Новолуние

– Андрей, и ты противопоставил мне этих детей? – указал рукой Мстислав на выходящих из-за холма ребят.

На поляну вывели мой отряд спасения. Ребята шли с кляпами во рту, с перевязанными руками, у кого-то были синяки, кто-то был цел. Мой некогда представляющий большую опасность для Теней отряд, сейчас выглядел жалко. Большая группа слуг Теней сопровождала стонущих и испуганных ребят. Наш план провалился.

– Знаешь, не зная я про это, – указал Мстислав резким движением руки на испуганных ребят, – я бы счёл тебя хорошим человеком, человеком слова и дела, но прикрывать тылы детьми, это что-то невообразимое. Ты ожидал, что, увидев молодняк, мы сдадимся? Ты ожидал, что какие-то подростки смогут остаться незамеченными? Ты ожидал, что Тени глупы и беспомощны. Ты хоть знаешь, сколько мне лет, щенок?

– Я ничего не понимаю, – удивился отец.

– Такое я уже слышал. «Я ничего не понимаю», «я не хотел», «это не я», «дайте мне шанс». Мне больше шести сотен лет, я даже перестал отмечать дни рождения потому, что это стало утомительно! – Мстислав словно вырос в размерах, разгораясь от гнева.

– Елизар, – посмотрел на меня отец, осознав всё, – что ты натворил? Что ты натворил? Ты понимаешь, что ты натворил? – отец тряс меня за плечи, словно обезумев. – Дурак, ты что натворил!

– Папа, я не хотел. Я думал, что у нас получится, – я почувствовал себя маленьким беспомощным ребёнком, которого отчитывают за какую-то шалость, а он ничего не может ответить.

– Они их всех положат, дураки! – орал отец, тряся меня.

Я посмотрел на противоположную сторону поляны, где стояли мои беспомощные друзья. На чьих-то лицах был страх, на других вызов, кто-то опустил голову, приняв свою участь. Но я не заметил лиц группы Светы. Должно быть, они ещё не обнаружены. Это оставляет надежду на то, что не все друзья лишатся жизни из-за моей глупости. Надеюсь, Света не будет высовываться из убежища. Ребят привели новые люди Теней. Сейчас наших сил не хватит, чтобы им противостоять. Я снова обрёк кого-то на смерть. Я проклят.

– Мстислав, прошу тебя, отпусти детей, – направился в сторону одного из трёх верховных Теней отец.

Мстислав проболтался, что ему свыше шести сотен лет. Но как такое возможно? Глупо сейчас думать об этом, когда меня и моих близких вот-вот убьют. Но всё же…

Отец не успел приблизиться к Мстиславу, как его схватили двое верзил, вышедших первыми с Мстиславом. Они схватили отца своими стальными руками так, что он не мог пошевелиться. Одним ударом они повалили его на колени. Значит, они предназначались для нас с отцом.

– Андрей, сегодня ты будешь видеть, как будет оплачена цена твоей ошибки. Ты обрёк этих детей на гибель своим предательством, своими капканами, расставленными в лесу. Мы все братья, но ты поступил с нами не родственно, а ведь некогда мы прятались все вместе, и были одной семьей. Но будет. Время ценно.

– Нет! Вы не сделаете этого! – яростно бросился на Мстислава я.

Я не зря бегал всё это лето и готовился каждый день с боксёрской грушей в гараже. Слепого мужика, который ещё не успел обернуться, я точно одолею. Мне нужно только успеть. Падёт он – слуги разбегутся. Мои связанные друзья, которые стали жертвами моего провала, мой отец, что жалко стоит на коленях, сдерживаемый двумя верзилами из-за моей ошибки, не лишатся жизней этим вечером. Я не допущу этого.

Время словно остановилось. Мои шаги будто вязли в траве, и каждое движение становилось всё медленнее и медленнее. Всё замерло. Я видел округлившиеся глаза людей-оборотней на этой поляне, которые следили за мной, атакующим Мстислава.

Это длилось всего лишь миг, но это многое изменило. Пока Мстислав смотрел куда-то выше меня своими бесцветными глазами, а его бровь вопросительно поднималась вверх, отвлечённый мною, он упустил то, что приблизилось к нему с незащищённой левой стороны. Прожил столько жизней и не предугадал этого.

Какую-то секунду я видел голую белоснежную шею Мстислава, и в следующую секунду её закрыла сомкнувшаяся пасть огромного белого волка. Того самого, что я видел тогда у нас в доме. Того самого, которого я ожидал увидеть в Мстиславе. Мстислав запрокидывает голову назад в попытке закричать, его мышцы напрягаются, но он делает это слишком медленно. Огромная белоснежная пасть смыкается на его шее, и кровь орошает белую шерсть и сырую траву. Время будто остановилось. Оно итак стояло, но сейчас замерли все, наблюдая, как древнее существо дёргается в конвульсиях в пасти огромного белого демона. Волк дёрнул головой, и хрустнули шейные позвонки слепого мужчины. Волк ослабил хватку и, швырнув заливающееся кровью тело слепого мужчины на землю, как тряпичную куклу, бросился на слуг Теней.

– Беги отсюда! Беги! – раздался где-то приглушенный голос моего отца.

Кто-то затряс меня за плечи, отворачивая от лежащего в траве заливающегося кровью тела. Я не мог отвести взгляд. Что-то во мне начинало торжествовать, но я чувствовал, как в кровь впрыскивается адреналин, как будто кто-то сильно нажал на педаль газа в машине.