе не в милиции работать, а в колхозе быкам хвосты крутить, — торжествующе закончил Бобов свою речь, отвёл свой взгляд от Иванченко и направил на меня. Видимо, ожидая моей поддержки. Не дождавшись, участковый, всё равно решил не сдавать свою позицию.

— Вышло ведь всё же по-моему! — торжественно воскликнул Иванченко. — Я оказался прав. Дважды, прав!