Новолуние

— Вообще-то я звонила убедиться, что ты жив и с тобой все в порядке, но как я вижу, это далеко не так.

— Да. И я впервые в отчаянье.

— Влад, делай со мной все, что захочешь после этого, но я скажу тебе как есть. Влад, ты идиот. Почему ты не позвонил мне и не попросил о помощи?

— Я не хотел признаваться тебе, что упустил ее и потерял контроль над ситуацией.

— Наконец, ты признал это. А теперь давай перейдём к делу. Что произошло?

— После обращения Стефани сорвало крышу, и жажда сделала ее одержимой. Она теперь слишком зависима от крови и не контролирует себя.

— Если бы мне это рассказал кто-то другой, я бы в жизни не поверила в подобное. Чтоб сама святая Стефани отдалась тьме и стала монстром. Скорее мир будет охвачен огнём.

— Твой сарказм сейчас ни к чему — меня сильно задели слова Греты и вызвали сильную злость — Мне паршиво, как никогда.

— Ладно, прости меня. Так что случилось? Куда она делась?

— Если бы я знал, где она, я бы не сидел на одном месте.

— Логично. Тогда второй вопрос. Что произошло? Почему она сбежала?

— В этом есть доля моей вины.

— Даже не сомневаюсь в этом — Грета немного смягчилась, что я сразу уловил в ее нынешнем голосе — И что ты натворил?

— Она убила двоих парней, и как можешь понять, ее из-за этого накрыло. После случившегося я решил подавить ее волю и использовать на ней внушение. Я говорил об этом с твоим волком, но Стефани все услышала. Видимо ее сильно задела мысль о моем решении в ее адрес и она сбежала. И вот я и Райт полгода ищем ее, но безрезультатно.

— А теперь я вновь повторюсь. Влад, ты идиот.

— Может, хватит это постоянно повторять? — взревел я, устав от нападок Греты.

— Других слов у меня нет. Дай мне неделю, может меньше, я что-нибудь выясню.

— Ты найдешь ее? Волки не смогли этого сделать.

— Потому что Джеймс сейчас, как и ты, сам себе противоречит. Я уверена, он ищет не ощущениями, а эмоциями. Он пытается найти запах прежней Стефани, который он так хорошо помнит. Но надо искать совершенно другого человека. Точнее надо искать одержимого монстра.

— Вижу, знаток дела мигом смекнул, что к чему.

— Даже не смей сомневаться в моих способностях. Я не одержима ей и смогу найти ее с помощью моих методов.

— В очередной раз я рад, что спас тебя когда-то — мой голос немного потеплел и стал менее напряжённым.

— В очередной раз ты рад, что я спасаю твою задницу. И даже не думай возражать с этим.

— Этому я тоже рад. Но и твоему присутствию в моей жизни в том числе.

— В общем, я приступаю к поискам. Как будут новости, я тебе незамедлительно об этом сообщу.

— Я на это очень надеюсь.

Я положил трубку, впервые испытывая небольшую искру надежды. Грета была лучшей в любых видах поиска, что давало мне основания не сомневаться в ее обещании. Я хоть и был всесильным, но рассуждать и действовать здраво в отношении Стефани я не мог. Не придумав ничего лучше, я решил выйти на небольшую охоту и восполнить потраченные на поиски силы.

Спустя три часа я сидел в ночном парке, совершенно опустошенный внутри. Найти очередную жертву мне не составило труда. Девчонка с лёгкостью повелась на меня, предполагая затащить меня в кровать. Но наш диалог и общение сыграли в мою пользу. В итоге вместо моего тела девчонка потеряла часть своей крови, а я восстановил потраченную энергию. Я оставил ее спать на кровати, заранее стерев память о себе и встречи со мной. Теперь же я был полон сил, но совершено, опустошён в душе. Душа. Есть ли она ещё у меня? Если она жила внутри Стефани, а та ее потеряла, то, что это значит для меня? Все эти вопросы порождали внутри меня множество сомнений по поводу моей личности. Я не знал, что ждёт меня впереди, но я должен был сохранить себя и уверенность в своей душе. Потерять душу и веру в неё значит потерять себя. Это правило я уяснил слишком хорошо за свою долгую жизнь. Просидев какое-то время в темном парке, я направился в сторону Таймс-сквер и в сторону офиса оборотня. Неожиданно для себя я захотел провести этот вечер не в одиночку, поэтому надеялся подловить Райта около его офиса, чтоб он составил мне компанию на вечер. Я медленно шёл по восьмому авеню, когда среди толпы заметил знакомую мне фигуру. Девушка была напугана, что можно было сразу заметить по ее бегающим глазам. Она нервно осматривала окружающих прохожих, двигаясь слишком напряжённо. «Что с Рэйчел произошло? От неё исходит сильный страх и паника» слышал я голос собственного разума. До этого момента я даже не думал поговорить с подругой Стефани о ней, предполагая, что она не может ничего знать. Но поведение и чувства девушки дали мне повод думать теперь иначе. Я стал внимательно следить за Рэйчел и двигаться так, чтоб девушка меня не заметила. Я прошёл за ней до самой ее квартиры, куда та быстрым движением стала подниматься. Я понял, что это мой шанс застать ее в одиночестве и поговорить с ней наедине. Когда девушка стояла около входной двери, пытаясь дрожащими руками вставить ключ в замочную скважину, я бесшумно поднялся на лестничную площадку и как можно мягче произнёс.