Новообращенная

Словно сквозь туман услышала, как хлопнула распахнутая дверь, а потом чьи-то руки оторвали от меня проклятую вампиршу. Подхватили, пока не упала, и усадили в кресло. С трудом приходя в себя, я смотрела на рычащего от ярости Черного Лорда, уже сомкнувшего руки на шее Аррии. Та хрипела и пыталась высвободиться, в ее глазах читался ужас. Слова с хрипами вырывались из сдавленного горла:

– Я н-не х-хотела уб-бив-вать ее. Пр-росто узнать…

Вампиршу отшвырнули с такой силой, что она перелетела через всю комнату и стукнулась о стену. Сползла на пол, продолжая прижимать руки к горлу.

– Еще раз такое повторится, я тебе голову оторву! – рявкнул Черный Лорд и что-то в его голосе давало понять – это не пустая угроза.

Златокудрая на карачках поползла к двери, боясь даже на ноги встать и стараясь казаться как можно незаметнее. Но даже в этой чудовищной ситуации умудрилась бросить на меня напоследок полный ненависти взгляд. Да, похоже, в лице этой злобной вампирши я обрела настоящего врага. Некоторое время Черный Лорд смотрел на нее, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Казалось, с трудом сдерживается, чтобы и правда не разорвать ее на части. Потом медленно обернулся и приблизился ко мне. Лицо дернулось, меняя выражение. Черты словно смягчились.

– Ты как? – он опустился на колени рядом со мной.

– Голова раскалывается, – пожаловалась я, чувствуя себя так, словно по голове всю ночь молоточками стучали.

– Минут через пять станет получше, – тихо сказал Черный Лорд, привлекая меня к себе и гладя по волосам. Потом достал из камзола платок и приложил к моему кровоточащему носу. – Она больше не посмеет тебя тревожить.

В этом я сильно сомневалась. Уж такая-то точно найдет способ, как мне жизнь испортить. Если, конечно, придется все-таки обитать с ней под одной крышей. А этого я твердо намеревалась не допустить. Теперь больше чем когда-либо понимала необходимость любым способом покинуть явно враждебно настроенный ко мне мир.

– Глупышка, – услышала над ухом пробирающий до мурашек шепот. – Скоро ты станешь его частью…

Глава 8

Я обрадовалась, что в дорогу можно было надеть плащ. Прямо не терпелось уже прикрыть срамоту, выставленную на всеобщее обозрение. Плащ оказался черным – по всему видно, что учитывались вкусы Черного Лорда. Явно из дорогой материи, приятный на ощупь. Я даже предположить не могла, что когда-нибудь буду носить такую одежду. Смотрела на себя в зеркало и не узнавала – оттуда на меня смотрела знатная дама, а не крестьянская девица. Правда, такой эффект длился ровно до того момента, пока я не начинала двигаться или говорить. Все же этикету и всему прочему, что положено знать благородной девице, меня никто не обучал. Но унывать из-за этого не собиралась. Чем быстрее Черный Лорд поймет, что я ему не пара, тем быстрее закончится это приключение, о котором я даже не просила.

Вскоре в комнату зашел слуга – к счастью, обычный живой мужчина – и подхватил мою дорожную сумку. Этра на прощанье пожелала мне счастливого пути и удачи, а я в порыве чувств обняла славную девушку. Сердце тоскливо ныло, и осознание того, что хоть одно живое существо в этом чужом мире желает мне добра, казалось единственной ниточкой, за которую можно зацепиться. А иначе совсем упаду духом.

Когда я вышла на подворье, там уже стояли сам хозяин замка и его младший воспитанник. Завидев неподалеку карету, запряженную лошадьми, я от души порадовалась, что не придется путешествовать на руках кого-то из моих спутников. А то такая мысль уже мелькала и не вызывала особого оптимизма. Моль целенаправленно в мою сторону не смотрел и лениво наблюдал за прибирающими двор девушками-служанками с самой плотоядной улыбочкой. А он, по ходу, еще и этих удовольствий не чурается! Тоже мне покоритель женских сердец! Я едва сдержала хмыканье и тут же вспомнила о том, что каждая моя мысль безжалостно улавливается. Моль оторвался от созерцания женских прелестей и одарил меня злобным взглядом. Я гордо вскинула голову и, пытаясь изображать из себя благородную даму, двинулась к карете. Правда, испортила весь эффект, запутавшись в непривычном платье и едва не упав. Моль довольно ухмыльнулся, а Черный Лорд, скрывая улыбку, поспешил подхватить меня под руку.

– Поехали уже, – потребовал он, помогая мне забраться в карету. Если бы он этого не сделал, я бы непременно опозорилась, не в силах в этом орудии пыток вместо одежды сделать даже такую простую вещь.

Наконец, мы трое благополучно погрузились в карету и отправились непонятно куда. Вернее, мои спутники наверняка знали, куда именно, мне же оставалось догадываться и строить варианты один неутешительнее другого.